SpaceX markierte einen neuen Meilenstein in seiner Geschichte, indem es am 31. Dezember 2024 seinen eigenen Rekord für Weltraumstarts brach. Mit 134 durchgeführten Flügen in diesem Jahr erreichte Elon Musks Unternehmen einen beeindruckenden Meilenstein und übertraf die Gesamtzahl von 38 Starts im Vorjahr. Dieser Erfolg zeigt die kometenhafte Entwicklung von SpaceX, das sein Ziel verfolgt, den Zugang zum Weltraum zu revolutionieren und gleichzeitig sein Starlink-Netzwerk, die größte in Betrieb befindliche Satellitenkonstellation, zu konsolidieren.
Ein letzter Start zum Abschluss des Jahres
An dieser letzten Mission des Jahres 2024 war erneut eine Falcon-9-Rakete beteiligt, das wahre Arbeitstier des Unternehmens, die um 00:34 Uhr EST vom Komplex 39A (LC-39A) im Kennedy Space Center der NASA startete (6:34 Uhr Pariser Zeit). Ziel war die Lieferung einer neuen Charge Satelliten Starlink im niedrigen Erdorbit.
Die eingesetzte Rakete war bereits an mehreren bemerkenswerten Missionen beteiligt, etwa an Crew-6, BlueBird-1 und früheren Starlink-Starts. Diese Wiederverwendung von Raketenstufen ist einer der Aspekte, die SpaceX von seinen Mitbewerbern unterscheidet und es dem Unternehmen ermöglicht, die Startkosten zu senken und die Effizienz zu verbessern.
Mit mehr als Derzeit sind 6.850 Satelliten im OrbitStarlink ist mittlerweile die größte jemals eingesetzte Satellitenkonstellation. Jeder Start, wie der am 31. Dezember, erweitert die Internetabdeckung dieser Konstellation weiter und bringt Konnektivitätslösungen in abgelegene Regionen, die nur schlecht von der terrestrischen Infrastruktur versorgt werden.
Ein Rekordjahr
SpaceX erreichte insgesamt 134 Starts im Jahr 2024ein Wert, der den Vorjahresrekord um 38 übertrifft. Das Unternehmen von Elon Musk, das zunächst 140 Starts anstrebte, dominierte weiterhin die globale Raumfahrtindustrie mit einer anhaltenden Startrate, insbesondere bei seinen Starlink-Missionen, die einen großen Teil seiner Aktivitäten ausmachen.
Im Vergleich dazu stach China mit 68 Starts im Jahr 2024 hervor und übertraf damit auch seinen bisherigen Rekord von 67 Starts in einem Kalenderjahr aus dem Jahr 2023. Allerdings ist seine Gesamtzahl niedriger als die von SpaceX, China, das neben rund hundert Starts angestrebt hatte , wird auch einen wichtigen Schritt in seiner Weltraumentwicklung markiert haben. Bemerkenswert ist, dass das Land Asien hinsichtlich der Anzahl der Starts weitgehend dominierte, Russland mit seinen 17 Starts weit übertraf und sich hinter den Vereinigten Staaten positionierte.
Bei mehreren dieser 68 chinesischen Starts handelte es sich um kommerzielle Feststoffraketen wie die Kinetica-1, die leider Ende Dezember scheiterte. Trotz dieses Scheiterns hat China seine Startkapazitäten weiter gestärkt, insbesondere durch Megakonstellationsprojekte wie Qianfan und Guowang, und plant für die kommenden Jahre noch weitere Starts.
