Martin St-Louis befindet sich in einer Situation, die sowohl komplex als auch paradox ist.
Sichtlich berührt von Patrik Laines Verletzung, kann man bei seinen Worten geradezu Erleichterung verspüren.
Tatsächlich steht St-Louis aufgrund dieser Verletzung nicht mehr unter dem Druck, seine Mannschaft unbedingt in die Playoffs führen zu müssen, eine Last, die in einer Stadt, in der Eishockey fast eine Religion ist, schwer wiegt.
Die Medien sagen heute, dass die CH noch im Keller ankommen wird. Und das, auch wenn Kirby Dach zurück ist. Und vor allem auch, wenn Patrik Laine bis zum Ende des Sommers noch nicht einmal Mitglied der CH war.
Für St-Louis gibt diese Situation eine kleine Verschnaufpause. Die Erwartungen an den Kanadier waren in dieser Saison bereits niedrig, und die meisten Experten prognostizierten ein weiteres Endergebnis für das Team.
Aber der Verlust von Laine gibt ihm nun alle Vorwände der Welt, dieses Jahr zu scheitern, und eine Gelegenheit, den „Wiederaufbau“ ohne unmittelbaren Erfolgsdruck fortzusetzen.
Mit anderen Worten: St. Louis kann die Zeitkarte ausspielen und eine Saison genießen, in der es kaum Erwartungen gibt.
Hinter dieser scheinbaren Gelassenheit verbirgt sich eine andere Realität.
Die Erleichterung von St. Louis ist vorübergehend, da der ihm gewährte Spielraum schnell zusammenbrechen könnte.
Einflussreiche Medien wie La Presse und 98.5 FM haben bereits begonnen, über seine Zukunft zu spekulieren.
Richard Labbé und Alexandre Pratt gehen sogar davon aus, dass St-Louis die CH trotz seines bis 2027 laufenden Vertrags voraussichtlich innerhalb von zwei Jahren verlassen wird.
Dieses Klima der Unsicherheit schürt nur Gerüchte über eine mögliche Entlassung, wenn das Team keine klaren Anzeichen für Fortschritte zeigt.
Die Flitterwochen, die die Ankunft von St-Louis an der Spitze des Teams begleiteten, scheinen endgültig vorbei zu sein. Seine Leistung als legendärer Spieler hat sich noch nicht in Erfolg als Trainer niedergeschlagen, und Fans und Journalisten werden in dieser Saison gleichermaßen ungeduldig werden.
Wenn ihm der St-Louis-Vertrag eine gewisse finanzielle Sicherheit bietet, bleibt die Frage: Wie lange wird er seine Position halten können, wenn die Ergebnisse nicht eintreten?
Laines Verletzung und eine weitere Saison am Ende der Rangliste könnten St. Louis etwas Erleichterung verschaffen, aber diese Ausrede kann nicht ewig währen.
Die Saison 2025–2026 wird von entscheidender Bedeutung sein, da die Erwartungen in die Höhe schießen werden, je mehr sich das Team dem Ende des Neuaufbaus nähert.
An diesem Punkt muss St-Louis beweisen, dass er der Mann für diese Aufgabe ist und in der Lage ist, ein Team in Schwierigkeiten in ein wirklich konkurrenzfähiges Team zu verwandeln.
Obwohl St. Louis weiterhin optimistisch bleibt und seine Spieler ermutigt, an ihre Fähigkeiten zu glauben, hängt sein Schicksal in Wirklichkeit von der Leistung des Teams ab.
Er hat nicht mehr die Entschuldigung des Wiederaufbaus, die ihn bisher geschützt hat. Der Mangel an nennenswerten Fortschritten könnte die Dinge bald auf den Kopf stellen und seine Zukunft könnte schneller auf dem Spiel stehen, als ihm bewusst ist.
Der interne Druck steigt, insbesondere nach den Aussagen von Kapitän Nick Suzuki, der bekräftigte, dass die Mannschaft siegesbereit sei.
Mit einer solchen Aussage hat Suzuki seinen Trainer möglicherweise ungewollt in eine missliche Lage gebracht. Die Herausforderung für St. Louis besteht nicht mehr nur darin, junge Talente zu entwickeln, sondern dieses Team in einen echten Playoff-Anwärter zu verwandeln.
Sollte St-Louis dieser Herausforderung in den kommenden Jahren nicht gewachsen sein, könnte es durchaus gezwungen sein, Montreal zu verlassen.
Martin St-Louis befindet sich in seiner Trainerkarriere an einem Scheideweg. Die Erleichterung, die Laines Verletzung mit sich bringt, ist nur vorübergehend, denn irgendwann muss er beweisen, dass er dieses Team nach vorne bringen kann.
Die laufende Saison verschafft ihm eine kleine Atempause, aber ab 2025 wird die Erwartungshaltung klar sein: Wir müssen gewinnen, und zwar schnell. Ohne eine wesentliche Verbesserung könnte seine Zukunft in Montreal ungewisser denn je sein.
Die Kommentare von Nick Suzuki stellten eine echte Herausforderung für Martin St-Louis dar und setzten den Trainer diesen Sommer erheblich unter Druck.
Suzuki hat mit seiner öffentlichen Erklärung, dass das Team zum Sieg bereit sei, unbeabsichtigt die Erwartungen an den Cheftrainer geweckt.
Diese kühne Aussage eines angesehenen Führers veränderte die Atmosphäre rund um St. Louis völlig.
„Die Aufnahme von Patrik zeigt, dass das Management bereit ist, zu gewinnen. Wir sind bereit, und natürlich sind auch die Fans bereit.“ Sagte Suzuki.
Diese Worte sind bedeutungsvoll, weil sie keinen Raum mehr für Ausreden im Zusammenhang mit dem Wiederaufbau lassen. Die Verletzung von Patrik Laine verschaffte St. Louis eine weitere Atempause.
Doch die Mainstream-Medien teilen diesen langfristigen Optimismus in Bezug auf St. Louis nicht. Die Tatsache, dass mehrere einflussreiche Journalisten von La Presse und 98.5 FM, insbesondere Richard Labbé und Alexandre Pratt, glauben, dass St-Louis nicht länger der Trainer des Kanadiers sein wird, wenn es an der Zeit ist, den Stanley Cup zu gewinnen, ist bedeutsam.
Diese Vorhersage ist eine offensichtliche Kritik an seiner Fähigkeit, die Mannschaft in eine Siegerformation zu verwandeln.
Mit anderen Worten: Auch wenn St. Louis in der Lage ist, das Team in den einzelnen Entwicklungsphasen voranzubringen, zweifeln viele an seiner Fähigkeit, ein siegreiches Team zu führen, das bereit ist, den ganzen Weg zu gehen.
Ist es wirklich möglich, eine erfolgreiche langfristige Vision zu haben, wenn man an St. Louis denkt?
Mit der Aufnahme von Patrik Laine in den Kader wird deutlich, dass General Manager Kent Hughes den Fortschritt des Teams beschleunigen wollte.
Dies war ein klares Signal: CH befindet sich nicht mehr nur in der Umbauphase, sondern bereitet sich darauf vor, mit den besten Teams der Liga zu konkurrieren. Schade, dass St-Louis eine weitere Krücke angeboten wird.
Die Krücke der Geduld.
Als ob Patrik Laines Krücken zu seinen geworden wären.
Die Medien, die St-Louis seit langem geduldig gegenüberstehen, beginnen, seine Führungsqualitäten in Frage zu stellen.
Die Flitterwochen sind endgültig vorbei und die Kritik wird immer stärker zu spüren sein.
Auch wenn St. Louis bisher von einer gewissen Nachsicht profitiert hat, insbesondere aufgrund der geringen Erwartungen, die mit einem Wiederaufbauteam verbunden sind, muss er dem Team in diesem Jahr helfen, sich zu verbessern.
Die inkonsistente Leistung des Teams während des Trainingslagers, gepaart mit mangelnden Fortschritten in Schlüsselbereichen wie dem Powerplay, nährt Zweifel.
Wir werden noch weiter gehen. Der zahlenmäßige Vorsprung schreitet nicht voran. Er macht einen Rückschritt.
Selbst die vorsichtigsten Beobachter wie Jean-François Chaumont von der NHL-Website fragen sich, ob St-Louis in der Lage sein wird, dieses Team zu echtem Erfolg zu führen.
Die jüngste Verletzung von Patrik Laine hat St. Louis sofort etwas entlastet, wird aber nicht ausreichen, um die Medienimmunität, die er genießt, zu verlängern.
Wenn St. Louis in der Qualifikation keine nennenswerten Fortschritte macht, könnte seine Zukunft als Cheftrainer der Canadiens in Gefahr sein.
Kritiker seiner strategischen Entscheidungen, insbesondere im Hinblick auf den zahlenmäßigen Vorteil, werden immer zahlreicher. Alex Burrows wird nicht länger der Sündenbock sein: St. Louis wird von nun an für die chronische Ineffektivität des Teams in diesem Bereich verantwortlich sein müssen.
Wenn Journalisten von La Presse und 98.5 FM vorhersagen, dass er nicht mehr an der Spitze des Teams stehen wird, wenn es bereit ist, den Stanley Cup zu gewinnen, zeigt dies, wie sehr das Vertrauen in ihn bröckelt. .
Es ist keine einfache Frage der Entwicklung mehr: Es ist an der Zeit zu beweisen, dass er dieses Team in einen echten Anwärter auf große Titel verwandeln kann.
Wenn St-Louis scheitert, werden die Medien und Fans da sein und uns daran erinnern, dass die CH vielleicht einen anderen Anführer braucht, um ihre Ziele zu erreichen.
Schließlich endet der Vertrag von Patrick Roy bei den Islanders im Jahr 2026.
