Der Este Ott Tänak hat an diesem Sonntag die Zentraleuropa-Rallye gewonnen und kann sich noch den Titel vom Belgier Thierry Neuville holen.
Der Este Ott Tänak (Hyundai) gewann die Zentraleuropa-Rallye, den vorletzten Lauf der WRC-Weltmeisterschaft, und kämpft am Sonntag weiterhin um den Weltmeistertitel gegen seinen belgischen Teamkollegen Thierry Neuville, der Dritter wurde.
Tänak hat jetzt 200 Meisterschaftspunkte im Vergleich zu 225 in Neuville. Da in einer Veranstaltung maximal 30 Punkte erzielt werden können, wird der Titel daher vom 21. bis 24. November in Japan zwischen den beiden Hyundai-Fahrern ausgespielt. „Ich habe es geschafft, die Punkte mit nach Hause zu nehmen“erklärte mit gewohnter Nüchternheit den Sieger.
Neuville verpasste die Chance, seinen ersten WRC-Weltmeistertitel zu gewinnen, indem er am Samstag Fehler anhäufte, die Führung in der Rallye verlor und in der Gesamtwertung zurückfiel. „Wir können immer Fehler machen“schätzte der belgische Fahrer am Sonntag ein und betonte, dass er jedoch mit einem deutlichen Vorsprung gegenüber Tänak in Japan ankommen würde.
Zu seinem Unglück nutzte er auch die Vorteile des Franzosen Sébastien Ogier, der ihm bei dieser mitteleuropäischen Rallye zwischen der Tschechischen Republik, Österreich und Deutschland unerwartet den dritten Platz auf dem Podium bot. Der achtfache Weltmeister begann am Sonntag damit, dass er direkt in eine Kurve schoss, was ihm einen kurzen Fluchtweg auf ein Feld verschaffte, ohne dass sein Auto beschädigt wurde, er aber die Führung des Rennens zugunsten von Tänak verlor.
Ogier in den Bäumen
Aber das Schlimmste sollte noch kommen. Während er den Esten verfolgte, kam er in der vorletzten Wertungsprüfung mit hoher Geschwindigkeit von der Straße ab und musste aufgeben. Damit verlor er alle Vorteile seiner bis Samstag gesammelten Punkte und die Möglichkeit, an anderen Sonntagen Punkte zu erzielen.
„Ich kam zu schnell aus einer Kurve und prallte gegen einige Bäume und dann gegen einen Telegrafenmast. Ich bin wütend auf mich selbst und traurig für mein Team. Es war wirklich mein Ziel, ihnen zu helfen, den Konstrukteurstitel zu gewinnen.“bedauerte Ogier. Für Toyota ist dieser Verzicht nicht hilfreich, da das Unternehmen vor der letzten Runde in der Herstellerwertung weiterhin 15 Punkte hinter Hyundai liegt.
Cyril Abiteboul, der Chef des Hyundai-Teams, nachdem er in der Formel 1 der von Renault war, weiß nun auch, dass der Fahrertitel einem seiner eigenen nicht entgehen kann. „Unser Ziel war es, diese Rallye mit 30 Punkten mehr als der nächstgelegene Toyota-Fahrer zu beenden, und das ist der Fall.“betonte er.
Platz 2 ging letztlich an den Briten Elfyn Evans (Toyota). Damit belegt er in Ogier den vorläufigen 3. Platz in der Meisterschaft, kann aber nicht mehr mit den Hyundai-Fahrern um den Titel kämpfen, obwohl der endgültige 2. Platz in seiner Reichweite bleibt, falls Tänak in Japan Rückschläge erleiden sollte. Der Franzose Adrien Fourmaux (M-Sport/Ford), der am Samstag wegen Lenkproblemen aufgeben musste, konnte am Sonntag jedoch wieder an den Start gehen und Punkte in der Meisterschaft sammeln. Er schaffte es, indem er ein Special gewann und im letzten Special den 5. Platz belegte «Power Stage» was auch Extrapunkte für die Top Fünf einbringt.
