Gewinner und Verlierer der 28:14-Niederlage der Pittsburgh Steelers gegen die Baltimore Ravens im Wild Card-Spiel am Samstagabend.
GEWINNER
P. Corliss Waitman
Waitman kam zum Einsatz, feuerte den Ball kontinuierlich ab und verschaffte den Steelers eine gute Feldposition. Dafür gebührt ihm ein großes Lob, denn Pittsburgh hatte zu Beginn Probleme. Waitman hatte gegen Ende des Jahres nachgelassen, schloss das Jahr 2024 jedoch positiv ab. Er steht unter Vertrag und soll nächstes Jahr ins Camp befördert werden, während das Team die Reha von Cameron Johnston auswertet.
WR Mike Williams/Van Jefferson/George Pickens
Für Receiver, die vertikal spielen. Als die Offensive in der zweiten Halbzeit aufwachte, kamen Williams, Jefferson und Pickens ins Abseits. Williams mit einem schönen Switch/Release für 37 Yards, Jefferson mit einem 30-Yard-Touchdown gegen eine geplatzte Deckung und Pickens mit einem tollen Hole-Shot über 36 Yards, der den Stand von 28-14 und mindestens 14 erreichte halbwegs interessant.
ILB Elandon Roberts
Roberts war der einzige Front-Seven-Spieler, der sich gegen den Lauf gute Noten verdienen konnte und sich im Kampf gegen Derrick Henry behaupten konnte. Seine Bemühungen allein brachten keine annähernd guten Ergebnisse, aber seine Einstellung und Mentalität sind es, von denen Pittsburgh mehr braucht. Das Gleiche gilt für SS DeShon Elliott, der weiterhin als beständiger und zuverlässiger Tackler auf dem offenen Feld beeindruckte. Er führte das Team in der Gesamtzahl der Zweikämpfe an.
VERLIERER
HC Mike Tomlin/DC Teryl Austin
Tomlin ist zum Teil hier, weil die Playoff-Pechsträhne der Steelers anhält. Jetzt hat er sechs Niederlagen in Folge erlitten, das muss er zugeben, auch wenn es seine Arbeitsplatzsicherheit nicht beeinträchtigt. Die Steelers wissen, wie sie in die Playoffs kommen, haben aber bei ihrer Ankunft keine Ahnung.
Im Spiel löste die frühe Entscheidung, zu punten statt auf dem 4. und buchstäblichen Zoll zu versuchen, viel Kritik aus. Zu Recht. Baltimore verwandelte den Ballbesitz in einen Touchdown-Drive über 13 Spiele und ging mit 14:0 in Führung.
Der Spielplan von Austin und Tomlin hatte gegen eine Offensive von Baltimore, die ihrem Stil entsprach und kaum gebremst wurde, nur wenige Antworten. Wiederholte Misserfolge, als die Verteidigung bei einer weiteren Playoff-Niederlage erneut große Punkte abgab.
Interior Line/D-Line/EDGEs
Fast die gesamten vorderen Sieben sind darin untergebracht. Trainer und Schema spielen eine Rolle, aber Pittsburgh wurde auch an der Frontlinie von Baltimores bulliger Front einfach überwältigt. Die Steelers kamen nicht aus den Blöcken, verpassten Tackles und waren wieder einmal nicht grundsätzlich gesund, was eine entscheidende Komponente dafür war, eine Chance gegen die Ravens zu haben. Um nur eine Person zu nennen: DL Larry Ogunjobi schien ein äußerst glanzloses Spiel zu spielen.
Sogar Alex Highsmith und TJ Watt taten in diesem Spiel wenig, auch wenn Highsmith in der frühen zweiten Halbzeit einen Sack bekam. Sie haben weder ihrem Kaliber noch ihrem Gehalt entsprochen.
Die Ravens brachten den Kampf einfach zu den Steelers, denen es in einem scheinbar nicht einmal fairen Kampf nicht gelang, effektiv zu kontern, und sowohl individuelle als auch kollektive Rekorde gegen Pittsburgh aufstellten. Inakzeptables Abschneiden in einem Einzelausscheidungsspiel.
CB Cam Sutton
Sutton konnte sich in schwierigen Situationen auf Tight Ends messen, war aber im Passspiel völlig unterlegen. Bei einer Wiederholung ließ TE Isaiah Likely ihn wie einen Basketball bei einem Downfield-Crosser abprallen. Sutton hat seit seiner Rückkehr von einer Sperre in der Saisonmitte nicht mehr gut gespielt. Pittsburgh muss in der Offseason am Slot Corner nach neuen Optionen suchen, um mit Beanie Bishop Jr. zu konkurrieren. Die Steelers haben in dieser Offseason keine hochwertigen Optionen oder Konkurrenz im Slot geschaffen.
Der „Plan“ von Justin Fields
Weniger auf den Einzelnen und mehr auf das Kollektiv. Trotz des Medienrummels um Fields‘ Einsatz in diesem Spiel war sein Einfluss nahezu unsichtbar. Er wurde beim Eröffnungsangriff eingesetzt, um einen erfolgreichen dritten und kurzen Ball zu überreichen, war aber für den Rest des Spiels nur noch selten zu sehen. Dass Pittsburgh in Rückstand geraten ist, hat nicht geholfen, aber da in der Offensive nichts los war, wären die Steelers nicht verrückt gewesen, wenn sie es häufiger mit Fields versucht hätten.
Das war es sicherlich nicht Die Der Grund für den Verlust, und ich möchte keine Berge daraus machen, aber ja, das Verbrennen der Boote hat die Steelers nur in Brand gesteckt.
