Die seit Montag vermisste Elizabeth Pollard, 64, wurde am Freitag tot in einer alten verlassenen Mine in Marguerite, Pennsylvania, aufgefunden, berichten amerikanische Medien, darunter CNN und NBC News. Ihr Verschwinden löste eine massive Suchaktion aus, nachdem sie Berichten zufolge am Montag auf der Suche nach ihrer Katze in ein Erdloch gefallen war, das plötzlich auftauchte, bestätigte Polizist Steve Limani, ein Sprecher der Pennsylvania State Police.
Elizabeth Pollard verließ am Montagnachmittag mit ihrer fünfjährigen Enkelin ihr Zuhause, um nach einer vermissten Katze zu suchen. Am Dienstagmorgen fand die Polizei ihr Fahrzeug in der Nähe eines Restaurants geparkt, in dem sich das Kind unversehrt befand, nachdem es fast zwölf Stunden dort gestanden hatte. Nicht weit entfernt war ein tiefes, neues Erdloch entdeckt worden, was die Behörden dazu veranlasste, eine Rettungsmission zu starten.
Komplizierte Rettungseinsätze
Die Arbeiten erwiesen sich als komplex, da sich unter dem Gebiet ein Netzwerk verlassener Minen befand. Retter setzten Pumpen und Kameras ein, um die Mine zu räumen und zu erkunden, doch am Mittwochabend kamen sie zu dem Schluss, dass es keine Hoffnung mehr gab, sie lebend zu finden. Am Freitag wurde seine Leiche schließlich unweit der vermeintlichen Sturzstelle geborgen. „Die Familie … sagte uns immer wieder: ‚Wir wollen die Leiche wirklich zurückbekommen, damit wir ihm eine würdige Beerdigung geben können‘“, sagte Steve Limani gegenüber CNN. „Wir wollten ihnen wirklich dabei helfen, das zu erreichen.“ »
Die Tragödie bewegte die Bewohner von Marguerite und der Stadt Unity Township. „Wir bestehen aus mehreren ehemaligen Bergbaustädten. „Wenn Menschen leiden, leiden wir alle“, sagte Stadtratspräsident Mike O’Barto dem Sender. „Meine Hoffnung ist, dass eine solche Tragödie nie wieder passiert. »
Vorbeugende Maßnahmen folgen
Das Erdloch, das in einem Gebiet mit Kalksteinfelsen entstand, verdeutlichte die anhaltenden Gefahren der verlassenen Bergbauinfrastruktur in dieser Region. Laut einem Bundesregister werden zwei ehemalige Minen in der Nähe des Geländes als Orte mit „hoher Gefahr für die öffentliche Sicherheit“ eingestuft. Steve Limani beschrieb das entdeckte Bergbaunetzwerk als „fast eine Ministadt unter dieser Stadt“.
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Ingenieure des staatlichen Bergbauministeriums werden bald mit den Verfüllungs- und Sicherungsarbeiten beginnen, um weitere Einstürze zu verhindern. „Es war eine äußerst gefährliche Situation für unsere Teams“, erklärte Steve Limani und betonte die Notwendigkeit, die unterirdischen Strukturen zu konsolidieren.
