Nachdem die Syrer jahrelang unter einer Reihe von „Freitagen des Zorns“ gelitten hatten, feierten sie erleichtert gemeinsam den „Freitag des Sieges“: Endlich hatten sie die Ära al-Assad hinter sich. Die mehrfachen Offensiven der Rebellen und der HTS besiegten den Schlächter von Damaskus, der seine Flucht tatsächlich kurz nach dem Fall von Aleppo organisiert hatte. Das sagen vierzehn hochrangige syrische Beamte.
Eine Woche nach dem Sturz ihres Diktators sitzen die Syrer im Nacken. Nach 13 Jahren Kampf gegen das Regime gelang es ihnen, den Assad-Clan zu vertreiben, der 54 Jahre lang im Land an der Macht war. Und dieses Ende der Herrschaft geschah für Bashar al-Assad diskret. Denn er versäumte es nicht, alle seine Teams anzulügen, um als politischer Flüchtling mit seiner Familie ein neues Leben in Russland zu beginnen, wie AFP-Korrespondenten in Damaskus berichteten.
Ihm war klar, dass sein Ende mit dem Fall von Aleppo, der Wirtschaftshauptstadt und zweitgrößten Stadt Syriens, am Samstag, dem 30. November 2024, unausweichlich war eilte allein zurück, um, wie es schien, wieder die Kontrolle über die Situation zu erlangen. Abgesehen davon. Begreift er dort, dass es zu spät ist und es für ihn keinen Ausweg mehr gibt, oder kommt er nur, um Dinge zu sammeln und die Spuren zu beseitigen, die er hinterlassen wird? Bashar al-Assad ist sich jedenfalls darüber im Klaren, dass er schnell fliehen muss, um nicht das gleiche Schicksal wie seine gefallenen Kollegen zu erleiden.
Der Kapitän verließ das Schiff
„Er verließ ohne Vorwarnung (…) seine engen Mitarbeiter. Von der russischen Basis aus flog er mit einem Flugzeug nach Moskau“, sagt ein Berater, der aus Sicherheitsgründen anonym bleiben möchte. „Sein Bruder Maher“, der die gefürchtete vierte Brigade der Armee befehligte und den Hauptmannsverkehr steuerte, „erfährt davon zufällig, während er mit seinen Soldaten Damaskus verteidigt.“ Er beschließt, mit dem Hubschrauber nach Bagdad zu fliehen, bevor er Moskau erreicht“, fügt er hinzu. „Seit dem Fall von Aleppo haben wir ihn nicht mehr getroffen, was sehr seltsam war“, sagt ein hochrangiger Beamter, der ebenfalls anonym aussagte. Mitte der Woche versammelte er die Chefs der Geheimdienste, um sie zu beruhigen. „Der Fall von Aleppo hat uns schockiert“, gesteht der ehemalige Berater des Präsidenten.
In den letzten Stunden vor dem Fall von Damaskus breiteten sich im Präsidentenpalast Unverständnis und Verwirrung bei denjenigen aus, die dem syrischen Präsidenten Baschar al-Assad am meisten treu ergeben waren. „Wir waren im Palast, hatten keine Erklärung und es sorgte für große Verwirrung auf der Führungsebene und sogar vor Ort“, erklärt ein enger Mitarbeiter. Denn alle seine Anweisungen deuten darauf hin, dass er anwesend ist, aber alle seine Handlungen zeugen von seiner Abwesenheit. „An diesem Samstag (7. Dezember) traf sich Assad nicht mit uns. Wir wussten, dass er da war, hatten aber kein Treffen mit ihm“, sagt er. Zur Verteidigung der Doktorarbeit seines Sohnes Hafez zwei Tage später erschien er nicht, obwohl die ganze Familie anwesend war, so derselbe Beamte.
„Den Soldaten wurde befohlen, nicht zu kämpfen. Wer hat den Befehl gegeben? Wir wissen es nicht“
Nach Aleppo standen weitere strategische Städte Syriens im Rampenlicht: Hama und Homs. „Am Donnerstag sprach ich um 11:30 Uhr mit Soldaten aus Hama, die mir versicherten, dass die Stadt verschlossen sei und nicht einmal eine Maus durchkommen könne“, sagte ein anonymer Oberst. „Zwei Stunden später erhielten sie den Befehl, nicht zu kämpfen und sich nach Homs, weiter südlich, zu begeben. Die Soldaten (…) sind verstört und ziehen sich um, werfen ihre Waffen weg und versuchen, nach Hause zurückzukehren. Wer hat den Befehl gegeben? Wir wissen es nicht“, fügt er hinzu.
Baschar al-Assad rief am Samstag, dem 7. Dezember, um 18 Uhr Ortszeit sogar seine Presseberaterin Bouthaina Chaabane an und bat sie, eine Rede für ihn vorzubereiten. „Wir haben mit der Installation der Ausrüstung begonnen. „Alles war bereit“, sagte der Beamte. Dieser enge Mitarbeiter von Bashar al-Assad sagt, Bouthaina Chaabane habe eine Stunde später versucht, den Präsidenten zurückzurufen, „aber er geht nicht mehr ans Telefon.“ „Später waren wir überrascht, als wir erfuhren, dass die Rede verschoben wurde, vielleicht auf Sonntagmorgen.“ Was sie nicht wissen, ist, dass der Präsident diese Bitte stellt, während er im Begriff ist, mit einem Flugzeug vom Flughafen Damaskus zum russischen Stützpunkt Hmeimim im Westen Syriens zu fliegen. Allen hohen Beamten sei auch nicht bewusst gewesen, dass die syrische Armee zu diesem Zeitpunkt ihrerseits damit begonnen habe, ihre Archive zu verbrennen, sagte er.
Assads ehemaliger Premierminister Mohammed Jalali sagte dem saudischen Fernsehsender Al Arabiya, dass er am Samstagabend um 22.30 Uhr mit ihm telefoniert habe: „Bei unserem letzten Anruf habe ich ihm gesagt, wie schwierig die Situation sei und dass es eine …“ massive Bewegung (von Menschen) von Homs nach Latakia… dass es Panik und Entsetzen auf den Straßen gab.’ „Er sagte mir: ‚Morgen werden wir sehen‘“, fügte Jalali hinzu. „‚Morgen, morgen‘ war das Letzte, was er zu mir sagte.“ Deshalb versuchte er am Sonntag im Morgengrauen erneut Kontakt zu ihm aufzunehmen, allerdings ohne Erfolg.
Der Trick der „geplanten, aber verschobenen“ Rede
Wer wusste Bescheid? Wem fiel die Abwesenheit des Diktators auf? Am Abend versicherte der Mediendirektor des Präsidenten, Kamel Sakr, den Journalisten, dass eine Rede von Baschar al-Assad geplant sei, gab jedoch keine weiteren Nachrichten bekannt. Genau wie Innenminister Mohammed al-Rahmoun. „Wir waren jederzeit bereit, eine Stellungnahme oder Nachricht von Assad zu erhalten. Ein solches Szenario hätten wir uns nie vorstellen können. Wir wussten nicht einmal, ob der Präsident noch im Palast war“, sagt er. Gegen Mitternacht erfährt er, dass der Präsident für eine am Morgen geplante Veranstaltung einen Kameramann braucht. „Es hat uns beruhigt, dass es noch da war“, sagte er. Doch gegen 2 Uhr morgens rief ihn ein Geheimdienstoffizier an und teilte ihm mit, dass alle das Gelände verlassen hätten.
„Ich war schockiert. Wir waren nur noch zu zweit im Büro. Der Palast war fast leer und wir waren in großer Verwirrung“, sagte er. Um 2:30 Uhr morgens verließ er den Palast: „Als wir am Umayyaden-Platz ankamen, waren viele Soldaten auf der Flucht und suchten nach einem Transportmittel.“ „Es waren Tausende von ihnen, sie kamen aus dem Sicherheitskomplex, dem Verteidigungsministerium und anderen Sicherheitsabteilungen. Wir erfuhren, dass ihre Vorgesetzten ihnen den Befehl zur Flucht gegeben hatten“, sagt er. „Die Szene war erschreckend: Zehntausende Autos verließen Damaskus, während noch mehr Menschen auf der Straße gingen. In diesem Moment wurde mir klar, dass alles verloren war und Damaskus gefallen war.“ „Assad hat nicht einmal den letzten Widerstand geleistet. Er hat nicht einmal seine eigenen Truppen mobilisiert“, sagte Nadim Houri, Geschäftsführer der regionalen Denkfabrik Arab Reform Initiative, „er überließ es seinen Unterstützern, sich ihrem eigenen Schicksal zu stellen.“
Schlimmer noch, der Arzt belog seine letzten treuen Unterstützer und ließ sie bei einem Treffen von rund dreißig Armee- und Sicherheitschefs im Verteidigungsministerium glauben, dass russische Militärunterstützung auf dem Weg sei, wie im Jahr 2015.
