Eine klinische Studie berichtet, dass Carrageene, Lebensmittelzusatzstoffe, die in vielen Industrieprodukten enthalten sind, entzündliche Erkrankungen im Darm hervorrufen, die zur Entwicklung von Insulinresistenz und Typ-2-Diabetes beitragen könnten.
Mittlerweile ist es allgemein anerkannt, dass die moderne westliche Ernährung die Entwicklung aller chronischen Krankheiten begünstigt, und ausnahmslos alle Länder, die dieses Ernährungsmuster übernehmen, kämpfen mit einem rasant steigenden Auftreten von Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes und verschiedenen Krebsarten.
Diese Verwestlichung der Essgewohnheiten führt dazu, dass chronische Krankheiten mittlerweile direkt für 75 % aller Todesfälle weltweit verantwortlich sind.(1)
Hochverarbeitete Lebensmittel
Eines der Hauptprobleme der westlichen Ernährung ist die zunehmende Bedeutung von Lebensmitteln, die von der Lebensmittelindustrie hergestellt werden, insbesondere solchen, die „hochverarbeitet“ sind (in Kanada stammen etwa 50 % der täglichen Kalorien aus diesen Lebensmitteln).
Industrielle Behandlungen zur Verbesserung des Aussehens, des Geschmacks, der Textur und der Haltbarkeit dieser Produkte verursachen zwei Hauptprobleme:
1) Sie fördern den übermäßigen Verzehr dieser Lebensmittel, indem sie unsere physiologischen Appetitkontrollmechanismen chemisch stören (Studien zufolge bis zu 500 zusätzliche kcal pro Tag), was offensichtlich schnell zu Übergewicht führen kann;(2)
2) Sie erfordern den reichlichen Einsatz mehrerer Klassen von Lebensmittelzusatzstoffen (Farbstoffe, Emulgatoren, Stabilisatoren). Die Allgegenwärtigkeit einiger dieser Zusatzstoffe, insbesondere Emulgatoren und Stabilisierungsmittel, wirft derzeit viele Fragen auf, da diese Moleküle als Emulgatoren (biochemische Detergenzien) wirken und daher die Integrität bestimmter Schutzbarrieren in unserem Gewebe, insbesondere der Schleimschicht, stören könnten bedeckt die Oberfläche des Darms.
Gelierende Algen
Carrageenane (oder Carrageenane) gehören zu den Klassen von Lebensmittelzusatzstoffen, die bei der Herstellung von Industrieprodukten allgegenwärtig sind.
Bei diesen Molekülen handelt es sich um aus Rotalgen gewonnene Zuckerpolymere (Polysaccharide), die gelierende und emulgierende Eigenschaften haben und zur Verbesserung der Textur einer Vielzahl von Lebensmitteln (u. a. Eiscreme und Würstchen) eingesetzt werden.
Obwohl Carrageene allgemein als sicher gelten, zeigen Studien in Tiermodellen, dass die Abbauprodukte dieser Polymere Entzündungen im Darm verursachen und die Glukosetoleranz, einen Risikofaktor für Diabetes, verringern.
Angesichts der Tatsache, dass sich die durchschnittliche tägliche Aufnahme von Carrageen in der Bevölkerung in den letzten Jahrzehnten verfünffacht hat (von 45 auf 250 mg/Tag zwischen 1970 und heute), ist es möglich, dass diese Zusatzstoffe zum kometenhaften Aufstieg dieser Krankheit beigetragen haben seit Beginn des Jahrtausends.
Darmpermeabilität und Entzündung
Um diese Möglichkeit zu bewerten, untersuchte eine randomisierte klinische Studie die Auswirkungen einer hohen Carrageenan-Aufnahme auf die Darmpermeabilität, den Entzündungsgrad und die Insulinreaktion.(3)
In dieser Studie erhielten junge, gesunde Männer über einen Zeitraum von zwei Wochen täglich zusätzlich zu ihrer normalen Ernährung (500 mg) ein Placebo oder eine Dosis Carrageen.
Die Forscher beobachteten zunächst, dass der Verzehr der Zusatzstoffe zu einer Erhöhung der Darmpermeabilität und der Produktion von Entzündungsmolekülen durch bestimmte weiße Blutkörperchen (Monozyten) führte, was darauf hindeutet, dass diese Produkte ein Klima chronischer Entzündungen schaffen können, das die Entwicklung chronischer Krankheiten begünstigt.
Anschließend zeigten sie, dass bei übergewichtigen Freiwilligen (was der Situation von 2/3 der kanadischen Bevölkerung entspricht) die Wirksamkeit von Insulin beim Transport von Glukose in die Organe (insbesondere in die Leber) durch Carrageene, ein Warnzeichen, deutlich verringert wurde die Entwicklung von Typ-2-Diabetes.
Sie beobachteten auch, dass diese Probanden Anzeichen einer Entzündung im Hypothalamus zeigten, einer Region des Gehirns, die am Zuckerstoffwechsel beteiligt ist, einem weiteren Schlüsselelement bei der Progression zu Typ-2-Diabetes.
Angesichts der Tatsache, dass diese Veränderungen in nur zwei Wochen der Intervention auftraten, ist es sehr wahrscheinlich, dass der tägliche Verzehr von Lebensmitteln, die Carrageen enthalten, auf längere Sicht noch stärkere negative Auswirkungen haben wird.
Ob aufgrund ihrer hohen Kaloriendichte oder ihres hohen Gehalts an verschiedenen Zusatzstoffen – hochverarbeitete Industrienahrungsmittel müssen daher als echte Stoffwechselstörer betrachtet werden, die Bedingungen schaffen, die die Entstehung chronischer Krankheiten begünstigen.
(1) Adolph TE, Tilg H. Westliche Ernährung und chronische Krankheiten. Nacht mit 2024; 30: 2133-2147.
(2) Hall KD et coll. Hochverarbeitete Diäten führen zu einer übermäßigen Kalorienaufnahme und Gewichtszunahme: eine stationäre, randomisierte, kontrollierte Studie zur Ad-libitum-Nahrungsaufnahme. Zellmetabolismus. 2019; 30: 67-77.e3.
(3) Wagner R et coll. Carrageen und Insulinresistenz beim Menschen: eine randomisierte, doppelblinde Cross-Over-Studie. BMC Med 2024; 22: 558.
