Porträt. Top 14 – König Leone entfaltet seine Magie weiterhin in Castres

Er gehört zu dieser seltenen Kaste von Spielern, denen Rugby einfach, instinktiv und angeboren erscheint. Ehrlich gesagt, wenn Leone Nakarawa als italienischer Radrennfahrer geboren worden wäre, hätten wir von ihm gesagt, er sei ein „fuoriclasse“, ein absolut begabter Mann. Und selbst wenn zwei italienische Radfahrer nötig wären, um sein Gewicht von 127 kg zu erreichen, und seine Heimatinsel weit entfernt von der Süße der Toskana liegt, tut das seinem Talent und dem Gefühl, dass ihm die guten Feen in die Wiege geschaut haben, keinen Abbruch ein kleines Extra, das es einzigartig macht.

Denn auch mit 36 ​​Jahren (er wird im April 37 Jahre alt) ist Leone Nakarawa immer noch ein außergewöhnlicher Spieler, der sich auf stratosphärischer Ebene weiterentwickeln kann, wenn die Planeten aufeinandertreffen und die Magie geschieht. Es gelingt ihm, die Quadratur des Kreises zu schaffen, indem er ein Hybridspieler ist, der in der Lage ist, sich von den Pflichten seiner zweiten Reihenposition zu befreien und sich gleichzeitig in einen magischen Angreifer zu verwandeln, der seinesgleichen sucht und die Mannschaft zum Leben erweckt. Leones „Special“ ist der Post-Contact-Pass, der „Offload“ in der Sprache Shakespeares. Nur wenige Menschen auf dem Rugby-Planeten können sich rühmen, diese Waffe im Arsenal so gut zu beherrschen wie er. Die Zahlen belegen dies: Im letzten Geschäftsjahr war er mit 43 Toren in 25 gespielten Spielen der Spieler mit den meisten Erfolgen. In dieser Saison hat er bereits 15 Plätze belegt, die zweitbeste Gesamtwertung in der Division nach neun Spielen, direkt hinter den Lyonern Davit Niniashvili und Semi Radradra, die beide 16 Plätze erreicht haben. Aber die Lyonnais und die Toulonnais spielten 580 bzw. 430 Minuten, verglichen mit nur 380 beim Castres-Giganten. „Während meiner Zeit in Glasgow habe ich diese Fähigkeit wirklich entwickelt, erklärt Leone. Gregor Townsend, mein damaliger Trainer, sagte mir immer wieder, dass es eine gute Möglichkeit sei, Verteidiger zu schlagen. Ich denke, er hatte recht. Und dann, das ist kein Geheimnis, bekomme ich eine Menge Hilfe von meiner Größe …“

Ich gebe zu, vor allem um ein Haus kaufen zu können, habe ich von einer Militärkarriere auf ein Leben als Rugbyspieler umgestellt. Man musste schnell Geld verdienen

Tatsächlich muss man sehen, wie er mit seinen großen Doppelmeter-Zirkeln die Linie angreift, den Ball oft nur in einer seiner Hände so groß wie Schläger hält und seine Arme wie zwei mächtige Pythons um den Körper des Gegners schlingt, um ihn zu schlagen Kraft des Handgelenks, ein Schlüsselpass, einer von denen, die eine Situation entschlüsseln und die Barrieren der erfahrensten Verteidigungen durchbrechen. Es ist schon lange her, dass wir in Tarn aufgehört haben, die Zahl der Prozesse zu zählen, die direkt auf eine seiner Sammelklagen zurückzuführen sind. Nakarawa ist tatsächlich König Leone.

Er, das Kind von Tavua, glaubte jedoch nicht, dass er über ein besonderes Talent und noch weniger über eine Karriere im Rugby verfügte: „Ich habe mit dem Ballspielen begonnen, als ich noch in der Grundschule war, in Matanaga, in der Region Vatukoula. Anfangs spielte ich nur zum Spaß und weil Rugby die Flaggschiffsportart in unserem Land ist, erinnert sich an den Koloss. Ich habe bestimmte Spieler vergöttert, die die Legende des fidschianischen Rugby begründet haben, wie Vilimoni Delasau, Rupeni Caucaunibuca, Waisale Serevi oder Viliame Satala …“

Militärgefängnis und Gold im VII

Daher war es für uns eine knappe Entscheidung, seinen großen Kadaver in unseren Breitengraden nie zu sehen. Das Leben auf Fidschi um die Wende der 2000er Jahre war hart. Man musste seinen Lebensunterhalt verdienen und Leone Nakarawa war von 2007 bis 2013 vor allem Soldat bei der fidschianischen „Army Green“. Für ihn ging es damals nur darum, ein Zuhause für seine Familie bauen zu können. „Ich war Soldat, bevor ich nach Glasgow ging, um Rugby zu spielen. Ich gebe zu, dass ich vor allem, um ein Haus kaufen zu können, von einer Militärkarriere auf ein Leben als Rugbyspieler umgestiegen bin. Ich musste schnell Geld und Rugby gewinnen.“ war für mich der einzige Weg, es zu erreichen. Der für die Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2011 ausgewählte fidschianische Koloss muss vorübergehend aus der Armee ausscheiden, da Neuseeland seit einem dunklen Staatsstreich im Jahr 2006 die Einreise fidschianischen Soldaten in sein Land verbietet. Zwei Jahre später, als seine Leistungen Aufsehen erregen Im Auge europäischer Personalvermittler wird alles kompliziert. Diesmal muss Leone endgültig aus der Armee ausscheiden. Er wird für drei Wochen in einem Militärgefängnis eingesperrt und hat die Verpflichtung, der Basismannschaft zu helfen, ein wichtiges Spiel zu gewinnen, um seinen Gefängniszustand verlassen zu können! Mehr als ein Jahrzehnt nach der Veränderung seines Lebens können wir sagen, dass Leone sich nicht geirrt hat. Er hatte genug vom Siebener-Rugby, das er in jungen Jahren zwanghaft im Fernsehen verfolgte, und berührte seinen Heiligen Gral, indem er 2016 Olympiasieger in dieser Disziplin wurde. „Die beste Erinnerung meines Lebens“versichert er dennoch. Gleichzeitig beeindruckt Leone bei XV. Er reist quer durch Europa, von Glasgow zu Racing 92, dem Verein, mit dem er 2017 den Titel des besten Spielers des alten Kontinents erhalten wird. Genau das.

Wette für Castres gewonnen

Allerdings ist die Verpflichtung von Leone Nakarawa, der seit 2020 bei Toulon spielt, bei seiner Ankunft in Castres im Jahr 2022 tatsächlich eine gefährliche Wette. Seit mehr als einem Jahr ist er im Var ausverkauft. Der fidschianische Riese ist weit über 30 Jahre alt und fängt an, in seinem Alter auszusehen, wandert wie eine verlorene Seele durch den Hafen und nimmt in allen Wettbewerben nur an zehn RCT-Spielen teil … Dann heißt es von ihm, dass seine Zeit vergangen sei und dass Er wird nie wieder der zweite Mann sein, der die Massen elektrisiert. „Wir werden uns nicht gegenseitig belügen: Meine Zeit in Toulon war nicht die beste meiner Karriere.“ Tadel Nakarawa. Es hat mir dort nicht gefallen und ich habe mein Abenteuer nicht gut beendet. Als ich Toulon verließ, heiratete ich außerdem und dachte darüber nach, mit dem Rugby aufzuhören, mich zurückzuziehen und meine Familie zu genießen. Ich plante gerade meine Flitterwochen, als ich einen Anruf vom CO erhielt, der Interesse an mir zeigte. Im Hinterkopf habe ich immer davon geträumt, die Top 14 zu gewinnen, und ich denke, dass Castres ein Verein ist, der in der Lage ist, dies zu erreichen … Ich habe nicht lange gezögert, mich zu verpflichten …“

Er ist sowohl luft- als auch terrestrisch, er springt bei Berührungen und stößt im Nahkampf hart zu. Es gibt keine wirkliche Debatte: Auf dem Höhepunkt seiner Form war er der beste zweite Spieler der Welt

Pierre-Henry Broncan, Manager des CO zum Zeitpunkt der Verpflichtung des Fidschianers, erinnert sich an dieses Wagnis, das größtenteils erfolgreich war. „Er ist ein sehr untypischer Spieler, lasst uns keine Angst vor Worten haben, fragt sofort derjenige, der jetzt der Manager von Brive ist. Leone ist Olympiasieger im Siebener-Rugby und spielt in der zweiten Reihe der XV. Das heißt, er vereint die Qualitäten beider Sportarten. Er hat phänomenale Hände, er läuft schnell, er ist kraftvoll und er hat die Fähigkeit, Spielzüge nach sich zu ziehen, die nur sehr wenige andere Spieler haben. Er ist sowohl luft- als auch terrestrisch, er springt bei Berührungen, stößt aber im Nahkampf hart zu. Es gibt keine wirkliche Debatte: Auf dem Höhepunkt seiner Form war er der beste zweite Reihe der Welt. Und ich denke sogar, dass er angesichts seiner technischen Qualitäten eine fabelhafte Nummer 8 gewesen wäre. Aber kein Trainer wagt es, sich im geschlossenen Gedränge seines Vorstoßes zu entziehen. Als wir ihn in Castres anstellten, waren wir uns über nichts sicher. Er hatte seinen Besuch in Toulon verpasst und verletzte sich bei unserem ersten Freundschaftsspiel in der Saisonvorbereitung an der Schulter. Ich hatte ein paar kalte Schweißausbrüche. Aber ich war sehr schnell beruhigt. Er ist ein Junge, der seinen Körper kennt, der alleine daran gearbeitet hat, zurückzukommen, und am Ende hat er uns eine großartige Saison beschert.“ Wie gelang es Castres, die fidschianische Maschine wieder in Gang zu bringen, die dennoch festzustecken schien? „Ich denke, dass Leone ein Mann ist, der an Emotionen arbeitet, in Toulon, wo es weniger familiäre Aspekte gibt, fühlt sich Castres eher im Gegenteil.“ Tarn, und das macht den Unterschied. Er ist ein Typ, der Selbstvertrauen braucht, um sich auszudrücken. Was der Hauptinteressent bestätigt: „Castres ist eine ruhige Stadt, die für ihren Rugby-Club lebt. Es gibt nicht viel anderes zu tun, als zu spielen und mich um meine Familie zu kümmern. Es ist sehr gesund.“

Doch letzten Endes versteckt sich Leone Nakarawa nicht hinter seinem gesunden Lebensstil und seiner fleißigen Natur, wenn es darum geht, warum er immer noch seine 20-Jährigen-Beine zu haben scheint, obwohl er zweimal fast 20 Jahre alt geworden ist. Er ist sehr fromm und glaubt, dass seine Langlebigkeit von Gott kommt. Zu diesem Thema wird jeder seine eigene Meinung haben…

C’est LeBron Nakarawa, Bruder!

Als Leone nach seiner besten Rugbyspieler-Anekdote gefragt wird, erzählt er spontan von diesem Abenteuer, das er auf einem koreanischen Flughafen während eines Transits zu seiner Heimatinsel erlebt hat: „Ich stand in diesem Terminal in der Schlange, um meinen Pass abstempeln zu lassen, und trug ein Cleveland-Basketballtrikot (ein NBA-Franchise, die nordamerikanische Basketballmeisterschaft, Anmerkung des Herausgebers). Ich hatte mir einen Bart wachsen lassen und trug einen Hut. Auf der anderen Seite der Leitung fiel mir ein Mann auf, der mich anstarrte und lächelte. Ich dachte, er würde mit jemandem in der Schlange „flirten“, also drehte ich mich um, um zu sehen, wer es sein könnte, und … ich war der Letzte! Es war niemand hinter mir. Nachdem mein Reisepass validiert war, stürmte der Mann, der mich ansah, auf mich zu und lachte nervös. Er sagte mir: „LeBron! Kann ich bitte ein Foto mit dir machen und dein Autogramm bekommen?“ Da brach ich in Gelächter aus und antwortete: „Tut mir leid, aber ich bin nicht LeBron James (Basketball-Weltstar)ich bin nur ein Rugbyspieler!“