Ein Blick auf den Jefferson Square Park in Oakland heute.
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Ein Junge, der 1951 von einem Spielplatz in Oakland entführt wurde, wurde an der Ostküste lebend gefunden. Dies ist die bemerkenswerte Lösung eines Rätsels, das seine Familie seit über einem halben Jahrhundert verfolgt.
Am 21. Februar 1951 spielte der sechsjährige Luis Armando Albino mit seinem älteren Bruder Roger im Jefferson Square Park. Die Jungen waren erst vor kurzem mit ihrer Mutter und vier weiteren Geschwistern aus Puerto Rico eingewandert. Das Leben in Kalifornien war für die Albinos nicht einfach; um die Familie über Wasser zu halten, pflückte Mutter Antonia tagsüber Obst und nähte nachts Handschuhe.
An diesem Nachmittag gingen Luis und der 10-jährige Roger von ihrem Haus in der Brush Street 730 den Block hinunter, um im Park zu spielen. Sie wurden von einer Frau in ihren 30ern angesprochen, die ein grünes Kopftuch über dem Haar trug und begann, auf Spanisch mit Luis zu plaudern. Sie versprach, ihm Süßigkeiten zu kaufen, wenn er mitkäme, und der kleine Luis willigte ein, mitzukommen. Roger war misstrauisch und folgte den beiden eine Weile, bevor er nach Hause zurückkehrte, um einen Erwachsenen auf die seltsame Begegnung aufmerksam zu machen.
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Ein Zeitungsausschnitt aus dem Oakland Tribune von 1966 über die Entführung von Luis Albino, rechts zu sehen auf einem Foto, das ungefähr zur Zeit seines Verschwindens aufgenommen wurde.
Oakland Tribune über Newspapers.com
Die verzweifelten Familienmitglieder riefen die Polizei von Oakland und leiteten sofort eine Suche ein. Zunächst bezweifelten die Ermittler Rogers Aussage und fragten sich, ob Luis versehentlich in die Bucht geraten und ertrunken war. Die Küstenwache wurde entsandt, um die Gewässer vor Jack London Square abzusuchen. Obwohl Roger wiederholt Druck ausübte, änderte er seine Geschichte über die unbekannte Frau nie.
Jeden Tag besuchte Antonia die Polizeiwache von Oakland, um sich auf dem Laufenden zu halten. Jeden Tag kamen sie Luis nicht näher. Trotzdem war Antonia überzeugt, dass ihr Sohn am Leben war. „Sie kam einmal pro Woche, dann einmal pro Monat, dann mindestens einmal pro Jahr, um das Kopfschütteln zu sehen und sich die Antwort ‚Nein‘ übersetzen zu lassen, obwohl sie es in den Gesichtern der Beamten lesen konnte“, schrieb die Oakland Tribune 1966.
„Man muss sich diese Frau nur ansehen, um zu wissen, dass sie in diesen 15 Jahren die Qualen der Verdammten ertragen hat“, sagte Polizeileutnant Dominic DiFraia aus Oakland gegenüber dem Tribune.
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Fünfzehn Jahre nach Luis‘ Verschwinden nahm die Familie ihre Suche wieder auf. Er war jetzt 21 und sie fragten sich, ob Militärprüfungen oder andere Erwachsenentests den lange vermissten Jungen wieder auftauchen lassen würden. Doch trotz aller Bemühungen, darunter mehrere Reisen nach Puerto Rico, wohin Antonia Luis vermutungsweise gebracht haben könnte, war er nirgendwo zu finden.
„Das ist ein seltener Fall, in dem ein Junge verschwindet und nie wieder auftaucht – weder tot noch lebendig“, sagte DiFraia 1966. „Ich würde sehr viel dafür geben, den Grund dafür herauszufinden.“
Ein Zeitungsausschnitt aus dem Oakland Tribune von 1966 über die Entführung von Luis Albino.
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Jahrzehnte vergingen. Im Jahr 2020 unterzog sich Luis‘ Nichte Alida Alequin aus einer Laune heraus einem DNA-Test, berichtete Mercury News. Der Dienst lieferte der Frau aus Oakland mehrere mögliche Familienmitglieder. Einer von ihnen war ein Mann, den Alequin nie getroffen hatte. Nach einigen Recherchen im Internet begann sie zu vermuten, dass dieser Mann der vermisste Onkel sein könnte, von dem sie so viel gehört hatte. Sie nahm Kontakt zu dem Mann auf, erhielt jedoch keine Antwort.
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Anfang des Jahres versuchte Alequin es erneut. Mit Fotos bewaffnet brachte sie ihre Beweise zur Vermisstenstelle des Oakland Police Department. Kurz darauf gingen auch das FBI und das kalifornische Justizministerium Alequins Spur nach. Sie fanden heraus, dass der Mann an der Ostküste lebte, als Feuerwehrmann gearbeitet hatte und zwei Einsätze mit dem Marine Corps in Vietnam absolviert hatte. Diese Woche berichtete Mercury News erstmals, dass ein DNA-Test Alequins Verdacht bestätigte: Dies war Luis Albino.
Im Juni flog Luis nach Kalifornien, um sich mit seiner Familie wieder zu vereinen, zu der auch sein treuer Bruder Roger gehörte. Das freudige Treffen war auch ein Glücksfall: Roger starb zwei Monate später.
„Ich glaube, er ist glücklich gestorben“, sagte Alequin gegenüber Mercury News. „Er war mit sich im Reinen, da er wusste, dass sein Bruder gefunden wurde.“
Das Rätsel um Luis‘ Entführung ist weiterhin ungelöst. Über 70 Jahre lang lebte er an der Ostküste und glaubte, er sei der Sohn eines anderen Paares. Es ist nicht klar, wer diese Personen sind oder ob sie vor der Entführung eine Beziehung zu dem Albino hatten. Die Polizei von Oakland und das FBI antworteten nicht auf die Anfragen von SFGATE nach weiteren Informationen. Die Mercury News berichtet, dass die Ermittlungen zur Entführung noch andauern.
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Leider erlebte Luis‘ Mutter ihren Sohn nicht mehr. Sie starb 2005 in Oakland. Bis zu ihrem Tod trug sie Fotos von ihm bei sich, die Alequin ständig an den verlorenen Jungen erinnerten und ihn dazu veranlassten, mit der Suche zu beginnen.
Als Luis Alequin diesen Sommer zum ersten Mal begegnete, umarmte er sie. „Danke“, sagte er, „dass du mich gefunden hast.“
