WASHINGTON | Werden die Ergebnisse dieses harten Trainings am Samstagabend in Pittsburgh spürbar sein? Es kommt darauf an, wie schmutzig die Maschine war.
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Die Chancen stehen gut, wenn man bedenkt, dass die Penguins einen sehr ähnlichen Saisonstart hatten wie die Canadiens. Allerdings müssen sich die Gewohnheiten und die Herangehensweise, die St-Louis seinen Spielern zuschreibt, endgültig ändern. Es muss nicht nur eine kurze Begegnung sein.
Zumindest scheint die Botschaft bei den Veteranen des Teams angekommen zu sein.
„So wie wir gespielt haben, haben wir es verdient. Und wenn wir so weiterspielen, werden wir genau diese Übung bekommen. Und es macht keinen Spaß“, sagte Josh Anderson, der immer noch stark schwitzte, als er in die Umkleidekabine zurückkehrte.
„Hier gibt es keinen, der denkt, wir hätten es nicht verdient“, sagte Brendan Gallagher, ein paar Schritte von ihm entfernt.
Bei dieser Spielweise, von der Anderson spricht, handelt es sich nicht um einen Mangel an Anstrengung. Vielmehr sind es diese sich wiederholenden Fehler, die St-Louis Tag für Tag zu korrigieren versucht.
„Es ist frustrierend, weil Martin ständig mit uns über diese Dinge spricht. Irgendwann müssen wir es schaffen“, sagte Gallagher.
Wiederkehrende und kostspielige Fehler
Besonders im defensiven Bereich, wo sich der Gegner mit der gleichen Leichtigkeit bewegt wie Kinder auf einem Landwirtschaftsmarkt.
„Das muss aufhören“, forderte Anderson. Jeder muss seinen Job machen. Wenn du deinen Job machst und der andere seinen Job macht, wird es einen Schneeballeffekt geben und es wird uns in der Defensive helfen. Dann können wir effektiver angreifen.“
Wiederholte Fehler sind oft gleichbedeutend mit mangelnder Konzentration. Derselbe Mangel, der zweifellos nicht ohne Zusammenhang mit der Tatsache liegt, dass die Habs mit der höchsten Anzahl erlaubter Tore im ersten Drittel (17) den dritten Platz in der Tabelle belegen.
„Unsere Leistung ist in vielen Spielen auf den Punkt gebracht“, erklärte Nick Suzuki. Aber wir machen mentale Fehler. Kostspielige Fehler. Dafür wurden wir bestraft.“
Wenn die Bestrafung am Freitagmorgen aus St. Louis kam, war es am Donnerstagabend das Werk der Capitals. Und dieses Mal kam die Kette in der dritten Periode an.
„Wir haben hohe Erwartungen an uns selbst und erfüllen sie nicht. Es ist frustrierend, sagte Gallagher. Als wir gestern Abend ins Hotel zurückkehrten. Es gab viel Enttäuschung. Wir hatten die Chance, dieses Spiel zu gewinnen, und wir haben sie ihnen gegeben.
Ellenbogen angespannt
Zumindest erwecken die Spieler den Eindruck, dass sie zusammenhalten, dass sie füreinander da sind. Der Kampf, den Anderson im dritten Drittel gegen Tom Wilson führte, um Kaiden Guhle zu verteidigen, zeigte dies deutlich.
„Mehrere Spieler in dieser Umkleidekabine wären dazu bereit gewesen“, versicherte Anderson.
Zumal der Stürmer der Capitals nicht bei seinem ersten Seitensprung des Abends dabei war.
„Sein Scheck für Lane gefiel uns nicht [Hutson] früher im Spiel. Dann kam Guhle gerade zurück, nachdem er zwei Wochen gefehlt hatte. Sie möchten nicht, dass jemand Ihre besten Spieler angreift. Deshalb habe ich nicht gezögert.“
