Die Emotionen, die in Algerien wie in Frankreich nach dem Tod von Rachid Mekhloufi, dem legendären Spieler des AS Saint-Etienne und Nationalhelden Algeriens, am 8. November im Alter von 88 Jahren zum Ausdruck kamen, überraschten seinen Freund und Biographen Hocine Seddiki nicht . In Sétif, seiner Heimatstadt, 250 km östlich von Algier, freuten sich viele über die Ankündigung seines Todes durch den Präsidenten der Republik, eine Art, das besondere Leben dieses Fußballers zu würdigen, der die Geschichte seines Landes geprägt hat. Nachdem Rachid Mekhloufi seine Karriere in Frankreich beim AS Saint-Etienne begonnen hatte, schloss er sich mitten im Unabhängigkeitskrieg der Nationalen Befreiungsfront (FLN) an und kehrte dann zu den Grünen zurück.
„Rachid Mekhloufi hat sich Robert Herbin, Georges Beretta, Salif Keita und Kees Rijvers angeschlossen, allesamt gleichzeitig vorbildliche und talentierte Spieler, die einen unauslöschlichen Eindruck im kollektiven Gedächtnis der Grünen hinterlassen haben werden.“schrieb sein ehemaliger Verein in einer Pressemitteilung. Eine Hommage, die in den algerischen Medien weithin aufgegriffen und einstimmig begrüßt wurde „Der Mann, der alle Kriterien der Legende erfüllte“so der Titel eines Artikels auf der Website Alles über Algeriene.
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„Seine Kindheit wurde durch zwei Dinge zusammengefasst: die Schule, in der er festhielt, um seinem Vater eine Freude zu machen, und vor allem die Lumpenbälle, in denen er den ganzen Tag mit seinen Schuhen trat, die immer beim Schuhmacher in der Nachbarschaft landeten“, erinnert Sunser langjähriger Freund und Biograf, der ehemalige Journalist Hocine Seddiki. Ihm zufolge Rachid Mekhloufi, der „war nicht der Mann, der sich ins Rampenlicht stellte“, War „für seine Diskretion ebenso geschätzt wie für sein Talent“.
Aktivistische Fußballer
Es sei auch notwendig gewesen, betont er: „ Mut und starke Überzeugung » 1958, mitten im Algerienkrieg, eine vielversprechende Fußballkarriere hinter sich zu lassen und sich im Alter von 21 Jahren der FLN anzuschließen. „Rachid wusste genau, was in Algerien geschah. Er sah die Ungerechtigkeiten, die Gewalt, er konnte nicht gleichgültig bleiben. Seine Entscheidung fiel ihm nicht schwer, da sie aus tiefstem Herzen und einem ausgeprägten Gefühl der Loyalität gegenüber seinem Volk kam. »
Diese Entscheidung, sich am Kampf für die nationale Befreiung zu beteiligen, fiel ihm umso leichter, als er in Begleitung seiner Freunde aus Sétif, Abdelhamid Kermali und Mokhtar Arribi, zwei weitere Legenden des algerischen Fußballs, reifte. Zusammen waren sie Teil des FLN-Teams, das als erste Nationalmannschaft Algeriens fungierte. „Sie bildeten eine Art Familie, eine Gruppe, die durch gemeinsame Ideale vereint wardeutet Seddiki an, der die Bedeutung unterstreicht, die diese Auswahl im Leben von Rachid Mekhloufi hatte. Es war mehr als nur eine Fußballmannschaft. Es war eine Schule des Lebens, ein Erwachen für die Realitäten der Welt und eine Plattform, um die Stimme des unterdrückten Algeriens zu verbreiten. »
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