Sind Sie froh, in Manifysta zu sein?
Ja, es ist das zweite Mal. Ich war vor zwei Jahren hier, mit einer anderen Band. Ich spielte italienische Lieder und die Hits von Helmut Lotti, die wir kennen, wie Tiritomba, Caruso, Bella Ciao … aber auch Elvis, Swing. Und heute bin ich mit Metall hier. Aber was ich machen werde, ist ziemlich gut, weil ich „Breaking The Law“ von Judas Priest singen werde. Es ist ein ziemlich sozialistischer Anti-Tatcher-Song.
Fühlen Sie sich als Sozialist?
Nein. Ich bin sozial, das ist nicht dasselbe. Für mich ist es die beste Idee, umweltbewusst, liberal und sozial zu sein. Aber politisch funktioniert es nicht unbedingt gut.
Manifesta ist ein eher linksradikales Festival. Ist das eine Bewegung, mit der Sie sich identifizieren?
Ich bin nie radikal. Selbst im Metal singe ich Hardrock und Klassik. Ich mag keine Extreme, weder links noch rechts. Wenn wir „Dr. Schiwago“, den Roman von Boris Pasternak, lesen, sehen wir, wohin Extreme führen können. Ich bin nicht wegen der Politik hier, ich bin hier, um zu singen. Vor zwei Jahren habe ich Raoul Hedebouw und Peter Mertens gesagt, dass ich nicht ihrer Meinung bin.
Helmut Lotti singt „That I love you“ in seiner Metal-Rock-Show
Hat dieses Gespräch lange gedauert?
Nein. (lacht). Manchmal muss man zustimmen, um anderer Meinung zu sein.
Wie ist Ihr Gemütszustand? Gut oder teuflisch gut?
Einfach gut. Weil mein Rücken schmerzt. Aber ich bin glücklich.
Wie schafft man es, glücklich zu sein?
Ich mache mir Sorgen, wenn ich mich in Situationen befinde, über die ich die Kontrolle habe. Ich werde nicht versuchen, Dinge zu ändern, die ich nicht kontrollieren kann. Ich versuche, für die Menschen, die ich liebe, zu tun, was ich kann.
Im Laufe Ihrer Karriere hatten Sie die Gelegenheit, vor ganz unterschiedlichem Publikum zu spielen. Metalheads, die ruhigsten und saubersten … Wer ist Ihr Lieblingspublikum?
Junge schöne Frauen.
Was ist mit bärtigen Metalheads?
Oh ja, mir gefällt es auch. Es ist schön, jetzt alle im Publikum zu sehen. Familien, junge Leute, alte Leute. Und alle respektieren einander.
Helmut Lotti spricht für die DH: „Auf der Bühne zu stehen ist nie wirklich anstrengend!“
Dein Wechsel zum Metal begann als kleiner Scherz …
Nein, nicht wirklich. Rockradio Willy wollte eine Promo für ihre Top 1000 machen. Und da ich aus einem völlig anderen Musikgenre komme, haben sie an mich gedacht. Ich wusste, dass ich es schaffen könnte. Aber es musste mit Elan geschehen. Wir mussten das Haus abreißen. Ich nahm die Teilnahme unter der Bedingung an, dass ich auftreten konnte. So habe ich „Run to the Hills“ aufgeführt, wobei mein Name in der Schriftart Iron Maiden geschrieben war. Ich habe während des Videos mein Kostüm gewechselt. Ich wusste, dass die Zuschauer bei einem Striptease in einer solchen Umgebung das Video nicht schneiden würden. Es hat funktioniert. 650.000 Aufrufe in einer Woche. Ich landete auf Metallstandorten in Norwegen und Kanada. Mit Ausnahme einer Minderheit von Puristen war die Mehrheit davon begeistert. Also habe ich eine Band zusammengestellt, die in kleinen Veranstaltungsorten spielt. Da bat mich Graspop zu kommen. Da war es.
Königlicher Zirkus, Lüttich, Charleroi…
Charleroi war schwierig. Ich denke, dass das Phänomen in Wallonien nicht so verbreitet ist wie in Flandern. Aber die Solidarität war großartig. Ich habe vor 11.000 Leuten gespielt.
Ändert sich das im Vergleich zu eurer Pre-Metal-Zeit?
Damals tourte ich durch Deutschland nur in Stadien. Ich hatte jedes Mal 11.000, 12.000 Leute.
Das Merkwürdige an Ihrer Reise ist, dass Sie ziemlich weise begonnen haben und jetzt fertig sind …
Ja, normalerweise ist das Gegenteil der Fall. Hier war es mein Instinkt, der mich leitete. Früher habe ich immer befolgt, was mir empfohlen wurde. Dort bin ich meiner Idee wirklich gefolgt. Es war dieser kleine dreiminütige Clip, der meine Karriere veränderte.
Wie sehen Sie die Zukunft?
Ich weiß nicht. Das ist mein letztes Metal-Konzert. Wir haben ein Album aufgenommen, aber in der Geschäftsführung hat sich in den letzten Monaten etwas geändert. Mein Manager hat jemand anderen in seine Organisation aufgenommen, der in Zukunft der Chef sein wird, und er glaubt nicht, dass ich im Metal eine Zukunft habe. Im Jahr 2025 werde ich seit 30 Jahren Klassiker singen. Und sie wollen groß rauskommen.
Begeistert dich das nicht?
Ja, es wird ein Jubiläum und es ist immer großartig. Ich sehe mich aber nicht wirklich davor, mit einem klassischen Repertoire wieder auf Tour zu gehen. Ich habe das Gefühl, dass es jeder schon einmal gesehen hat. Obwohl mir das, was ich jetzt mache, wirklich gefällt. Die Energie ist völlig anders. Ich verlasse die Bühne und bin nicht müde. Es ist das Gegenteil. Ich bin… (Er beißt die Zähne zusammen und lächelt breit.) Metall hat etwas Befreiendes. Ich gebe und empfange viel Energie. Diesen Sommer habe ich etwas ganz Besonderes gemacht. Ich hatte einen Metal-Auftritt auf einem Festival und am nächsten Tag sang ich „Hellmutt Lotti Goes Classic“ vor einer Kirche in Sint-Idesbald. Ich hatte ein wenig Angst um meine Stimme, weil ich manchmal schreien muss, wenn ich Metal singe. Aber ich hatte kein Problem.
Steht dein Bruder auch auf Metal?
Ja. Zu Hause hörte er viel Metal. Ich habe Elvis gehört. Dank mir hat er es endlich gewagt, es zu versuchen. Als ich auf Metall umstieg, wagte er den Schritt. Er wurde Sänger der Band Beyond The Labyrinth.
Was ist dein musikalischer Traum?
Eine Kombination aus Metal, Klassik und Crooner. Metal hat etwas sehr Theatralisches. Deshalb trage ich einen Lederfrack. Aber auch Metal ist wie Iron Maiden sehr melodiös. Diese Art von Hardrock kombiniert mit Klassik kann großartig sein. Ich stehe gerne auf der Bühne und möchte Kontakt zum Publikum haben. Ich möchte nicht nur da stehen und singen. Dafür mag ich Alice Cooper wirklich.
Besteht nicht die Gefahr, eine Form von Authentizität zu verlieren, wenn wir theatralisch sind?
Nein. Ich mag Kitsch wirklich, wenn er gut gemacht ist. Dolly Parton ist kitschig, aber sehr gut gemacht, weil es gleichzeitig sehr authentisch ist. Und Elvis war dasselbe. Er war sehr authentisch. Er nahm das, was er tat, ernst, auch wenn die Kostüme am Ende völlig lächerlich waren. Es war wirklich seltsam.
Aber er hatte Spaß.
Jonnhy auch, in den 80ern. Er hatte seltsame Sets, zwei Meter lange Schulterpolster … Als ich meine Elvis-Show in Antwerpen machte, kam ich in einem rosa Saab an. Und es war großartig.
