Hunderte Ugander und viele Sportler erwiesen der ugandischen Sportlerin Rebecca Cheptegei am Samstag bei der Beerdigung die letzte Ehre. Sie wurde wenige Wochen, nachdem sie den Marathon bei den Olympischen Spielen in Paris gelaufen war, von ihrem Lebensgefährten mit Benzin übergossen und angezündet.
Die 33-jährige Marathonläuferin erlag am 5. September ihren schweren und zahlreichen Verletzungen, nachdem sie am 1. September von ihrem kenianischen Partner in Kenia, wo sie lebte und trainierte, angegriffen worden war.
Ihr Angreifer, Dickson Ndiema Marangach, 32, übergoss sie mit Benzin und zündete sie dann an. Er selbst erlitt schwere Verbrennungen und starb am Montag in einem kenianischen Krankenhaus.
Der Tod von Rebecca Cheptegei hat international eine Welle der Anteilnahme und Empörung ausgelöst. Menschenrechtsaktivisten haben diesen jüngsten Frauenmord in Kenia angeprangert, wo zwei weitere Sportlerinnen, Agnes Tirop und Damaris Mutua, getötet wurden und ihre jeweiligen Partner seit 2021 der Morde beschuldigt werden.
Am Samstagmorgen versammelten sich Verwandte der ugandischen Sportlerin, Anwohner und Beamte, um ihr im Dorf Bukwo, wo ihre Familie lebt, etwa 380 Kilometer nordöstlich der ugandischen Hauptstadt Kampala, die letzte Ehre zu erweisen.
Die Zeremonie zum Gedenken an den Sportler, der auch Sergeant in der ugandischen Armee war, begann um 10:00 Uhr (07:00 GMT) mit einem Treffen von Familienmitgliedern und Beamten in einem örtlichen Rathaus.
Ihr mit der ugandischen Flagge bedeckter Sarg wurde von Armeeoffizieren begrüßt, die die Leiche in ein Gemeindehaus trugen, von dem aus man, soweit das Auge reicht, die abgelegenen Hügel ihrer Kindheit überblicken konnte.
Der Sarg wurde anschließend in ein nahegelegenes Stadion gebracht, wo Hunderte von Menschen kamen, um ihm die letzte Ehre zu erweisen.
Schließlich wurde Rebecca Cheptegei am Nachmittag zwischen den Bäumen in den Hügeln beerdigt. Ein Salutschuss begleitete das Hinablassen des Sarges ins Grab – ein Brauch, der normalerweise hohen ugandischen Offizieren vorbehalten ist –, gefolgt von Gebeten der örtlichen Geistlichen.
– Epidemie der Frauenmorde –
Rebecca Cheptegei sei „eine Heldin“, sagte Bessie Modest Ajilong, eine lokale Vertreterin des ugandischen Präsidenten, gegenüber AFP und beschrieb sie als „außergewöhnlich“. „Wir, die Politiker, betrachteten sie als eine Inspiration“, fügte sie hinzu.
Viele Athleten, darunter die Kenianer Mary Keitany und Daniel Komen, reisten in die Kleinstadt, um der jungen Frau, die am 11. August bei den Olympischen Spielen in Paris im Marathon den 44. Platz belegte, die letzte Ehre zu erweisen.
„Sie hat bis zu ihrem Lebensende viel zur Förderung des Leichtathletiksports beigetragen“, sagte Alex Malinga, der sie als Teenager trainierte, gegenüber AFP. „Cheptegei war eine Inspiration für die jüngeren Generationen, die hofften, eines Tages so zu sein wie sie.“
Am Freitag versammelten sich die Verwandten der Sportlerin in Kenia an ihrem Sarg in der Stadt Eldoret (Westkenia) im Rift Valley – dem Herzen der Leichtathletik des Landes – und in der Nähe ihres Wohnorts, um ihr Andenken zu ehren.
Seine sterblichen Überreste überquerten dann am späten Freitagnachmittag die Grenze zwischen Kenia, der afrikanischen Leichtathletikmacht, und Uganda.
„Wir sind äußerst traurig“, kommentierte Simon Ayeko, Rebeccas Ex-Mann, mit dem sie zwei Töchter hat, am Freitag.
„Für mich als Vater war das sehr schwierig“, fügte er hinzu und erklärte, dass er seinen Kindern die Neuigkeiten noch nicht mitteilen konnte. „Nach und nach werden wir ihnen die Wahrheit sagen.“
Nach Angaben der Polizei brach Rebeccas Angreifer in ihr Haus ein und versteckte sich, während sie mit ihren Kindern in der Kirche war.
Die Familie von Frau Cheptegei gab an, das Paar habe sich um das Anwesen gestritten, in dem sie mit ihrer Schwester und ihren Töchtern lebte. „Ich glaube, ihre Beziehung hatte sich zu diesem Zeitpunkt verschlechtert“, sagte Moses Kipsiro, der Schwager von Frau Cheptegei.
„Ich wusste nicht, dass etwas nicht stimmte“, sagte Herr Kipsiro, der aus Bukwo stammt und mit Rebecca Cheptegei trainiert hat.
Der Mord hat erneut ein Schlaglicht auf die Epidemie der Frauenmorde geworfen, wie Menschenrechtsaktivisten es in dem ostafrikanischen Land Kenia nennen. Nach Angaben der UNO wurden in dem Land allein im Jahr 2022 725 Fälle gemeldet.
Ein im folgenden Jahr vom Kenya National Bureau of Statistics veröffentlichter Bericht stellte fest, dass der Anteil der Frauen im Alter zwischen 15 und 49, die seit ihrem 15. Lebensjahr körperliche Gewalt erfahren hatten, bei 34 % lag.
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