Anfang September wurde in der Megastadt Shanghai am Ostchinesischen Meer das größte Indoor-Skigebiet der Welt eröffnet. Wie andere bereits errichtete oder im Bau befindliche Skigebiete soll es Millionen Chinesen auf den Geschmack des Schnees bringen.
Dieser riesige Kühlschrank mit einer Fläche von mehr als 100.000 Quadratmetern ist einer von Dutzenden ähnlicher Infrastrukturen, die in den letzten Jahren auf Betreiben der chinesischen Behörden entstanden sind. Ihr Ziel ist es, das Land zu einer „Wintersportnation“ zu machen.
Die neue Halle in Shanghai ist größer als 14 Fußballfelder und umfasst drei sich kreuzende, etwa 300 Meter lange Skipisten, von denen einige auf Stelzen gebaut sind.
Sie sind per Sessellift, Seilbahn oder Standseilbahn erreichbar. Nur der Höhenunterschied ist kein Rekord: Mit 60 Metern ist er immer noch niedriger als beispielsweise die berühmte, 2005 errichtete Halle im Inneren der „Mall of the Emirates“ in Dubai mit ihren 85 Metern Höhenunterschied.
Rodelbahnen und mehrere Spielbereiche vervollständigen den Raum mit einem künstlichen Berg, der dem Matterhorn ähnelt, und einem Schloss, das von den Hängen umgeben ist.
Nachbildung eines Alpendorfes
Draußen vor dem imposanten Gebäude zeigt das Thermometer über 31 Grad. Nachdem die Kunden eine Reihe von Schiebetüren passiert haben, stehen sie hinter einem riesigen Gang voller Schalter einer Armee von Mitarbeitern gegenüber, die alle gut gelaunt sind. Auf der Eintrittskarte vermerkt ein QR-Code die wichtigsten Informationen: Größe, Gewicht, Skifahrniveau. Die Ausrüstung wird entsprechend verteilt.
Die Anzüge werden über ein Schienensystem an der Decke hereingebracht. Sobald sie angezogen sind, begeben sich die Skifahrer zu einer zweiten Reihe von Kisten, um ihre Skier, Stiefel, Snowboards, Helme und Stöcke abzuholen. „Das ist mein erstes Mal in einer Halle! Jedes Jahr fahre ich Snowboard in Nordchina. Im Winter bin ich fast einmal im Monat dort. Aber hier könnte ich jede Woche herkommen“, freut sich Jeff. In der Umkleidekabine stehend holt dieser junge Shanghaier stolz sein Board aus einer großen Reisetasche. Wie die Erfahrensten hat er seine eigene Ausrüstung.
Bereit, den winterlichen Temperaturen zu trotzen, begeben sich die Skifahrer in Richtung Eingangshalle. Auf der anderen Seite dieser thermischen Barriere tauchen die Besucher in eine Kälte von etwa -6 Grad ein. Der Kontrast zur Außenwelt ist auffällig.
„Sie hat zum ersten Mal Schnee gesehen.“
Chalets, Bergrestaurants, Schneeballschlachten, Rodeln und sogar Bungee-Jumping: Um auch Nicht-Skifahrer in die Winterwelt aus Pappe zu locken, sind zahlreiche Aktivitäten geplant.
Auf einem Schneehaufen sitzend hält eine Mutter die geröteten Hände ihrer dreijährigen Tochter in ihren. „Das ist das erste Mal, dass sie Schnee sieht! Wir waren noch nie im Winter im Norden. Wir wollten ihr das unbedingt zeigen. Es ist großartig!“, sagt sie. „Für uns, die wir in Shanghai leben, ist das eine neue Aktivität, die wir mit den Kindern unternehmen können. Ich hoffe, es wird Besucher aus den umliegenden Gebieten anziehen. Wirtschaftlich ist es ein Segen für Shanghai.“
Förderung des Skisports und seines wirtschaftlichen Potenzials
Einen Tag nachdem die Olympischen Spiele 2015 an Peking vergeben wurden, begannen die chinesischen Behörden damit, die Wintersportindustrie zu entwickeln und zu nutzen. Das ursprüngliche Ziel war, 300 Millionen Chinesen vor der Eröffnungszeremonie im Februar 2022 an den Wintersport heranzuführen. Das Ziel: die Mittelschicht zu ermutigen, zu reisen und Geld in den Hunderten von Skigebieten auszugeben, die in den letzten Jahren entstanden sind.
Im ganzen Land wurden zudem rund fünfzig Indoor-Infrastrukturen errichtet. Die riesige Shanghai-Halle, die 2019 eröffnet werden sollte, ist Teil dieses Kontexts. Doch fünf Jahre später haben sich die Zeiten geändert. Zwischen Covid und der Immobilienkrise läuft die Wirtschaft nun nur noch langsam.
„Es stimmt, dass Skifahren nicht für jeden erschwinglich ist, vor allem jetzt in der Krise. Es ist teuer, sogar für Büroangestellte“, gibt ein Mittdreißiger mit einem Snowboard unter dem Arm zu. „Trotz allem interessieren sich ziemlich viele Leute für Wintersport. Sehen Sie sich all die jungen Männer und Frauen um uns herum an! Die Atmosphäre ist großartig, wir verstehen uns alle gut, das bringt uns einander näher. Und diese Art von Struktur kann das Niveau des Sports in China nur verbessern“, sagt er glücklich.
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>> Die neue Halle in Bildern:
Radiobeitrag: Michael Peuker
Webadaption: Vincent Cherpillod
