Das Ausmaß der zahlreichen Brände, die fünf Tage lang in Los Angeles wüteten und zum Tod von mindestens elf Menschen führten, hat sich ausgeweitet und betrifft nun auch neue Gebiete, die von den Flammen verschont geblieben sind.
Diese Brände zerstörten ganze Teile der zweitgrößten amerikanischen Stadt und zerstörten mehr als 12.000 Gebäude und 15.000 Hektar Land. US-Präsident Joe Biden sagte bei einem Treffen im Weißen Haus, dass die Szene „eher einem Kriegsgebiet und Bombenangriffen glich“.
Trotz der großen Zahl von Feuerwehrleuten, die sich an der Eindämmung der Brände beteiligten, wurden Evakuierungsbefehle für den östlichen Teil von Pacific Palisades erlassen, in einem Gebiet, zu dem insbesondere das Getty Center gehört. 125.000 Meisterwerke der Kunst werden in diesem berühmten Museum ausgestellt, das teilweise aus feuerfestem Stein gebaut ist.
Nach Angaben der Federal Natural Disaster Response Agency wird erwartet, dass die Winde, die am Freitag an Geschwindigkeit verloren haben, ab Samstag stärker werden, was die Hoffnungen auf eine Eindämmung dieser Katastrophe schwächt.
Obwohl es noch zu früh ist, die Ursache der Brände zu kennen, gab es Kritik an der Vorbereitung und Reaktion der Behörden.
„Es besteht ein anhaltender Mangel an Einsatzkräften, Ressourcen und Geldern“, sagte Feuerwehrchefin Christine Crowley gegenüber KTTV, einer Tochtergesellschaft von Fox News.
Aber während einer Pressekonferenz, die am Samstag in Anwesenheit von Crowley stattfand, spielte Bürgermeisterin Karen Bass die Bedeutung der vorherrschenden Spannungen herunter und betonte, dass politische Beamte, Hilfs- und Sicherheitsbehörden „alle auf einer Wellenlänge“ seien.
Ausgangssperre
Am Samstag drückte Papst Franziskus seine „Betroffenheit“ über die verlorenen und beschädigten Leben aus und drückte „spirituelles Mitgefühl“ für die Opfer dieser „Tragödie“ aus, heißt es in einem Telegramm, das er an den Erzbischof von Los Angeles richtete.
Angesichts der weit verbreiteten Plünderungen in den betroffenen oder evakuierten Gebieten verhängten die Behörden eine strenge Ausgangssperre, die in den am stärksten betroffenen Gebieten Pacific Palisades und Altadena zwischen sechs Uhr abends und sechs Uhr morgens gilt.
Angesichts des Ausmaßes des Schadens forderte der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, am Freitag eine „umfassende unabhängige Überprüfung“ der Wasserverteilungsanlagen der Stadt. Als „sehr besorgniserregend“ bezeichnete er die mangelnde Wasserversorgung und den Druckverlust in den Hydranten in den ersten Augenblicken, die zu einer Ausbreitung der Brände führten.
„Wir brauchen Antworten, um herauszufinden, was passiert ist“, schrieb er in einem offenen Brief.
Nach Angaben der Behörden kamen bei den Bränden mindestens elf Menschen ums Leben.
Der Hauptbrand, von vier noch aktiven Bränden, hat mehr als achttausend Hektar an der Küste von Malibu und im Nobelviertel Pacific Palisades verschlungen, wo Feuerwehrteams am Samstagmorgen bestätigten, dass sie 11 Prozent der Flammen unter Kontrolle hatten.
Zu denjenigen, die ihr Zuhause verloren, gehörte der Schauspieler Mel Gibson, der der Nation sagte, dass er sehr schockiert sei, sein Zuhause in Malibu zu verlieren.
Nicole Perry, deren Haus in Pacific Palisades durch einen Brand zerstört wurde, sagte in einer Erklärung gegenüber Agence France-Presse, dass die Behörden die Bewohner „völlig im Stich gelassen“ hätten.
Prinz Harry und seine Frau Meghan Markle, die 2020 ihre Beziehung zur britischen Königsfamilie abbrachen und nach Kalifornien zogen, kamen, um die Betroffenen in Pasadena zu trösten.
Hunderttausende Häuser wurden in Los Angeles evakuiert, da weiterhin Evakuierungsbefehle erteilt wurden, von denen einige irrtümlicherweise erlassen wurden.
Militärische Verstärkung wurde eingesetzt, Dutzende Menschen wurden festgenommen.
Kritikpunkte
Die Behörden forderten die Einwohner Kaliforniens auf, Wasser zu sparen, da drei Tanks zur Versorgung von Feuerlöschstationen leer waren.
Die durch diese Brände verursachten Kosten dürften die höchsten sein, die jemals registriert wurden. AccuWeather schätzte Schäden und Verluste auf 135 bis 150 Milliarden Dollar.
Präsident Biden meinte, dass „viele Demagogen“ versuchen, die Fehlinformationen auszunutzen, die über die Katastrophe verbreitet werden.
Biden nannte keine konkreten Personen, doch sein republikanischer Nachfolger Donald Trump veröffentlichte auf seinem Netzwerk „Truth Social“ zahlreiche Falschinformationen.
Er sagte insbesondere, dass es in Kalifornien aufgrund der Umweltpolitik der Demokraten, die Regenwasser zum Schutz „nutzloser Fische“ nutzten, an Wasser mangele.
Der Wind, der heute weht, ist als „Santa Ana“ bekannt und kommt in der Herbst- und Wintersaison in Kalifornien häufig vor. Doch diese Woche hat es laut Meteorologen eine Intensität erreicht, die es seit 2011 nicht mehr gegeben hat.
Diese Winde stellen für Feuerwehrleute einen Albtraum dar, da es in Kalifornien zwei sehr regnerische Jahre gab, die zur Wiederbelebung der Vegetation führten, die nun aufgrund des trockenen Winters, den die Region erlebt, verkümmert.
Wissenschaftler weisen regelmäßig darauf hin, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht.
