„Béryl hat sich zu einem extrem gefährlichen Hurrikan der Kategorie 4 entwickelt. Heute (Montag) werden auf den Windward Islands potenziell tödliche Winde und Stürme erwartet“, gab das NHC am Montag um 12:30 Uhr GMT bekannt.
Wenige Stunden zuvor war dieser Hurrikan zu Beginn der Saison auf die Kategorie 3 der Saffir-Simson-Skala herabgestuft worden, ohne dass dadurch sein gefährlicher Charakter verloren ging.
Ein Hurrikan der Kategorie 4 gilt als äußerst gefährlich, da er von Windgeschwindigkeiten von mindestens 209 Kilometern pro Stunde begleitet wird. Laut NHC wehte Béryl bereits am Sonntag um 17:00 Uhr (21:00 Uhr GMT).
„Gehen Sie nirgendwo hin, bis es grünes Licht gibt“, forderte Wilfred Abrahams, der Minister für öffentliche Angelegenheiten von Barbados. „Bisher wurden keine Verletzungen gemeldet“, fügte er hinzu.
Beryl ist der erste Hurrikan der Saison im Atlantik für 2024, ein Klimaphänomen dieser Größenordnung ist so früh in der Hurrikansaison – die in den Vereinigten Staaten von Anfang Juni bis Ende November dauert – äußerst selten.
„Vor der ersten Juliwoche wurden im Atlantik nur fünf große Hurrikane (Stärke 3 oder höher) registriert. Wenn sich Béryl tatsächlich zu einem großen Hurrikan entwickelt, wird es der sechste und der früheste sein, der bisher im Osten registriert wurde“, erklärt Hurrikan-Experte Michael Lowry auf X.
Auf Barbados wurden Tankstellen von Autofahrern gestürmt, die sich mit Benzin eindeckten. Supermärkte und kleine Lebensmittelgeschäfte waren überfüllt mit Kunden, die sich mit Wasser, Lebensmitteln und anderen lebenswichtigen Gütern eindeckten. Fast überall die gleiche Szene, wie Anwohner Bretter vor ihre Fenster nageln, um sie zu schützen.
Neben Barbados sind mehrere Länder in Hurrikan-Alarmstufe versetzt, darunter St. Lucia, St. Vincent und die Grenadinen sowie Grenada. Auf der französischen Insel Martinique herrscht Tropensturmalarm, ebenso im Süden Haitis und auf Dominica.
Auf Martinique hat der Wind seit Sonntagnachmittag zugenommen, mit heftigen, vorübergehenden Schauern, aber nicht außergewöhnlich, wie AFP-Korrespondenten vor Ort berichten.
Auf der Insel Tobago, der zweitgrößten Insel und Touristenattraktion im Archipel von Trinidad und Tobago, wurde der Ausnahmezustand ausgerufen.
Alle Schulen blieben am Montag geschlossen und sie „bleiben bis auf Weiteres geschlossen“, kündigte der Geschäftsführer der Insel, Farley Augustine, während einer Pressekonferenz am Sonntag an.
„Intensivste“ Saison
St. Vincent und die Grenadinen sowie Grenada seien am stärksten gefährdet, ab Montagmorgen in den Mittelpunkt des Hurrikans zu geraten, warnte der NHC und warnte, dass „potenziell katastrophale Schäden durch Winde zu erwarten sind“.
In Grenada forderte Premierminister Dickon Mitchell die Bewohner auf, schnell Schutz zu suchen und die für die gesamte Insel verordnete Ausgangssperre am Dienstag von 19:00 Uhr bis 7:00 Uhr einzuhalten.
Nach Angaben der Katastrophenschutzbehörde der Insel wird Beryl voraussichtlich am Montag zwischen 8:00 und 20:00 Uhr Ortszeit oder zwischen 12:00 Uhr (GMT) und Mitternacht (GMT) landen.
Ein für diese Woche auf der Insel geplantes Treffen der Karibischen Gemeinschaft (Caricom) wurde verschoben.
Das NHC geht nun davon aus, dass es auf seinem Weg durch die Karibik stark bleiben wird, und hat Einwohner und lokale Behörden in Dominica, Haiti, Jamaika, den Kaimaninseln und dem Rest der nordwestlichen Karibik gewarnt.
