Tadej Pogačar | Schon der Größte?

Ich an einen angesehenen Kollegen, als Tadej Pogačar am 15. September 24 km vor dem Ziel beim Montreal Cycling Grand Prix auf der Strecke Camillien-Houde angriff: „In 30 Jahren werden wir sagen können, dass wir das miterlebt haben.“ »

Der angesehene Kollege, der sich mehr für den Ball als für das Tretrad interessiert, sagte: „Bei allem Respekt, ich bin mir nicht sicher, ob ich mich in 30 Jahren an Pogačar erinnern werde …“

Meine Antwort: „Kennen Sie Eddy Merckx? Nun, los geht’s. »

Zwei Wochen später zeigte Pogačar, warum er notfalls bereits als einer der, wenn nicht sogar als der größte Radfahrer aller Zeiten gelten sollte.

Der 26-jährige Slowene setzte (ein weiteres) Ausrufezeichen in eine historische Saison, indem er am Sonntag bei der Weltmeisterschaft in Zürich die Goldmedaille im Straßenrennen gewann.

Fast aus einer Laune heraus machte sich Pogačar über die Konkurrenz lustig, indem er mehr als 100 km vor dem Ziel floh und seine beiden angekündigten Hauptkonkurrenten, den Belgier Remco Evenepoel und sein goldenes Fahrrad eines Doppelolympiasiegers, und den Niederländer Mathieu Van der Poel zurückließ. der Titelverteidiger, der sich dieses Mal mit Bronze begnügen musste, auch wenn er das Gefühl hatte, eine seiner besten Leistungen erbracht zu haben.

„Als er oben am Anstieg abreiste, sagten Mathieu und ich uns, dass es ein Selbstmordanschlag war, dass sich das Peloton am Ende neu formieren würde“, sagte Evenepoel, unglücklicher Fünfter, nach dem Test am Mikrofon von FloBikes.

„Aber er hatte einen guten Tag. Am Ende war er genauso schnell wie wir dahinter. Wenn wir uns seine Saison ansehen, hat er es verdient, nächstes Jahr mit dem Regenbogen mitzufahren. »

Ausgezeichnet von Merckx

Wenige Stunden später klärte Merckx, der einhellig als bester Radfahrer der Geschichte gilt, selbst die Frage nach Pogačars Platz im Pantheon.

„Es ist offensichtlich, dass er jetzt über mir liegt“, sagte der Kannibale Das Team. Ich dachte schon ein wenig darüber nach, als ich sah, was er bei der letzten Tour de France geleistet hat, aber heute Abend besteht kein Zweifel mehr. »

Bevor Antoine Duchesne diese überall wiederholten Kommentare las, war er derselben Meinung.

„Wir können uns nicht mit den Leistungen von damals vergleichen, aber es ist heute so schwer, ein kompletter Läufer wie Pogačar zu sein“, sagte der ehemalige Radprofi.

„Ohne ihm etwas wegnehmen zu wollen, war Eddy Merckx in der Lage, alle Monuments* zu gewinnen, weil die Vorgehensweise anders war. Die Intensität und das Niveau des Rennens waren überhaupt nicht das gleiche wie heute. Es war die Realität der Zeit. Ohne zu sagen, dass es eine andere Sportart war, sie hat sich so sehr verändert. »

Duchesne glaubt, dass aktuelle Radsportfans Zeuge eines „Phänomens“ der gleichen Größenordnung wie Roger Federer im Tennis oder Lewis Hamilton in der Formel 1 sind.

Und Duchesne kommt zu dem Schluss: „Pogačar ist in der Lage, überall und auf jedem Terrain zu gewinnen. Es erhebt ihn über alles andere. Für mich ist er der größte Radfahrer der Geschichte. »

Den Tisch für 2026 decken

Nach seinem siebten Platz beim GP von Quebec, seinem mit Abstand schlechtesten Saisonergebnis bei einem Eintagesklassiker nach seinem dritten Platz bei Mailand-San Remo, kündigte Pogačar dem Generaldirektor der Veranstaltung an, dass er nicht bis zum letzten Platz warten werde Runde vor dem Angriff auf Montreal.

„Und er fügte hinzu: Wenn ich in Montreal nicht gewinne, weiß ich nicht, ob ich die Weltmeisterschaft gewinnen kann“, sagte Joseph Limare, der im Vorfeld der bevorstehenden Weltmeisterschaft in Zürich im Einsatz war in der Metropole im Jahr 2026. „Das war also Teil seines Weges zum Weltmeister. »

„Was für ein Tag und was für ein Ergebnis! », freute sich der CEO, der offensichtlich „von ganzem Herzen“ hofft, dass Pogačar nächstes Jahr im Regenbogentrikot nach Quebec zurückkehrt. „Wir decken nach und nach den Tisch für 2026. Für uns ist es großartig. »

Als Merckx 1974 bei den Weltmeisterschaften in Montreal die Goldmedaille im Straßenrennen gewann, erwähnte niemand, dass er nach seinen Siegen bei der Tour de France und dem Giro d’Italia Anfang des Jahres gerade die dreifache Krone des Radsports gewonnen hatte .

Damals bezog sich seine „Dreifachkrone“ eher auf seinen dritten – und letzten – Weltmeistertitel, bei dem der Belgier mit Alfredo Binda und Rik Van Steenbergen gleichzog. Das Kunststück blieb unveröffentlicht, bis der Ire Stephen Roche es 13 Jahre später, im Jahr 1987, wiederholte.

Fünfzig Jahre nach Merckx ist Pogačar erst der dritte, der in diese Liste aufgenommen wird. „Natürlich können wir die Epochen nie vergleichen, aber hier haben wir es mit einem unglaublichen Fahrer zu tun“, fügte Merckx hinzu Das Team. Ich habe bei einer Weltmeisterschaft nicht 100 Kilometer vor dem Ziel angegriffen. Was er heute erreicht hat, ist unvorstellbar. »

Der junge Louis Bertrand nahm vor 50 Jahren an diesem Rennen auf dem Mount Royal teil und löste eine Leidenschaft aus, die ihn seitdem nicht mehr losgelassen hat. „Pogačars Erfolgsbilanz allein in dieser Saison 2024 wird wahrscheinlich nie erreicht werden, aber wenn es um große Rundfahrten geht, liegt Eddy Merckx zumindest vorerst vor ihm“, bemerkte derjenige, der den Kreis schloss, als er Pogi in seiner letzten Runde interviewte als Gastgeber des Radsport-Grand-Prix am 15. September.

Wie sein Freund Dominique Perras, ehemaliger kanadischer Meister, lehnt Bertrand den Vergleich zwischen den Epochen ab.

„In den Merckx-Jahren gab es im Wesentlichen De Vlaeminck, Maertens, Van Impe, Gimondi, Poulidor, Thévenet, Ocana, Fuente, Zoetemelk und einige andere, die die Siege teilten“, fügte er hinzu. Heute, mit 30 Jungs pro Team und Gregarii, die dem gleichen Trainingsplan folgen wie ihre Anführer, gibt es viel mehr Kandidaten. Unabhängig davon hat Pogačar in diesem Jahr alle seine Rivalen in Stücke gerissen. »

Perras fügt hinzu: „Merckx musste nicht gegen die besten Radfahrer aus dem Ostblock antreten, die Amateure blieben (einschließlich der Slowenen…). Es gab auch keine Australier oder Kolumbianer usw. »

Will Pogačar langfristig bleiben? Solange ihm die Vorbereitung Spaß macht, werde die Tour de France eines seiner Ziele sein, sagte der Slowene im Podcast Der Antriebaufgezeichnet während seines Besuchs in Montreal.

„Die mentale Belastung für einen Läufer wie ihn ist sehr groß, aber die Profis werden heute viel besser betreut“, schätzte Duchesne ein. Wir trainieren besser, wir essen besser, wir schlafen besser und wir haben mehr Wissen. Sie sind in der Lage, bessere Leistungen zu erbringen und gleichzeitig ihre Gesundheit besser zu respektieren. Körperlich denke ich, dass es möglich ist, noch lange auf diesem Niveau zu bleiben. »

Diese Freude bringt er sogar in seinen seltenen „Niederlagen“ zum Ausdruck. „Natürlich ist er enttäuscht, aber er sieht glücklich aus, selbst wenn er geschlagen wird! Duchesne bemerkte. Wir haben das Gefühl, dass er einen Kampf will. »

Nach vorläufigen GPCQM-Daten besuchten in diesem Jahr insgesamt 250.000 Zuschauer die beiden Rennen. Duchesne führt diese Anwesenheit größtenteils auf die Anwesenheit von Pogačar und das, was er ausstrahlt, zurück.

„Es macht Spaß, ihm zuzusehen, er liefert eine Show ab, er sieht aus wie ein Kind, das Spaß hat“, bemerkte der ehemalige Vertreter von Groupama-FDJ. Und er leistet Leistungen, die Menschen meiner Generation noch nie gesehen haben. Es ist wirklich gut zum Radfahren. »

Und Duchesne ist sogar schon bereit, „große 20“ darauf zu wetten, dass Pogačar 2026 in Montreal gekrönt wird …

* Die „Monuments“ repräsentieren die fünf ältesten und prestigeträchtigsten Eintagesklassiker im Radsport: Mailand-San Remo, die Flandern-Rundfahrt, Paris-Roubaix, Lüttich-Bastogne-Lüttich und die Lombardei-Rundfahrt.