Wer sonst? Mathieu Van der Poel wurde diesen Sonntag in Belgien Gravel-Weltmeister. Eine Disziplin, deren Anhänger die Qualitäten eines Straßenfahrers, eines Crossfahrers und eines Mountainbikers vereinen müssen. Dies entspricht in etwa der Beschreibung des 29-jährigen Niederländers, der zu Beginn dieser 182 Kilometer langen Veranstaltung als haushoher Favorit galt. Er wurde schnell zum Schlüsselelement und zeigte sich bereits vor der Hälfte des Rennens unruhig.
Van der Poel war dafür verantwortlich, eine Gruppe großer Namen, bestehend aus vielen Belgiern, auszusortieren. Florian Vermeersch (2. mit 1’03”) ist derjenige, der ihm am längsten widerstand, bevor er 13,5 Kilometer vor dem Ziel dieses jungen Wettbewerbs (erstes Werk im Jahr 2022) von „MVDP“ auf einem Hügel abgeworfen wurde. In taktischer und In einem spannenden Sprint auf der Bahn gewann Quinten Hermans die Bronzemedaille vor seinen Landsleuten Jasper Stuyven und Gianni Vermeersch.
Mit diesem Sieg erhält Mathieu Van der Poel sein achtes Regenbogentrikot unter den Profis, mit sechs Krönungen im Cyclocross und einem Triumph auf der Straße im Jahr 2023. Als Dritter der Weltmeisterschaft in Zürich am vergangenen Wochenende und damit von Tadej Pogacar entthront, wird er dies tun wird in einer Woche nicht mehr gegen den Slowenen bei der Lombardei-Rundfahrt antreten können, obwohl es darüber eine Zeit lang Gerüchte gab. Für den Star des Alpecin-Deceuninck-Teams ist es Zeit für Urlaub.
