Als Paul Watson am Freitagnachmittag in Frankreich ankam, wo seine Familie lebt und seine Verhaftung eine Welle der Solidarität ausgelöst hatte, hielt er nach seiner Freilassung schnell eine Pressekonferenz ab. „Wir werden dem Walfang auf der Welt auf die eine oder andere Weise ein Ende setzen“, versprach der 74-jährige amerikanisch-kanadische Aktivist.
„Wir werden unsere Missionen fortsetzen. Wir werden uns gegen den isländischen Walfang aussprechen und wenn Japan versucht, in das antarktische Walfangschutzgebiet zurückzukehren, werden wir dort sein“, sagte er den Medien am Rande einer Veranstaltung, die anlässlich seiner Freilassung am Place de la République organisiert wurde. Als internationaler Vertreter der Walverteidigung war er fünf Monate lang in Grönland festgehalten worden, bevor Dänemark einen Auslieferungsantrag Japans ablehnte.
Bereit zur Abreise
An diesem Samstag sagte er auch, er habe es eilig, „Weihnachten mit (seinen) Kindern zu verbringen“ und seine Enkel zum ersten Mal seit sechs Monaten wiederzusehen. „Das ist meine Priorität, aber wir werden zur See zurückkehren“, versprach er. Der Verein Sea Shepherd „hat ein Boot auf den Bermudas, das im kommenden Juni nach Island fahren wird.“ Wir haben auch ein Boot in Australien, das bereit ist, zum antarktischen Schutzgebiet zurückzukehren, falls Japan abreist.“
Die Präsidentin von Sea Shepherd Frankreich, Lamya Essemlali, die bei der Pressekonferenz neben ihm anwesend war, präzisierte ihrerseits, dass Paul Watson „mehr als 4.000 Briefe im Gefängnis erhalten habe, darunter mehr als 3.000 aus Frankreich“. „Es gab mehr Unterstützungsschreiben von japanischen Bürgern als von australischen Bürgern“, erklärte sie außerdem und wies darauf hin, dass „weniger als 2 % der Japaner Walfleisch essen“ und dass der Verband „nichts gegen das japanische Volk hat“.
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