Auf Martinique ist der „Octroi de Mer“ eine Steuer, die den Zorn der Einwohner über die hohen Lebenshaltungskosten schürt.

ÜBERSEE – Die Wut auf den Antillen wächst. Nach mehreren Nächten städtischer Gewalt und im Kontext einer starken Mobilisierung gegen die hohen Lebenshaltungskosten seit Anfang September kristallisiert sich in einer bestimmten Steuer ein Großteil der Wut der Einwohner von Martinique, aber nicht nur.

Laut INSEE-Daten für 2022 ist der Preisunterschied zwischen den französischen Überseedepartements und dem französischen Festland beträchtlich. In Martinique beträgt dieser Unterschied etwa +14 %. Bei Lebensmitteln ist es sogar noch schlimmer, da die Preise um 40 % höher sind, da sie einen besonders teuren Transportweg haben, bevor sie in Martinique in die Regale gelangen.

Aus diesen Gründen ist die Infragestellung des „Octroi de Mer“, einer Einfuhrsteuer auf Guadeloupe, Guyana, Martinique, Mayotte und Réunion, derzeit in aller Munde.

Was ist der Zweck der Seesteuer?

Als Überbleibsel der Steuern, die ab dem 17. Jahrhundert am Eingang zu den französischen Kolonien erhoben wurden, ist das Octroi de Mer eine Maßnahme, die seit 2004 die Finanzierung der lokalen Behörden ermöglicht. Allein im Jahr 2022 brachte es den fünf Überseedepartements und -regionen nach Angaben des Rechnungshofs Einnahmen in Höhe von 1,64 Milliarden Euro ein und deckte damit 32 % der Einnahmen der Gemeinden. Allerdings gibt es auch eine Kehrseite: Diese Steuer treibt die Preise in die Höhe.

Diese berühmte Steuer „Theoretisch dient es dazu, die lokale Produktion zu schützen, diese Gebiete zu stärken und vor allem die lokalen Gemeinschaften zu finanzieren“erklärt gegenüber AFP Frédéric Ducarme, Generalsekretär des Sciences Po Overseas Chair. „Wenn aber die Seesteuersätze auf importierte Produkte erhoben werden, für die es vor Ort kein entsprechendes Gegenstück gibt, kommt es zu absurden Situationen. Die Leute müssen die teuersten Importprodukte kaufen.“bemerkt Ivan Odonnat, Präsident von Iedom, dem Organ der Bank von Frankreich für die Überseegebiete.

Diese Situation spiegelt sich in den sozialen Netzwerken in den Aussagen von Anwohnern wider, die gezwungen waren, Butter für 8,49 Euro, einen Sandkuchen für fast neun Euro oder Bio-Eier für 7,29 Euro zu kaufen, wie Sie unten sehen können.

Genug, um den ersten Präsidenten des Rechnungshofs, Pierre Moscovici, zu der Aussage zu bewegen, dass er zwar nicht der einzige Grund sei, „Die Seesteuer spielt eine bedeutende Rolle“ zu den hohen Lebenshaltungskosten in Martinique. Andere wie Frédéric Ducarme sehen es eher als “Sündenbock” und zielen hauptsächlich auf die Kosten des Warentransports ab.

Eine Steuer „außer Atem“

Was auch immer geschieht, dies dient nur dazu, die Debatten über die Zukunft dieser Steuer zu verstärken. Der Präsident von Iedom entscheidet sich stattdessen für einen Modellwechsel, diesmal basierend auf „mehr Wettbewerb“, „eine kohärente und stabile Besteuerung“sowie die Berücksichtigung weniger weit entfernter Versorgungswege.

Wie bereits erwähnt Das KreuzExperten haben dem Präfekten von Martinique außerdem vorgeschlagen, die Seesteuer zu senken, andere wollen sie ganz abschaffen. „Das Problem ist, dass wir es, wenn wir es entfernen würden, durch eine Mehrwertsteuer ersetzen müssten (in bestimmten Überseedepartements und -gebieten ist der Mehrwertsteuersatz niedriger, Anm. d. Red.) was auch Auswirkungen auf die lokale Produktion hätte“bemerkt jedoch Frédéric Ducarme.

Was also sollten wir tun? In seinem Bericht vom März 2024 empfahl der Rechnungshof eine Reform „in die Tiefe“ dieser Steuer, beurteilt „außer Atem“. Doch während man auf eine Reform wartet, die nicht so bald eintreten wird, hat sich der Exekutivrat von Martinique am 11. September für die „Abschaffung der Seesteuersätze für 54 Produktfamilien“.

Der neue französische Premierminister Michel Barnier wurde von den Gemeindeführern ebenfalls aufgefordert, dafür zu sorgen, dass Martinique “Preisstopp”, „die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf 54 Produktfamilien“ oder auch „die Überwachung der Margen für Importeure, Großhändler und Distributoren“Eine kurzfristige Lösung, deren Ziel für den Staat, die Verteiler und die Gemeinden darin besteht, „Im Durchschnitt 20 % Preisrückgang“ von 2.500 Grundbedürfnissen.

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