Herbsttour – Wo stehen die All Blacks ein Jahr nach ihrer Niederlage im WM-Finale?

Sam Cane fassungslos, Aaron Smith KO, Sam Whitelock hilflos. In dem Moment, als Wayne Barnes das Ende des WM-Finales 2023 pfiff, Neuseeland brach nach einer königlichen Leistung und einem schwierigen Spiel gegen die teuflischen Springboks zusammen. Etwas mehr als ein Jahr, nachdem die Südafrikaner von Siya Kolisi die William Webb-Ellis-Trophäe gewonnen haben, hat das Land der langen weißen Wolke eine kleine Revolution erlebt. Mehrere Führungskräfte haben sich endgültig das schwarze Trikot übergestreift und vor allem hat ein neuer Mann die Zügel der All Blacks übernommen: Scott Robertson. Wenige Stunden vor dem Kampf gegen die XV. von Frankreich, in einem Käfig, der sie an einem Abend im Oktober 2023 verfluchte, geht Neuseeland mit Gelassenheit, aber ohne übermäßiges Selbstvertrauen voran.

Eine Rugby-Meisterschaft war von Anfang an eine Belastung

Wenige Monate nach der Nachfolge von Ian Foster hatte Scott Robertson keinen glänzenden Start in seine Amtszeit. Die Rugby-Meisterschaft 2024 war daher der erste Wettkampf für den ehemaligen Flanker von Perpignan mit großen Erwartungen angesichts des schönen Epos, das in Frankreich erreicht wurde. Aber vom ersten Kampf an gingen die Männer in Schwarz auf ein Knie und verneigten sich auf ihrem Boden gegen Argentinien. Eine erste Enttäuschung, die in der darauffolgenden Woche schnell wieder wettgemacht wurdeSicherlich, aber die Schwarzen steigerten ihr Niveau nicht genug, um sich an Südafrika zu revanchieren, das die beiden folgenden Spiele gewann. Diese drei Rückschläge besiegelten das Schicksal Neuseelands bereits vor dem Ausgang des Wettbewerbs. Die jüngsten Siege gegen Australien hatten zumindest den Verdienst, den Blacks am Ende der Rugby-Meisterschaft eine ausgeglichene Bilanz zu bescheren (drei Siege in sechs Spielen).

Cotter: „Wir werden während der November-Tour mehr erfahren“

Ohne die Ängste vergangener Zeiten zu schüren, reisten die Männer von Scott Robertson rund um den Globus, um sich mitten im Herbst mit Irland zu messen, was die Revanche für das legendäre Viertelfinale der letzten Weltmeisterschaft zwischen den beiden Nationen sein sollte. In Dublin entschieden sich die Teamkollegen von Damian McKenzie für Pragmatismus gegenüber großen Flügen, und das mit Erfolg. Mit Elfmetern der schelmischen Nummer 10 waren die Neuseeländer mit großer Geduld dabei, das System der Grünen zu entgleisen und am Ende des Spiels die irische Verteidigung zu durchbrechen.

Eine bemerkenswerte Leistung für eine Gruppe, die zweifellos ihr erstes Gründungsspiel hatte. Vor der November-Tournee Vern Cotter hat viel von diesem höllischen Triptychon erwartet (Irland, Frankreich, England). Der Trainer der Auckland Blues, Meister des letzten Super Rugby, lobte bereits die Geduld. „Sie finden ihren Platz und ihr System mit einem neuen Personal. Scott Robertson und seine Assistenten haben vielleicht noch nicht den richtigen Treibstoff gefunden. Aber wir werden während der November-Tour mit Spielen gegen England, Irland und Frankreich mehr wissen.“ Wir werden mehr Zeit miteinander verbringen und sehen, welche Fortschritte sie gemacht haben. Der Fortschritt wurde gegen ein Team mit einer sorgfältigen Strategie bestätigt und muss gegen die unberechenbareren Blues bestätigt werden … Aber diese All Blacks sind immer noch gruselig.