Das US-Justizministerium forderte am Mittwochabend, 20. November, eine Spaltung der Aktivitäten der Tochtergesellschaft des Alphabet-Konzerns, der vorgeworfen wird, die Standardnutzung ihrer Suchmaschine auf Android-Smartphones durchgesetzt zu haben.
Eine Sanktion, die für den Technologieriesen, der bereits wegen seiner wettbewerbswidrigen Praktiken kritisiert wurde, von historischer Bedeutung wäre. Die amerikanische Regierung hat am Mittwochabend, dem 20. November, vor Gericht beantragt, Google zum Verkauf seines Chrome-Browsers aufzufordern. In einem Gerichtsdokument fordert das Justizministerium eine Aufspaltung der Aktivitäten der Tochtergesellschaft des Alphabet-Konzerns und verbietet Google zudem, Vereinbarungen mit Herstellern zu schließen, um die Standardnutzung seiner Suchmaschine auf Smartphones durchzusetzen.
Chrome, der weltweit meistgenutzte Internetbrowser, steht im Fadenkreuz, weil er einen wichtigen Zugangspunkt zur Suchmaschine darstellt und so die Chancen potenzieller Konkurrenten untergräbt. Laut der Website StatCounter machte Google im September 90 % des weltweiten Online-Suchmarkts aus, bei Smartphones sogar 94 %. Der zehnwöchige Prozess enthüllte die enormen Summen, die die Alphabet-Tochtergesellschaft gezahlt hat, um die Standardinstallation der Google-Suche insbesondere auf Smartphones der Hersteller Apple und Samsung sicherzustellen.
Die Behörden wollen außerdem verhindern, dass Google sein mobiles Android-Betriebssystem ausnutzt, um für seine anderen Produkte zu werben. Sie fordern sogar, dass der Technologieriese Android verkauft, weil er keine Entwicklungen in diese Richtung vorschlägt.
Nachdem der Richter am Mittwoch den offiziellen Antrag der Behörden erhalten hat, wartet er nun auf die Vorschläge von Google im nächsten Monat, bevor er in einer für April geplanten Sonderanhörung beide Seiten anhört. Aber wenn die Änderungen stattfinden, werden sie zweifellos Jahre dauern, da Google geplant hat, Berufung einzulegen und die Hypothese eines solchen Abbaus anzuprangern “Radikale”.
Google wurde letzten Sommer von einem Bundesrichter in Washington wegen illegaler Praktiken zum Aufbau und zur Aufrechterhaltung seines Monopols bei der Online-Suche für schuldig befunden. Der nächste Schritt besteht nun darin, über die Strafe, die dem Unternehmen auferlegt wird, und damit über die Reaktion auf seine marktbeherrschende Stellung zu entscheiden.
Dennoch stellt dieser Antrag einen tiefgreifenden Wandel seitens der amerikanischen Wettbewerbsbehörden dar, die die Technologiegiganten im Wesentlichen in Ruhe gelassen haben, seit es ihnen vor rund zwanzig Jahren nicht gelungen ist, Microsoft zu zerschlagen.
Der unbekannte Trump
Doch der Fall läuft Gefahr, in die Hände des von den Republikanern dominierten Obersten Gerichtshofs zu gelangen und bleibt ausgesetzt, bis Donald Trump im Januar an die Macht kommt. Der republikanische Milliardär wird ein neues Team an die Spitze der Wettbewerbsbehörden stellen und hat seine Absichten hinsichtlich der Macht der Technologiegiganten heftig geäußert. Zum Leiter ernannte er Brendan Carr, der die amerikanische Telekom-Regulierungsbehörde FCC leiten will „Das Zensurkartell zerschlagen“ Ihm zufolge werden diese Maßnahmen von den Tech-Giganten Facebook, Google, Apple und Microsoft verhängt. Der gewählte Präsident war jedoch auch der Ansicht, dass der Abbau übertrieben wäre.
Google steht wegen mutmaßlicher Verstöße gegen das Wettbewerbsrecht sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in der Europäischen Union vor einer umfassenderen rechtlichen Offensive. Im Oktober ordnete ein Bundesrichter in Kalifornien Google an, die Installation von App-Stores zu genehmigen, die mit dem Google Play Store konkurrieren, und entschied damit zugunsten des Entwicklers des Online-Spiels Fortnite, Epic Games.
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