Teile des Los Angeles County und des benachbarten Ventura County wurden in den Status „besonders gefährliche Situation“ versetzt. Die sehr niedrige Luftfeuchtigkeit und die sehr trockene Vegetation können in bestimmten Gebieten zu einer „ultraschnellen Ausbreitung des Feuers“ führen, warnen Meteorologen, die auch weite Teile Südkaliforniens in Alarmbereitschaft versetzt haben. Rot.
In Pacific Palisades wurden 700 Hektar und in Altadena mehr als 5.700 Hektar verwüstet
Der Schaden ist immens: Mehr als 12.000 Häuser, Gebäude und Fahrzeuge wurden zerstört oder beschädigt, ganze Stadtviertel dem Erdboden gleichgemacht. Einem neuen Bericht zufolge sind immer noch etwa 88.000 Menschen vertrieben und mindestens 25 Menschen gestorben.
Seit Tagen suchen Teams in Begleitung von Hunden in den Ruinen nach Opfern. Nach Angaben des Sheriffs von Los Angeles County, Robert Luna, wurden am Montag 1.800 Häuser inspiziert. „Die gute Nachricht ist, dass wir keine Leichen gefunden haben“, sagte er.
Jeff Ridgway weigerte sich, den von ihm verwalteten Apartmentkomplex in Pacific Palisades zu verlassen und sagte gegenüber AFP, er habe ihn vor den Flammen gerettet, indem er Eimer mit Wasser aus dem Schwimmbad holte, um einen gefährlich nahen Eukalyptusbaum zu löschen. „Es war Krieg“, sagte dieser Sechzigjährige. „Aber ich war stur, ich habe gekämpft.“
Die beiden Hauptbrände bedeckten 9.700 Hektar im Nobelviertel Pacific Palisades und mehr als 5.700 Hektar in der Stadt Altadena nördlich von Los Angeles.
Neuer Brand in Oxnard gemeldet
Eine Untersuchung zur Ermittlung der Brandursachen wurde am Dienstag von den Bundesbehörden eingeleitet, warnte jedoch davor, dass dies einige Zeit in Anspruch nehmen werde. „Wir wissen, dass Sie Antworten wollen, Sie haben es verdient. „Die ATF wird Ihnen (einige) Antworten geben, sobald die Ermittlungen abgeschlossen und gründlich sind“, erklärte Jose Medina, Vertreter dieser insbesondere für Sprengstoffe und Waffen zuständigen Behörde.
Diese Brände gehören zu den schlimmsten in der Geschichte Kaliforniens und könnten die teuersten sein, die jemals bekannt wurden: zwischen 250 und 275 Milliarden Dollar nach vorläufigen Schätzungen des Privatunternehmens AccuWeather.
Insgesamt sind Tausende Feuerwehrleute im Einsatz. Es wurde personelle und materielle Verstärkung, darunter Dutzende Tankwagen, geschickt. Sie wurden insbesondere wegen eines neuen Ausbruchs mobilisiert, der am späten Montag in Oxnard, 80 km von Los Angeles entfernt, ausbrach.
Angst vor Erdrutschen
Nach Problemen bei der Flammenbekämpfung im Gebiet Pacific Palisades aufgrund trockener Hydranten oder Niederdruckhydranten, die insbesondere zu Kritik am Brandmanagement führten, versicherte Feuerwehrchef Anthony Marrone am Dienstag, dass es im Altadena-Sektor tatsächlich „Wasser und Druck“ gebe.
Ziel dieser Kritik, insbesondere seitens des nächsten republikanischen Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump, ist der demokratische Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, der eine „umfassende unabhängige Überprüfung“ der Wasserverteilungsdienste in Los Angeles gefordert hat.
Am Dienstag befahl er außerdem, die Räumungsteams zum Eingreifen bereitzuhalten, da die Behörden befürchteten, dass Winterstürme zu Schlammlawinen führen könnten.
Gesundheitsdienste haben auch vor den Gesundheitsrisiken gewarnt, die mit Rauch und Asche einhergehen, die durch die Brände entstehen und vom Wind bewegt werden. „Die Asche ist nicht nur Dreck. Dabei handelt es sich um Feinstaub, der Ihre Atemwege und andere Körperteile reizen oder schädigen kann“, warnte Anish Mahajan vom Gesundheitsamt des Landkreises. Die Behörden riefen die Bevölkerung zum Tragen einer Maske auf.
