„Madame Berthou“ war eine symbolische Figur des Toulon-Marktes, zu einer Zeit, als er noch nicht „Biltoki“ hieß. Zu der Zeit, als Handkarren rund um den Place Vincent-Raspail verkehrten, zu der Zeit, als man an den Ständen ein Pferdesteak oder eine Seebrasse kaufen konnte, die man morgens im Hafen von Vignettes gefangen hatte. Ihr Ding waren eher elsässische Gerichte, ihre Herkunftsregion.
Andrée Berthou, 94, starb vor wenigen Tagen in La Garde, wo sie einen ruhigen Ruhestand genoss. Das „außergewöhnliche Frau“, Um ihre älteste Tochter zu zitieren, hatte die Autorin und Radiomoderatorin Évelyne Adam zwei Jahrzehnte ihres Lebens den Hallen von Toulon gewidmet, deren Wiedergeburt sie im Jahr 2021 mit einer gewissen Neugier, aber auch viel Freundlichkeit beobachtet hatte.
„Ein elsässisches Unternehmen fehlt…“
Von 1968 bis 1989 betrieb „Madame Berthou“ das Relais d’Alsace in der großen Markthalle in Toulon. Von nah und fern kamen Menschen, um sich einen Topf mit dem berühmten Sauerkraut aus Mülhausener Wurstwaren zu holen, das sie in ihrer hölzernen „Kiste“ verkaufte. Kouglof, Lothringer Pastete, Spätzle oder handwerklich hergestelltes Adelshoffen vervollständigten eine Speisekarte, die schnell zu einer Referenz im Stadtzentrum wurde.
„Die Säle waren ein wunderbarer Ort und voller Leben“, sie erzählte Var-Morgen vor drei Jahren. „Unter den etwa fünfzig Händlern herrschte eine wunderbare Atmosphäre. Wir waren gute Freunde und kamen gerne zur Arbeit. Die Erfrischungsbar lieferte den Kaffee an jeden Stand. Da waren Ferdinand Baldacchino, der Metzger, der korsische Metzger Pascal Saravelli; L’ Héritier, der Lebensmittelhändler … Und dann Zize, die Fischhändlerin, egal wie sehr wir ihr den Rücken gekehrt haben, wir haben sie nur gehört!“
Als sie die Biltoki-Hallen entdeckte, lobte sie die Schönheit des Ortes oder seine Sauberkeit. “Das liegt an der schlechten Hygiene des Ortes, den mein Mann und ich verlassen haben.“. Am Ende brachte sie nur ein einziges Bedauern zum Ausdruck: „Trotzdem mangelt es am elsässischen Handel …“
An seine Lieben, Var-Morgen sendet sein aufrichtigstes Beileid.
