Beim Menschen dauert die Schwangerschaft neun Monate. Aber was ist mit anderen Tieren? Die Dauer hängt im Allgemeinen von der Größe ab. Aber es gibt Ausnahmen.
Je größer es ist, desto länger ist es, wie das bekannte Sprichwort sagt – oder so ungefähr. Beim Elefanten, dem größten Landtier, beträgt die Tragzeit 22 Monate, also fast zwei Jahre. Es kommt vor, dass die Nabelschnur durchtrennt wird, während sich das Baby noch im Mutterleib befindet. Das ist das Signal, dass wir raus müssen, weil das Elefantenbaby keinen Sauerstoff mehr hat.
In den Ozeanen, Wale, die größten Tiere auf dem PlanetenSie haben je nach Art eine Tragzeit von etwa einem Jahr, bei Orcas bis zu eineinhalb Jahren.
Doch der Weltrekord unter den Säugetieren gehört dem Eidechsenhai, der als Erwachsener nur zwei Meter misst. Diese Art lebt nur in den Tiefen der Ozeane, bis zu 1.500 Metern. Da es dort sehr kalt ist, wächst das Baby mit einer Tragzeit von dreieinhalb Jahren besonders langsam.
Ein Oktopus bricht alle Rekorde
Es ist das gleiche Phänomen bei einem Oktopus im Abgrund, Graneledone Boreopacificaeierlegend. Aufgrund der starken Kälte dauert die Brutzeit der Eier in Tiefen von 3.000 Metern viereinhalb Jahre – der Rekord für alle Kategorien. Das erschöpfte Weibchen stirbt kurz nach der Geburt. Mutterschaft ist manchmal ein Opfer.
Am anderen Ende der Skala steht die Maus mit einer Tragzeit von nur 20 Tagen. Das Nagetier kann sich nach anderthalb Monaten selbst oder alle 45 Tage eine neue Generation produzieren. Aus diesem Grund bevorzugen Wissenschaftler Labormäuse, um ihre Forschungen durchzuführen.
Die Doppelschwangerschaft der Beuteltiere
Beim Känguru dauert die Tragzeit kaum länger als bei der Maus: nur etwa dreißig Tage, obwohl das Gewicht 500-mal höher ist. Doch in Wirklichkeit geht die Entwicklung des Kleinen acht Monate lang im Beutel der Mutter weiter, einem echten Brutkasten für das Neugeborene, das bei der Geburt nur ein Gramm wiegt – es hat noch keine Lunge. Das weibliche Känguru hat zwei Gebärmutter, sodass es drei Babys in unterschiedlichen Entwicklungsstadien austragen kann.
Das gleiche Prinzip gilt für ein anderes Beuteltier aus Australien, das viel kleiner ist: das Quokka, das gegenüber einem Raubtier feige genug ist, seine Jungen aus der Tasche zu holen und sie zu opfern, um seine Haut zu retten. Für den Fortbestand seiner Spezies ist dies in seinen Augen jedoch nicht sehr schwerwiegend, da in seiner Gebärmutter bereits ein Embryo wartet, der bereit ist, mit seiner Entwicklung zu beginnen.
Frage der Woche
„Warum so viele Flammen in Los Angeles?“
Denn es ist 7 Monate her, seit es geregnet hat, oder fast: kaum 4 mm seit Juni. Die Blätter sind ein Brennstoff, sobald ihr Wassergehalt weniger als 80 % beträgt. Im Angesicht von Flammen tragen Bäume eine Panzerung, ihre Rinde, deren Dicke von der Art und dem Alter abhängt. Eine 2 cm dicke Rinde kann einem Feuer zehn Minuten lang standhalten. Und wenn es einen halben Zentimeter lang ist, sind es nur 45 Sekunden. Aber es sind nicht Brände, die die Wälder am meisten bedrohen. Was zuerst tötet, ist Dürre, die durch die globale Erwärmung noch schlimmer wird. Im Jahr 2022 werden in Kalifornien 36 Millionen Bäume aufgrund von Wassermangel sterben. Ein langsamer Tod, langsam, aber ohne Flamme.
