Auf den Bänken des renommierten Pasteur-Gymnasiums in Neuilly-sur-Seine begann in den frühen 1960er Jahren die Geschichte von Splendid. Dort trafen sich vier Teenager mit einer Leidenschaft für Kino und Theater: Michel Blanc, Gérard Jugnot, Christian Clavier und Thierry Lhermitte.
Wie Gérard Jugnot 2016 gegenüber Le Monde sagte: „Ich zeigte meinen ersten Film, Plombfinger, eine Parodie auf Goldfinger, in der ich Jean Bon 007 spielte. Christian, der damals wie Louis de Funès unseren Deutschlehrer perfekt imitierte, machte mich mit Thierry Lhermitte bekannt, einem Sohn von ein wohlhabender Bürger im Aufstand gegen seine Umwelt.“
Michel Blanc erinnert sich an sein erstes Treffen mit Jugnot in der dritten Klasse und erzählte Le Parisien: „Wir saßen nebeneinander und starteten den Dummheitswettbewerb. Wir waren keine Hooligans, aber wir verteilten unter dem Tisch kleine Sätze, um unsere Freunde zum Lachen zu bringen. Am Ende des Deutschunterrichts schaute uns die Lehrerin an und sagte: ‚Beides.‘ von euch, nie wieder zusammen!’ Es war vorausschauend.“
The Splendid: Debüt auf der Bühne
Angetrieben von ihrer gemeinsamen Leidenschaft beginnen die vier Freunde, ihre ersten Shows im Theaterclub der High School zu veranstalten. Gérard Jugnot scheint die treibende Kraft der Gruppe zu sein.
Ein entscheidendes Treffen findet statt, als Tsilla Chelton, die zukünftige „Tante Danielle“ im Kino, an der High School eine Konferenz über Theater hält. Die vier Jungen sind fasziniert und beschließen, nach dem Abitur bei ihm Schauspielunterricht zu nehmen.
Am Pasteur-Gymnasium lernt das Quartett auch Marie-Anne Chazel kennen, die direkt gegenüber eine Einrichtung für Mädchen besucht. Die Truppe wuchs nach und nach.
Die offizielle Geburt des Splendid
Im Jahr 1974 renovierte die Band eine alte Pizzeria im Pariser Stadtteil Montparnasse, angetrieben von dem Wunsch, einen eigenen Veranstaltungsort zu schaffen. Josiane Balasko, die der Gruppe inzwischen beigetreten ist, erklärt: „Wir wollten ein Dinner-Theater machen, in dem wir uns wie zu Hause fühlen, ohne vorsprechen zu müssen oder einem Regisseur ausgeliefert zu sein, der uns feuern und schreiben kann, was wir wollen. Wir waren eine Macht, wir waren zusammen.“
Das Splendid ist geboren. Die durch Bruno Moynot ergänzte Truppe inszenierte an diesem legendären Ort ihre ersten Stücke. Ihr Schuljungen-Humor und ihre kultverdächtigen Zeilen kamen beim Publikum schnell an.
Von den Tafeln auf die Leinwand: die Weihe
Der Erfolg kam 1977 mit dem Stück „Liebt Muscheln und Krustentiere“inspiriert von Urlaubserinnerungen im Club Med. Im folgenden Jahr wurde es unter dem Titel verfilmt „Der Bronzene“. Der Film zog 2,3 Millionen Zuschauer an und machte das Splendid zu einer unverzichtbaren Comedy-Truppe.
Es folgten weitere Erfolge wie z „Gebräunte Menschen gehen Skifahren„und das Unvergessliche „Der Weihnachtsmann ist Müll” im Jahr 1982. Trotz der gemischten Resonanz der Kritiker wurden diese Filme beim französischen Publikum schnell zum Kult.
Das Ende einer Ära
In den frühen 1980er Jahren begann sich die Truppe aufzulösen und jede verfolgte ihre Solokarriere. Michel Blanc distanziert sich als erster: „Es war nicht gegen meine Freunde. Ich habe mich gefragt: ‚Existiere ich oder bin ich ein Siebtel von Splendid?‘“
Trotz dieser Trennung bestehen die Bande der Freundschaft fort. Die Band formiert sich gelegentlich, insbesondere für die Dreharbeiten zu „Gebräunt 3“ im Jahr 2006. Im Jahr 2021 erhielten sie gemeinsam einen Ehren-César, die Weihe eines außergewöhnlichen gemeinsamen Abenteuers.
Der Tod von Michel Blanc am 4. Oktober 2024 markiert das Ende einer Ära. In einer gemeinsamen Pressemitteilung äußern sich seine ehemaligen Kameraden von Splendid „mit einer Stimme“ ihre „enorme Schmerzen“ angesichts des Verschwindens dessen, der für immer der unvergessliche Jean-Claude Dusse aus „Bronzés“ bleiben wird.
