Während der MotoGP-Sommerpause dieser Saison hatte Johann Zarco ein ganz anderes Programm als die anderen Fahrer. Zwischen dem Großen Preis von Deutschland und Großbritannien machte der Franzose einen Zwischenstopp in Japan, um mit Honda beim Suzuka 8H anzutreten. Damit verhalf der Franzose dem japanischen Hersteller zu einem historischen 30. Sieg, mit Takumi Takahashi und Teppei Naggoe als Teamkollegen. Ein Erlebnis, das er nächstes Jahr noch einmal erleben könnte.
Sechs Monate nach Hondas historischem Triumph in Japan vergessen wir fast, dass Johann Zarco das Jahr nicht ohne Sieg beendet hat. In der MotoGP war die Saison schwierig, doch in der Endurance schaffte es der Franzose mit seiner einzigen Teilnahme an einer Veranstaltung ganz oben auf das Podium.
An diesem Wochenende ehrte Honda seine Fahrer aus allen Wettbewerbsprogrammen in Tokio im Rahmen eines zweitägigen Festivals, bei dem alle MotoGP-Fahrer anwesend waren. Die Gelegenheit für letztere, ihre Reise im Jahr 2024 noch einmal Revue passieren zu lassen, aber auch ihre Ambitionen für 2025 darzulegen.
Johann Zarco seinerseits überraschte die Versammlung mit der Ankündigung seiner möglichen Rückkehr nach Suzuka in diesem Sommer. Nachrichten, die ausreichten, um die vor Ort anwesenden Japaner zu erfreuen. „Es war wirklich eine tolle Erfahrung. Wir sehen, dass wir es nächstes Jahr schaffen können, und wir versuchen, es zu organisieren, weil es ein großartiger Ort zum Rennen ist. »
„Ich bin glücklich, hier in Japan zu sein. Nur für zwei Tage, aber es ist gut, fährt der Franzose fort. Der Suzuka 8H hat mir sehr gut gefallen. Ich habe vor dem Rennen einen Test gemacht, um die Strecke zu entdecken. Es war unglaublich. Aber ich habe mich während der Rennwoche viel wohler gefühlt. Ich habe es genossen, mit Takumi und Teppei zusammenzuarbeiten. Wir haben nicht viel geredet, aber man muss nicht viel reden, weil man die gleichen Gefühle hat und die gleichen Ziele hat. Am Ende war es mein einziger Sieg des Jahres. »
Der MotoGP-Kalender ist nicht der einzige, der es den Fahrern ermöglicht, Zeit für die Teilnahme am Suzuka 8H 2025 zu gewinnen, Johann Zarco rechnet jedoch mit mehr Einschränkungen als in diesem Jahr. „ Wie Iker sagt [Lecuona] sagte es, mit dem MotoGP-Kalender haben wir die Möglichkeit, das zu schaffen. Das wäre also cool. Wir müssen zunächst Zeit finden, einen Test zu organisieren. Aber in dieser Saison wird Honda mehr Auswahl haben, da auch Superbike-Fahrer zur Verfügung stehen. »
©Michelin
Trotz allem ist sein Verhältnis zur Fabrik seit seinem Triumph nur besser geworden, und der Wunsch, seinen Titel gegen andere Marken, deren Maschinen und Teams sich ständig verbessern, wieder aufs Spiel zu setzen, ist vorhanden.
„Wir haben im Jahr 2024 gesehen, dass es neue Gegner gibt, die sehr stark sind. Die Yamahas sind immer sehr stark. Aber es gibt auch die Ducatis, die sehr schnell sein können,
fügt Johann Zarco hinzu. Im Jahr 2025 brauchen wir also das beste Fahrertrio. Wir waren in dieser Saison mit Takumi und Teppei sehr konstant. Im Jahr 2025 müssen wir etwas Neues finden, um besser zu werden und den Sieg zurückzugewinnen. Auf technischer Ebene verschafft uns das Design des Honda-Motorrads einen Vorteil, den wir ausnutzen müssen, um 2025 den Sieg zu erringen.“
In Zukunft plant Johann Zarco sogar, an den prestigeträchtigsten Langstreckenrennen auf dem europäischen Kontinent teilzunehmen. „In diesen schwierigen Zeiten in der MotoGP war es wichtig, in der Endurance Ruhm zu erlangen. Ich hatte 8 Stunden Zeit, um es zu entdecken, aber vielleicht werde ich später in Frankreich das Vergnügen haben, 24 Stunden lang zu fahren. Oder Takumi einzuladen, die 24 Stunden zu machen, wäre cool. »
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