Die Toronto Maple Leafs gaben am Mittwoch bekannt, dass sie einen Deal mit den San Jose Sharks erzielt haben. In diesem Austausch ist die Blätter schicken den schwedischen Verteidiger Timothy Liljegren nach Kalifornien im Austausch für Guard Matt Benning, einen bedingten Drittrunden-Pick im Jahr 2025 und einen Sechstrunden-Pick im Jahr 2026.
Liljegren, ein Erstrunden-Pick im Jahr 2017, wurde seit Beginn der Saison 2024-25 nicht mehr oft eingesetzt. Tatsächlich hat der 25-Jährige dieses Jahr nur an einem Spiel teilgenommen und die anderen von der Pressetribüne aus beobachtet, nachdem er von seinem Trainer ausgeschlossen worden war. Es war daher unvermeidlich, dass er die Queen City verlassen würde.
Craig Berubes Behandlung von Liljegren war angesichts seines Einsatzes in der letzten Saison ziemlich überraschend. In den Jahren 2023–2024 gehörte er zu den fünf Verteidigern mit der höchsten durchschnittlichen Spielzeit Blätter und erzielte sogar den zweitbesten Punktedurchschnitt pro Spiel unter den Athleten auf der blauen Linie.
Um den Verlust des ehemaligen Timra IK zu kompensieren, begrüßt das Team von Toronto Matt Benning, einen 30-jährigen Außenverteidiger mit einem deutlich weniger offensiven Profil. Während seiner Karriere bestritt Benning 464 Spiele und sammelte 102 Punkte. Er sollte der Rotation als sechster oder sogar siebter Cross Guard beitreten, insbesondere angesichts der bevorstehenden Rückkehr von Jani Hakanpaa.
Der finnische Riese einigte sich diesen Sommer mit der Organisation von Brad Treliving auf einen Einjahresvertrag im Wert von 1,47 Millionen US-Dollar.
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