Nachdem Jannik Sinner zu Beginn des Jahres die Australian Open gewonnen hatte und inzwischen die Nummer eins der Welt ist, musste er sein Tennistalent nicht mehr unter Beweis stellen. Mit seinem Sieg bei den US Open am Sonntag hat der 23-jährige Italiener jedoch bewiesen, wie stark er psychisch ist.
Die Voraussetzungen für seinen Erfolg waren in der Tat alles andere als erfüllt, da die Internationale Agentur für Integrität im Tennis (Itia) fünf Tage vor Turnierbeginn bekannt gegeben hatte, dass bei Sinner im März zwei Mal ein Anabolika-Test positiv ausgefallen war. Er sei jedoch aufgrund der in seinem Urin gefundenen extrem geringen Menge des verbotenen Stoffes (Clostebol) freigesprochen worden, was seine Verteidigungslinie, nämlich Kontamination, untermauerte.
Mit großer Sorge erschien der Italiener daher in New York und mit großer Sorge beantwortete er die Fragen der Medien und des Gerichts.
Sein Spiel litt während des gesamten Wettbewerbs darunter, dass er nie sein Höchstniveau abrufen konnte, das ihm im Januar den Sieg in Melbourne ermöglicht hatte, nachdem er im Finale gegen Daniil Medvedev einen Zwei-Satz-Rückstand aufgeholt hatte.
Er verlor den ersten Satz seines ersten Spiels, dann hatte er auch im zweiten Spiel wieder Probleme, doch allmählich kam er in Fahrt und schlug Medvedev erneut, diesmal im Viertelfinale, bevor er im Finale den Amerikaner Taylor Fritz dominierte.
– „Ohne zu viele Erwartungen“ –
„Ich habe es Tag für Tag angehen lassen, ohne zu viele Erwartungen. Ich habe versucht, mein Spiel, meinen Rhythmus zu finden. Jeden Tag habe ich versucht, mein Selbstvertrauen zurückzugewinnen“, sagt er.
Zum Glück genießt Sinner das Spielen unter Druck, nicht nur, weil er „dafür trainiert“, sondern auch, weil er vor seiner Zeit als Tennisspieler Ski wettkampfmäßig gefahren ist.
„Beim Skifahren fährt man 90 Sekunden lang einen Hang hinunter und wenn man einen Fehler macht, ist es vorbei“, erklärt er und betont, dass man im Vergleich dazu „beim Tennis zwei Stunden spielen kann, viele Fehler macht und trotzdem das Match gewinnt.“ Solange man mental stark ist.
Er selbst nahm sich Zeit, sich dem Tennis zu widmen.
Der gebürtige Tiroler hat die Skier erst als Teenager gegen Schneeschuhe eingetauscht. Seine ersten Schneeschuhe bekam er allerdings schon mit drei Jahren von seinem Vater geschenkt.
Mit dreizehn Jahren ging er an die ligurische Küste, um sich der Akademie von Ricardo Piatti anzuschließen, einem renommierten italienischen Tennistrainer, der unter anderem Novak Djokovic begleitete.
Skifahren sei „gefährlich. Ein schlimmer Sturz kann eine ganze Saison ruinieren“, stellte er vor einigen Jahren fest und betonte, dass ein Vorteil des Tennis darin liege, dass man es „das ganze Jahr über“ spielen könne.
Aber „das Wichtigste beim Tennis ist, dass man seinen Gegner sieht. Man weiß, ob man vorne liegt oder hinten, ob man etwas ändern muss oder nicht“, erklärte er.
– Express-Aufstieg –
Hier ist also der schlaksige Italiener (1,88 m und 76 kg), der schon von weitem an seinen roten Haaren zu erkennen ist, die er beim Spielen unter einer Mütze versteckt, auf der ATP-Tour seit 2018.
Als guter Bergsteiger brauchte er nicht lange, um in der Welthierarchie aufzusteigen.
Im Jahr 2019, in seiner ersten fast vollständigen Saison auf der Tour, kletterte er um mehr als 450 Plätze nach oben, bis in die Top 80 (78.). Im Jahr 2020 war er der beste Spieler unter zwanzig, im Jahr 2021 erreichte er die Top 10, das Jahr 2023 beendete er auf dem vierten Platz und wurde im Juni 2024 der erste italienische Weltranglistenerste.
Dabei setzt er auf einen kraftvollen und präzisen Schlag sowohl mit der Vorhand als auch mit der Rückhand und eine sehr effektive Verteidigung.
„Der Klang seines Ballschlags ist etwas Besonderes, nicht wahr?“, schwärmt der australische Trainer Darren Cahill, der im Sommer 2022 zu seiner Mannschaft gestoßen ist.
„Das liegt an seinem Timing und seiner Handgeschwindigkeit“, erklärt er. „Viele große Champions haben einen charakteristischen Schlagklang. Agassi erweckte den Eindruck, stärker zu sein als alle anderen. Bei Rafa (Nadal) ist es genau dasselbe. (…) Jannik hat das, ohne Zweifel.“
Mit seiner bescheidenen Art und seinem roboterhaften Tennis ist er nicht der aufregendste Spieler. Aber im Moment ist er der effektivste.
Im Jahr 2023 hatte er im Laufe der Saison 64 Siege errungen, mehr als jeder andere Spieler. Auch dieses Jahr liegt er mit 35 Siegen und sechs Titeln, darunter die beiden Majors zu Beginn und Ende der Saison, auf Hartplätzen immer noch vor allen anderen. Er ist für immer der erste Italiener, der die Australian Open und die US Open gewonnen hat.
ig/chc
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