Professor François Perreault vom Department of Chemistry und sein Team haben aus dem Forschungskooperationsprogramm CRSNT-FRQ einen Zuschuss von 225.000 US-Dollar für drei Jahre erhalten, um Verfahren zur Ammoniakabscheidung aus Abwasser zu verbessern. Ein Forscherteam der Mohamed VI Polytechnic University in Marokko erhielt einen ähnlichen Betrag für die Arbeit an diesem Projekt.
Ammoniak ist ein erheblicher Schadstoff, der vor der Rückführung in die Umwelt aus dem Abwasser entfernt werden muss. Derzeit entfernen die meisten Wasseraufbereitungssysteme Ammoniak aus dem Wasser, indem sie es in Stickstoffgas umwandeln, das in die Atmosphäre abgegeben wird. „Der Verlust von Ammoniak in die Atmosphäre scheint eine große verpasste Chance zu sein“, sagt François Perreault. Ammoniak ist aufgrund seiner zahlreichen Anwendungen bei der Herstellung von Düngemitteln, Kältemitteln oder als Kraftstoffquelle die am zweithäufigsten synthetisierte chemische Verbindung in der Industrie.
Der klassische Ansatz zur Synthese von Ammoniak sei jedoch sehr energieintensiv und damit der bedeutendste chemische Prozess hinsichtlich der Treibhausgasemissionen, ergänzt der Professor. Das Projekt seines Teams umfasst die Verbesserung der Technologien zur Ammoniakabscheidung durch die Entwicklung eines Trennverfahrens namens Membrandestillation. Dieser Prozess fängt Ammoniakgas ein, das aus Wasser mit hohem pH-Wert verdampft. „Wir werden neue Membranen mit erhöhter Durchlässigkeit für Ammoniak entwickeln und sie in verschiedenen Arten von Abwasser testen, das in Marokko oder Quebec gesammelt wird“, erwähnt der Professor. Wir werden auch die Verwendung tief eutektischer Lösungsmittel untersuchen [une nouvelle classe de solvants utilisés en chimie verte] um Ammoniak einzufangen und in seiner NH3-Form zu konservieren, was ein breiteres Anwendungsspektrum ermöglicht.“
Anschließend vergleichen die Forscher den ökologischen Fußabdruck des neuen Ansatzes mit dem traditionellen Ansatz, um die beste Strategie zu ermitteln.
Neben François Perreault bilden die Professoren Georgios Kolliopoulos (Universität Laval), Anne-Marie Boulay (Polytechnique) und Saifur Rahaman (Polytechnique) das Quebecer Team. In Marokko arbeiten die Professoren der Mohamed VI Polytechnic University Otman Abida, Mohamed Essalhi und Yahya Agzenai Ben Salem an der Verbesserung von Prozessen.
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