ARLINGTON, Texas – Cheftrainer Dan Quinn zog zur Halbzeit Quarterback Jayden Daniels ab. Nicht wegen der Leistung, auch wenn die Offensive der Washington Commanders für ihre schlechteste Hälfte des Footballs einen ungünstigen Zeitpunkt gewählt hat.
Die Rookie-Sensation spürte inmitten einer Kampagne mit so vielen neuen Erfahrungen im AT&T Stadium eine neue: leichte Schmerzen in den Beinen. Nachdem sich Washington einen Platz in den Playoffs gesichert hatte, ließ Quinn Vorsicht walten und setzte den unschätzbar wertvollen Spielmacher ein, auch wenn das Team zu Beginn des dritten Viertels in Rückstand geriet und der sechstgesetzte Platz der NFC zu vergeben war.
Daniels zögerte nicht und sagte, er habe „Respekt“ vor der Entscheidung. Aber auf die Frage, ob er um die Teilnahme gekämpft hätte, wenn das Spiel höhere Einsätze gehabt hätte, antwortete Daniels „hundertprozentig“. „Sie müssten mich vom Feld zerren.“
Warnung an potenzielle Playoff-Gegner: Gleiches gilt für den gesamten Kader der Commanders.
Washington erzielte in der zweiten Halbzeit drei Touchdowns, darunter Terry McLaurins 5-Yard-Touchdown-Fang drei Sekunden vor Schluss, und sicherte sich damit einen 23:19-Sieg über die Dallas Cowboys. Die letzten vier Siege der Commanders errangen sie alle im letzten Scrimmage-Spiel.
„Mann, das ist unglaublich“, sagte McLaurin kurz nach seinem spielentscheidenden Touchdown, der in dieser Saison gleichzeitig einen Franchise-Rekord von 13. erzielte. „Deshalb arbeitet man in der Nebensaison so hart. In die Playoffs zu gehen mit der Chance, alles zu gewinnen.“
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