Die Titelverteidigerin der Australian Open, Aryna Sabalenka, hat gescherzt, dass sie „sehr kurz vor dem Ruhestand steht“ – sagt aber, dass zu ihrer idealen Zukunft eine Pause vom Tennis gehört, bevor sie als Mutter zurückkehrt.
Die 26-Jährige war in den letzten zwei Jahren in Melbourne nicht zu stoppen und gewann zwei Titel in Folge, während sie im gleichen Zeitraum auf den Hartplätzen der US Open vom zweiten Platz zum Champion aufstieg.
Sabalenka geht als Nummer 1 der Welt zum Turnier 2025 und weiß, dass sie sich nun in einer neuen Phase ihrer Karriere befindet.
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In einem Video mit den Australian Open, das am Sonntag, Stunden vor ihrem Eröffnungsspiel gegen Sloane Stephens, veröffentlicht wurde, sprach Sabalenka davon, als sie jünger war, am Yarra River entlang gelaufen zu sein.
„Jetzt laufe ich nicht mehr so viel. Ich muss meine Hüften und meinen Rücken schonen“, sagte sie.
Als ihr Interviewer lachte und sagte: „So alt bist du noch nicht“, begann Sabalenka, sich über ihren Platz im Sport und in der Welt zu äußern.
„(Ich bin) dieses Jahr 26, 27, oh mein Gott, dieses Jahr 27“, sagte sie.
„Wissen Sie, ich habe mit Mirra Andreeva (Nr. 15 der Welt) eine Show gespielt. Ich bin neun Jahre älter als sie – neun.
„Als Profisportler stehe ich kurz vor dem Ruhestand. Kannst du das glauben? Die Leute gehen mit etwa 30 in Rente.“
Es folgte die unvermeidliche Frage, wann Sabalenka in den Ruhestand gehen möchte, und ihre ehrliche Antwort kam für sie selbst überraschend.
„Ich weiß nicht, es ist eine schwierige Frage“, begann sie.
„Ich hoffe, ich werde Familie haben. Ich liebe Kinder, ich möchte mein erstes Kind nicht mit 35 bekommen.
„So wie ich es sehe, möchte ich unbedingt ein Kind haben und dann zurückkommen und meinem Kind zeigen, wie hart man im Leben arbeiten muss, um etwas zu bekommen.
„Also ja, ich weiß es nicht. Das ist ein sehr tiefgründiges Gespräch (lacht).“
Sabalenka bestätigte, dass sie nicht so schnell in den Ruhestand gehen wird.
„Ich bin so begeistert von diesem Sport und glaube, ich bin noch nicht fertig“, sagte sie.
Sabalenka half zuvor dabei, die Kinder ihres Ex-Partners Konstantin Koltsov aus einer früheren Beziehung großzuziehen.
Das langjährige Paar trennte sich, bevor Koltsov letztes Jahr in Florida offenbar durch Selbstmord starb, als Sabalenka an den Miami Open teilnahm.
Sabalenka fuhr im Turnier fort und führte ihre Gesundheits- und Verletzungsprobleme zur Jahresmitte später darauf zurück, dass sie sich entschieden hatte, keine Pause einzulegen, um zu trauern und neue Energie zu tanken.
Nun droht ihr die Möglichkeit, sich zur neuesten Legende der Australian Open zu profilieren.
Wenn Sabalenka die Trophäe erneut holt, wird sie neben den Größen Margaret Court, Evonne Goolagong Cawley, Monica Seles, Steffi Graf und Martina Hingis als dreimalige Siegerin in Folge in Melbourne auftreten.
„Ich weiß, dass ich die Möglichkeit habe, mich den Legenden anzuschließen, indem ich dreimal in Folge gewinne“, sagte Sabalenka.
„Darüber möchte ich nicht zu viel nachdenken, ich möchte einfach nur meinen Job machen.“
– mit AAP
