Nach einer Boxpause kehrt der kamerunische Kämpfer zurück, um MMA innerhalb der PFL-Organisation zu betreiben. Gegenüber AFP stellt er sich als „immer noch derselbe Kämpfer“ vor.
Bei seiner Rückkehr in den Käfig wird der ehemalige UFC-Schwergewichtsweltmeister Francis Ngannou am 19. Oktober in Riad (Saudi-Arabien), der neuen Hochburg des Kampfsports, gegen den Brasilianer Renan Ferreira um den PFL-Schwergewichtsgürtel antreten.
Francis Ngannou ist seit Januar 2022 auf meiner MMA-Szene abwesend und betrachtet sich selbst als „ derselbe Kämpfer. Ich habe dieselben Techniken, ich habe dieselben Wünsche, ich habe dieselben Überzeugungen, ich habe dieselbe Entschlossenheit. Das ist meiner Meinung nach das, was den Kämpfer auszeichnet. In der Zwischenzeit gab es andere Dinge, die mich dazu gebracht haben, mir Fragen über bestimmte Dinge im Leben zu stellen (Anmerkung der Redaktion: der Tod seines Sohnes im April im Alter von 15 Monaten). Aber ansonsten bin ich, glaube ich, der Gleiche.»
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Nach einem bemerkenswerten Auftritt im Boxen gegen Tyson Fury und Antony Joshua kehrt der kamerunische Boxer zu seiner ersten Liebe zurück. Für ihn ist dies kein Comeback, denn sein Kampfstil ist sowohl vom Boxen als auch von MMA inspiriert. Der Kampf gegen zwei der besten Boxer der Welt hat ihm geholfen, das Boxen zu lernen. Ich habe trotzdem viele Informationen darüber gesammelt, was Boxen genau ist und wie es funktioniert. Boxen und MMA sind sowohl politisch als auch sportlich zwei sehr unterschiedliche Dinge.
Eine Rückkehr auf Zehenspitzen
Ngannou war zunächst überrascht, dass er wieder in der Lage war, seinen Rückstand aufzuholen, doch ihm wurde schnell klar, dass er trotz seiner zweijährigen Abwesenheit nichts von seinem Niveau eingebüßt hatte. Klar, du kommst dort an und es sind zwei Jahre vergangen, seit du gekämpft hast. Du denkst: „Kann ich alle Fragen beantworten?“ Aber du kommst dort an und merkst, dass das Muskelgedächtnis da ist. »
Nach seinem Wechsel von der UFC zur PFL äußerte Ngannou seine Präferenz für seinen neuen Arbeitgeber. Es gibt einige Dinge, die mich an meiner Beziehung zur UFC gestört haben. Ich glaube, ich werde in der PFL besser angesehen. » Mit dem Boxen ist der 38-jährige Koloss allerdings noch nicht fertig, im Gegenteil. „Ich bin mit dem Boxen noch nicht fertig, ich habe vor, wieder damit anzufangen. Wenn möglich, werdet ihr mich 2025 noch im Ring sehen.“»
