Trotz der Konkurrenz durch Streaming verkaufen K-Pop-Labels dank ausgefeilter Marketingstrategien weiterhin Platten in Südkorea, doch die Umweltverschmutzung und der Plastikmüll, die dieser Konsum verursacht, beunruhigen einige Fans.
Kim Na-Yeon, ein koreanischer K-Pop-Fan, kaufte bei jeder Neuerscheinung mehrere Exemplare desselben Albums, in der Hoffnung, ein „Selfie“ von einem seiner Lieblingsstars darin zu finden.
Durch Belohnungen wie limitierte „Fotokarten“ der Sänger oder „Gutscheine“ für einen Videoanruf mit einem von ihnen locken Plattenfirmen K-Pop-Fans zum Kauf weiterer CDs.
Im Laufe der Jahre füllten sich Kim Na-Yeons Regale mit CDs, was sie dazu veranlasste, die Umweltauswirkungen dieser Konsumgewohnheit in Frage zu stellen.
„Tatsächlich ist jedes Album ein Lottoschein“, fasst Roza De Jong, ein weiterer K-Pop-Fan, gegenüber AFP zusammen.
Ihr zufolge ist es „üblich, Stapel von Plastikalben auf Treppen gestapelt und auf den Straßen von Seoul verstreut zu sehen“, wobei Fans sie nur kaufen, um ein Foto oder eine Eintrittskarte zu finden.
Manchmal werden Alben auch mit unterschiedlichen Covern veröffentlicht.
– „Exploitation-Marketing“ –
„Wir nennen das alles Marketing-Ausbeutung“, beklagt Kim Na-Yeon und wirft Musiklabels vor, die Liebe der Fans zu ihren Künstlern „zu manipulieren“.
Im Jahr 2023 wurden mehr als 115 Millionen K-Pop-CDs verkauft. Dies ist das erste Mal in der Geschichte dieser Branche, dass die Verkäufe die 100-Millionen-Marke überschritten haben.
Dies ist ein Anstieg von 50 % im Vergleich zum Vorjahr, obwohl Verbraucher Musik nun lieber per Streaming hören, anstatt physische Discs zu kaufen.
Auch während der Covid-19-Pandemie sind die Zahlen in die Höhe geschnellt, da Experten davon ausgehen, dass die Labels auf den Verkauf zurückgegriffen haben, um die fehlenden Einnahmen aus Tourneen auszugleichen.
HYBE, die Agentur des Vorzeigekonzerns BTS, sagte gegenüber AFP, dass man sich für die Umwelt eingesetzt habe.
„Wir verwenden umweltfreundliche Materialien für unsere Alben, Videopublikationen und offiziellen Merchandise-Artikel, indem wir Plastik reduzieren“, antwortete HYBE gegenüber AFP.
Allerdings werden CDs „aus Materialien hergestellt, die sehr schwer zu recyceln sind“ und „das brachte mich zum Nachdenken über die Menge an Kohlenstoff, die bei der Herstellung oder Entsorgung ausgestoßen wird“, erklärt Kim Na-Yeon.
– Boykott auszuschließen –
Sie bestehen aus Polycarbonat und können recycelt werden, allerdings nur durch einen speziellen Behandlungsprozess, der verhindert, dass giftige Gase in die Umwelt gelangen.
Laut einer Umweltverträglichkeitsstudie der britischen Keele University entstehen bei der Herstellung einer CD zusätzlich zur Plastikverpackung rund 500 Gramm CO2-Emissionen.
Wenn wir uns die wöchentlichen Verkäufe einer führenden K-Pop-Gruppe ansehen, könnten diese „das Äquivalent der Emissionen von 74 Flügen um die Erde“ darstellen, sagt Kim Na-Yeon.
Um die Herstellung und den Kauf von CDs zu unterbinden, begann das südkoreanische Umweltministerium 2003 mit der Verhängung einer Strafe.
Im vergangenen Jahr mussten Etiketten rund 2,0 Milliarden Won (mehr als 246 Millionen Euro) zahlen, sagte Yoon Hye-rin, stellvertretender Direktor der Abteilung für Ressourcenzirkulationspolitik im Finanzministerium.
In diesem Jahr ist Südkorea Gastgeber der UN-Verhandlungen über ein globales Abkommen gegen die Plastikverschmutzung, die am Montag in Busan eröffnet wurden.
Während Kim Na-Yeon Plattenfirmen angriff, erklärte sie, dass sie keine Künstler boykottieren werde.
„Sie sind nicht diejenigen, die den Marketingplan kennen oder darüber entscheiden“, und jeder Fan möchte, „dass sein Künstler erfolgreich ist, also ist Boykott keine Option“, sagte sie.
