Am Samstag um 21:10 Uhr trifft die französische XV im Stade de France auf Japan, die 14. Nation in der Rugby-Weltrangliste. Die Franzosen starten ihre Herbsttour gegen ein Team, dem es trotz der jüngsten enttäuschenden Ergebnisse nicht an Talent mangelt.
„Wir müssen bei Null anfangen. Bei unserem ersten Test in diesem Jahr hatten wir noch nicht einmal 150 Länderspiele auf dem Feld. Weltweit gesehen sind wir im Kindergarten.“ : Eddie Jones ist kein Dummkopf. Zurück an der Seite einer Auswahl, die er bei der Weltmeisterschaft 2015 glänzen ließ, weiß „Eddie der Verrückte“ das Seine Brave Blossoms haben ihren früheren Glanz verloren. Die Generation von Matsushima, Fukuoka, Leitch, Horie und Tanaka existiert nicht mehr und das japanische Rugby muss sich neu erfinden, da eine Meisterschaft ausländische Stars anzieht, die jungen Japanern jedoch nicht zum Fortschritt verhelfen. „Die Spieler sind gemeinsame Nationalspieler geworden, fährt der ehemalige Chef von Rose and Wallabies fortdie diese japanische Besonderheit verloren haben, die sie auszeichnete. Wir müssen uns wieder mit dieser Identität verbinden, die verloren gegangen ist. Die Japaner mussten schon immer mehr trainieren als andere.“
Zeit, sich dem XV. von Frankreich zu stellen von Antoine Dupont gibt es viele Fragen zum tatsächlichen Niveau der 14. Nation der Welt in der Rugby-Weltrangliste. Besonders im Hinblick auf die Startaufstellung von Eddie Jones. Mit der Entscheidung, eine Dreiviertellinie basierend auf der Physis (Fifita, Naikabula, Tuitama) zu starten, scheint der Nationaltrainer den Spielplan seines Vorgängers Jamie Joseph fortsetzen zu wollen. Um jeden Preis das Ausziehen zu vermeiden? Vielleicht. Dies ist auch angesichts der jüngsten Ergebnisse der japanischen Auswahl verständlich: 19:64 gegen das neuseeländische B-Team (26. Oktober), 41:17 im Finale des Pacific Nations Cup gegen die Fidschianer revidiert (21. September). Sicherlich wurden überzeugende Erfolge gegen die Samoaner in der Krise (49-27), die Vereinigten Staaten (41-24) und Kanada (28-55) verzeichnet, aber auch große Niederlagen bei den letzten Duellen gegen die Europäer dieses Sommers (42-27). 14 gegen Italien, 52-17 gegen England, Niederlage gegen Georgien).
Zu beobachtende Spieler: Dearns, Riley, Takeuchi und die beiden Stars der Top 14 …
Um auf internationaler Ebene zu bestehen, Eddie Jones setzt daher auf ein dichtes Team, ist in der Lage, mit starken Gegnern den ersten französischen Verteidigungsvorhang zu durchbrechen, auch auf die Gefahr hin, von der Geschwindigkeit der dreifarbigen Pfeile überholt zu werden. Die Japaner, die in ihren letzten Spielen recht eroberungseffizient waren, müssen vor allem in der Verteidigung – ihrer größten Schwäche – deutlich besser werden möglicherweise offensiverer Blues so die Startelf und die neuesten Aussagen von Trainer Fabien Galthié.
Die Stammkräfte der Frankreich-Gruppe werden am Samstag im Stade de France nicht völlig überrascht sein. Fünf Spieler (sieben inklusive Ersatzspieler) waren bereits im letzten Aufeinandertreffen der beiden Teams am 20. November 2022 dabei (35-17). So bleibt nach der Aufdeckung der bekannten Schwächen der japanischen Auswahl auch festzuhalten, dass diese auf talentierte Jungs zählen kann. Beginnend mit den beiden Bewohnern der Top 14, dem Toulouse-Scrum-Hälfte Naoto Saito und der dritten Reihe Tevita Tatafu (der auf der Bank beginnen wird): zwei Spieler, die in der französischen Meisterschaft glänzen, insbesondere im Bordelo-Béglais, Bezug auf seine Position .
Unter den anderen Spielern, denen wir folgen werden, erwähnen wir den neuseeländischen Warner Dearns aus der zweiten Reihe, der unbestrittene Titelverteidiger auf Platz 5. Aber auch die rechte Säule Shuhei Takeuchi (26 Jahre alt), die ersetzende Scrum-Hälfte Shinobu Fujiwara (25 Jahre alt) und der Dreiviertel-Center Dylan Riley, der in seinen Kolumnen von seinem Trainer gelobt wurde: „Ich sehe keinen Grund, warum unsere Nummer 13, Dylan Riley, nicht der beste Center der Welt werden sollte. Er ist erst 26 Jahre alt, hat bereits rund zwanzig Länderspiele bestritten, auch wenn ihm Tests gegen die größten Nationen fehlen. Aber er ist es.“ Er ist schnell, verfügt über eine hervorragende Technik und ein sehr gutes Gespür für das Timing.
Schließlich wird Kazuki Himeno, Kapitän bei der letzten Weltmeisterschaft, mit einem ganz anderen Stil in die dritte Reihe zurückkehren als die sehr dichte Nummer 8 Lua Makisi (1,87 m, 112 kg). Ehrlich gesagt nicht genug, um unsere Blues zu beunruhigen, aber genug, um dieses Team ernst zu nehmen. Die Franzosen müssen auf jeden Fall ein solides Spiel abliefern, um Selbstvertrauen aufzubauen, bevor sie gegen die All Blacks antreten.
