Als Karim Benzema im Sommer 2023 nach Saudi-Arabien kam, erlebte er als neuer Starspieler von Al-Ittihad katastrophale erste Monate. Der Ballon d’Or 2022 wird in einer Netflix-Dokumentation erwähnt.
„Sie sagen, dass Cristiano wegen des Geldes da ist. Ich spüre immer noch die Leidenschaft. Ich bin hier, um zu gewinnen.“ Mit Cristiano Ronaldo in der Hauptrolle, der Netflix-Dokumentarfilm mit dem Titel
Saudi Pro League: Anpfifferhältlich ab 21. November, wird auf der Videoplattform sicherlich seinen kleinen Erfolg feiern. Die Saison 2023–2024 wird in sechs Episoden erzählt und die Stars der saudischen Meisterschaft sind dem Ruf gefolgt. Neben „CR7“ sprechen auch Neymar und Karim Benzema sowie Steven Gerrard, Trainer bei Al-Ettifaq.
Der „Ney“ erlitt jedoch zu Beginn der letzten Saison eine schwere Knieverletzung und die ehemalige Nummer 10 von PSG steckt nun in einer Sackgasse bei Al-Hilal, dem (mit Abstand) besten Team der Meisterschaft, das nicht mehr besteht Platz für ihn (es können nur acht ausländische Spieler angemeldet werden). Auch Benzema hatte in Saudi-Arabien einen schwierigen Start. Und er erklärt es genau in dieser Netflix-Dokumentation, bequem sitzend auf einem Sofa, wie im Trailer gezeigt.
Benzema im Visier der Fans
Als Starkapitän von Al-Ittihad, dem damaligen amtierenden Meister, wurde der Ballon d’Or 2022 sowohl von seinem Trainer Nuno Espirito Santo als auch von seinen neuen Teamkollegen schlecht aufgenommen. Al-Ittihad hatte einen schlechten Saisonstart, Benzema litt unter körperlichen Problemen und wurde zur Zielscheibe der Fans des Vereins. Die Saison endete für Al-Ittihad sehr schlecht, da der Verein weit vom Meister Al-Hilal entfernt abschloss und sich weder für die asiatische Champions League noch für den zweiten kontinentalen Wettbewerb (die Champions League Two) qualifizierte.
Deutlich besser läuft es für Karim Benzema bei Al-Ittihad. Der in Jeddah ansässige Verein wurde plötzlich zum französischsten Verein in der Saudi Pro League, mit Laurent Blanc als Trainer und N’Golo Kanté, Houssem Aouar und Moussa Diaby im Kader neben „KB9“. Predrag Rajkovic, Danilo Pereira und Fabinho, die alle dabei waren Ligue 1
mehrere Jahre, spielte auch in dieser Mannschaft, derzeit nach 10 Tagen Zweiter bei Al-Hilal, vor Ronaldos Al-Nassr.
