Titelverteidiger Sam Laidlow belegte in einem schrecklichen Ironman-Finale den 18. Platz, in dem er dennoch den Radsportrekord brach.
Der Traum von einem Double in Kona verwandelte sich für Sam Laidlow in einen Albtraum, während der Deutsche Patrick Lange auf einer Wolke, die so blau war wie sein Neoprenanzug, durch einen Rekordsturz (7h35’53”) Ironman-Weltmeister wurde. Eine höllische Tortur ist eine schwache Zusammenfassung dessen, was Sam Laidlow erlebt hat. Als einer der Ersten im 3,8 km langen Schwimmen führte der Titelverteidiger ein außergewöhnliches Radrennen an. Er raste die 180 km mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 45 km/h und übertraf seinen eigenen Radsportrekord in 3:57 Stunden. Der Führende hatte zu Beginn des Marathons nur wenige Minuten Vorsprung, konnte den Abstand jedoch nicht vergrößern. Schlimmer noch, seine Körpermaschine war blockiert.
Der Körper lässt los
Laidlows Bemühungen führen natürlicherweise dazu, dass er 3,5 Liter Wasser pro Stunde verliert. Aber die Hitze war drückend. Laidlow startete mit einem Dauerlauf von 15 km/h und zeigte ab Kilometer 10 Anzeichen von Schwäche. Seine treuen katalanischen Anhänger Raphaël, Tom, Chris, Adé und Sosso erstarrten vor dem Bildschirm, als er an der Erfrischungsstation eine Pause einlegte . Ein markanter Kontrast zur Frische von Patrick Lange. Der 38-jährige Deutsche fuhr vom 13. auf die Pole-Position, raste mit 17 km/h und überholte den Katalanen bei Kilometer 18. Lange flog buchstäblich ins Ziel und sprengte die Zeit. Der Däne Magnus Ditlev (7:43) und der Amerikaner Rudy Von Berg (7:46) komplettieren das Podium, an dessen Fuß ein hervorragender Léon Chevalier landet. Diese stratosphärischen Zeiten bestätigen, dass der Ironman-Titel wenige Minuten unter der 8-Stunden-Marke entschieden wird. Der katalanischste der französisch-britischen Menschen stürzt sich in die Hölle. Getestet durch Magenprobleme, grenzt Lätzchen 1 von 25 Jahren an Unwohlsein. Machtlos angesichts der überholenden Konkurrenten weigerte er sich aufzugeben und beendete das Rennen als 18. in 8:02 Stunden. Sein Traum entgeht ihm immer noch, doch Sam Laidlow erteilte ihm eine Lektion in Sachen Mut. Der französische König brach im Ziel zusammen, verlor aber trotz erhobenen Hauptes seinen Titel.
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