INTERVIEW – An diesem Donnerstag öffnet das Mekka des Autorenkinos seine Pforten in einem durch die Brände in Los Angeles verdunkelten Kontext wieder. Eventdirektor Eugene Hernandez zieht Bilanz.
Ab Donnerstag kommt Hollywood in großer Zahl und für zwei Wochen in die Berge von Utah in Park City zum Sundance-Festival, dem Mekka des unabhängigen Kinos. Die 1978 gegründete und von Robert Redford unterstützte Veranstaltung hat sich zu einem unverzichtbaren Ereignis entwickelt und zieht fast 72.000 Besucher an. Zu den Stars, die dieses Jahr erwartet werden: Jennifer Lopez, Carey Mulligan, Lily Gladstone, Benedict Cumberbatch und Olivia Colman. An der Spitze des Festivals seit 2022 zieht sein Direktor Eugene Hernandez eine Bilanz dieser Ausgabe, die von den Bränden in Los Angeles erschütterte Profis willkommen heißt und die möglicherweise die vorletzte sein könnte, die in Park City stattfindet. Die Infrastruktur der Stadt, die auch für ihre Skipisten bekannt ist, ist stark beansprucht. Im Rennen sind Boulder (Colorado), Cincinnati (Ohio) und Salt Lake City (Utah).
LE FIGARO – Diese Ausgabe findet zwei Wochen nach den Bränden statt, die die Außenbezirke von Los Angeles verwüsteten. Warum war es wichtig, das Festival aufrechtzuerhalten?
Eugene Hernandez.- Unsere Herzen sind bei allen in Südkalifornien. Dort leben viele Mitglieder unserer verschiedenen Gemeinschaften: unsere Mitarbeiter, unsere Künstler, die Industrie und die Öffentlichkeit. In unseren Gesprächen mit den Betroffenen dieser noch immer nicht eingedämmten Tragödie waren wir von ihrer Widerstandskraft und ihrem Gefühl der Solidarität berührt. In diesen Gesprächen kam immer wieder der Wunsch zum Ausdruck, in Sundance einen Moment der Erleichterung und Heilung zu erleben und sich wieder mit der eigenen Gemeinschaft zu verbinden.
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Nicht weniger als 88 Spielfilme stehen auf dem Programm. Wie viele Arbeiten wurden Ihnen vorgelegt?
In diesem Jahr haben wir eine Rekordzahl von 17.435 Einreichungen aus 153 Ländern oder Territorien erhalten, darunter 4.410 Spielfilme. Das diesjährige Programm ist stark: Wir haben zutiefst persönliche Projekte, die anhand des Schicksals eines Einzelnen von kollektiven Ängsten und der Suche nach Identität sprechen. Geschichten, die die Meinungsfreiheit und das Bedürfnis nach Hoffnung in schwierigen Zeiten betonen. Auch das diesjährige Programm ist global ausgerichtet, mit einem Drittel internationaler Projekte. Sie finden neue Stimmen aus Afrika (Woher der Wind kommt, wie man eine Bibliothek baut et Khartum), französische Autoren (Sukkan Island, Wo der Wind herkommt, Die Dinge, die du tötest, Koexistenz, Mein Arsch! et GEN).
-Junge Nachwuchstalente sowie anerkannte Regisseure und Schauspieler werden in Sundance auftreten. Wie finde ich die richtige Balance?
Ich freue mich, dass Autoren von Kurzfilmen, die wir in den vergangenen Jahren moderiert hatten, mit langen Filmen wieder auftauchen! Wir haben das Glück, eine unglaubliche Gemeinschaft von Filmemachern zu haben, die nach ihrem Festivaldebüt zurückkehren. Wir freuen uns darauf, jedes Jahr eine neue Generation von Filmemachern vorzustellen. Im amerikanischen und globalen Theaterwettbewerb war keiner der Regisseure zuvor in Sundance.
Was ist Sundances DNA? Hat sich viel verändert?
Die Filmindustrie hat in den letzten vier Jahrzehnten mehrere Veränderungen durchgemacht. Doch Sundance bleibt der Gründungsvision von Robert Redford treu. Unsere DNA besteht darin, originelles Geschichtenerzählen mit einer starken Sichtweise zu fördern, das die Vielfalt unserer Gesellschaften widerspiegeln muss. Unsere Mission ist es, mutige, lebendige Visionen in den Vereinigten Staaten und international zu finden und Künstler, die Unterstützung suchen, und ihr Publikum zu unterstützen. Viele Filme suchen nach Verleihern, wenn sie in Sundance ankommen
Wie wichtig ist das Sundance Film Festival für das amerikanische Arthouse-Kino?
Wir finden zu Beginn des Jahres statt, was die Bühne bereitet und den Ton angibt. Letztes JahrDìdi (jüngerer Bruder), unter der Regie von Sean Wang ist ein großartiges Beispiel dafür, wie Sundance als Organisation Künstler fördert. Sean Wang und sein Film wurden vom Sundance Ignite x Adobe Fellowship, dem Sundance Institute, dem Asian American Foundation Fellowship und den Directors and Screenwriters Labs 2023 unterstützt. Dìdi (jüngerer Bruder), wurde dann im American Drama Competition beim Sundance Film Festival 2024 präsentiert. Er gewann den Publikumspreis, den Sonderpreis der Jury für die beste Besetzung und fand mit Focus Features einen Verleiher, der ihn im Sommer 2024 in die Kinos brachte. Der Film wurde in die Programme des Sundance Film Festival London 2024, des Sundance Film Festival Asia 2024 und unseres aufgenommen Utah Local Lens-Gemeinschaftsprogramm.
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