Die Rückkehr von Klay Thompson in der San Francisco Bay, auf dem Gelände seiner ersten dreizehn Saisons in der NBA, war ein schöner gemeinsamer Moment. Dies ist nicht immer der Fall, zumal einige Tage vor diesem Treffen eine gewisse Spannung zwischen allen Protagonisten herrschte.
Es begann mit der Hauptbeteiligten. „Es ist nur ein weiteres Novemberspiel“ Klay Thompson wiederholte es am Sonntag. Eine Möglichkeit, sich vor dem Tsunami an Emotionen zu schützen, der ihn überwältigen könnte. Man verbringt nicht dreizehn Saisons in einem Franchise, in dem man vier Titel gewinnt, aber auch zweieinhalb Jahre seiner Karriere aufgrund von Verletzungen verliert, ohne dass man eine Magengrube hat, wenn man zum ersten Mal mit einem anderen Trikot zurückkommt.
Stephen Curry, Draymond Green und Steve Kerr hatten ebenfalls versucht, ein paar Tage vor dem Spiel einzuspringen, und versuchten um jeden Preis, ihre Gedanken noch nicht auf die sentimentale Seite dieses Wiedersehens abschweifen zu lassen. Und doch gab es am Dienstagabend im Chase Center viele Möglichkeiten, genau das zu tun.
Eine bewegende Hommage mit Zurückhaltung
Die Warriors hatten tatsächlich einiges mit Klasse gemacht und angekündigt, dass der Abend eine Hommage an „Captain Klay“ sein würde, in Anspielung auf seine Liebe zum Wasser und zur Bucht. Alle im Saal anwesenden Fans erhielten als Glückwünsche für ihren ehemaligen Schützling eine Kapitänsmütze.
„Es war wirklich eine tolle Sache, weil ich eine große Leidenschaft für alles habe, was mit meinem Boot zu tun hat.“ schätzte Klay Thompson nach dem Treffen. „Ich habe viele bekannte Gesichter auf der Tribüne gesehen, mein Herz ist heute Abend erfüllt. Und ich bin froh, dass ich es geschafft habe, meine Tränen zurückzuhalten! »
Mit einem breiten Lächeln und funkelnden Augen entdeckte er bei seiner Ankunft im Chase Center eine Ehrenwache aus 400 Warriors-Mitarbeitern in dem langen Tunnel, der vom Bus zur Besucherumkleidekabine führte.
„Ich bin so dankbar dafür. Mir so viel Liebe zu geben … Das werde ich nie vergessen. Hut ab vor dem Franchise für die Organisation. »
Diese Überraschung war die Idee von Raymond Ridder, dem Pressemanager von Golden State. Bevor die Warriors den Spieler Klay Thompson feierten, wollten sie zunächst dem Mann Klay Thompson Tribut zollen. Der Kollege, „das Familienmitglied“, wie uns mehrere Fans sagten.
Man verbringt nicht dreizehn Jahre am selben Ort, ohne einen Einfluss auf die Menschen um einen herum zu hinterlassen. Diejenigen, die gesehen haben, wie er als 21-jähriger Rookie ankam und als einer der größten Schützen der NBA-Geschichte ging. Man verbringt keine dreizehn Jahre mit denselben Teamkollegen, ohne dass sie zu viel mehr werden.
„Wie erklären Sie das?“ Desait Stephen Curry. „Er ist mein Mann, er ist mein Freund, mein Komplize seit 13 Jahren. »
Die „Splash Brothers“ haben beide alle Emotionen durchgemacht. Am Tag zuvor hatten sie in zwei Textnachrichten vereinbart, dass es vor dem Spiel keine Rede von Stephen Curry geben würde. Zu hart. Als Symbol haben sich die beiden Spieler gleichzeitig unter den Augen ihrer gemeinsamen Freunde, Familienmitglieder und ehemaligen Teamkollegen (Andre Iguodala, Festus Ezeli, Zaza Pachulia und andere) aufgewärmt. Alle blickten einander an und wussten nicht, ob sie Hallo sagen oder winken sollten. Eine seltsame Situation.
Und dann kam die Video-Hommage und die „Standing Ovations“ aus dem ganzen Raum, die Mütze in der Hand. Ein Zeichen des Respekts und der Anerkennung für die geleistete Arbeit. Ein Video voller Nostalgie, das eine Frage offen lässt. Wie konnten sie dorthin gelangen?
„Es wird immer seltsam sein, es gibt nichts, was dieses Gefühl beseitigen kann“ gab Stephen Curry nach dem Treffen zu. „Seit Jahren hört man uns sagen, dass wir alle für ein Franchise spielen und dieses Abenteuer gemeinsam beenden wollten. »
Eine brüderliche Hommage im Spiel
Für alle Protagonisten war dieses Video wahrscheinlich der schwierigste Moment, den es zu bewältigen galt. Draymond Green erklärte, dass er vor ein paar Tagen darum gebeten habe, das Video zu sehen „Damit ich es heute Abend nicht herausfinden muss und von meinen Gefühlen überrascht werde. »
Steve Kerr sagte, er sei bewegt und den Tränen nahe. Stephen Curry war im Tunnel, weil „Ich wusste, dass ich zu emotional sein würde, wenn ich in diesem Moment auf dem Boden läge. Ich musste mich schützen. » Klay Thompson nutzte den Moment voll aus, bevor er versuchte, schnell weiterzumachen, um in seinem Match zu bleiben.
Aus diesem Grund zeigten die Warriors bei ihrem Tribut Zurückhaltung. Auch wenn sich die Fans im Raum oder vor ihren Bildschirmen auf der ganzen Welt mehr gewünscht hätten, blieben sie bei Klay Thompsons Persönlichkeit. Jemand, der es vorzieht, in Taten statt in Worten zu sein.
Stephen Curry und Draymond Green wussten das besser als jeder andere. „Die Liebe, die wir für Klay empfinden, wird immer da sein, und das weiß er.“ erinnerte sich der starke Flügelspieler. Für sie war die beste Möglichkeit, ihn zu ehren, auf dem Spielfeld, indem sie so hart wie möglich spielten, um seinen Wettbewerbsgeist zu würdigen.
„Ohne dieses heilige Feuer gewinnt man nicht gemeinsam vier Titel. Klay hat es und wir sind in einer guten Position, es zu wissen. Und wir haben es auch, und Klay weiß es. fährt Green fort. „Wenn du gegen deinen Bruder spielst, willst du ihn noch mehr schlagen und dein Spielniveau steigern. Das war unser Geist für dieses Spiel. »
Von den ersten Minuten des Spiels an war die Energie spürbar. Wie eine Playoff-Atmosphäre. Kevon Looney sagte sogar zu Draymond Green: „Heute Abend fühlt es sich an wie das Orakel“, da lag etwas Besonderes in der Luft. Und dann kam der erste Ballbesitz des Spiels: Klay Thompson wurde von Stephen Curry verteidigt!
„Als wir den Spielern vor dem Spiel in der Umkleidekabine die Verteidigungsstrategie vorstellten, war es unwirklich, die Worte zu sagen: ‚Steph, du bist auf Klay‘“teilte Steve Kerr mit einem Lächeln mit.
„Ich hätte nicht gedacht, dass sie ihm beim ersten Spielzug den Low-Post-Ball geben würden, und ich kann Ihnen nicht einmal sagen, was passiert ist. Es ist, als wären wir zurück im Trainingslager.“ lachte Stephen Curry. „Er wollte unbedingt den Ball nehmen“ Draymond Green spottete sanft.
Ein gängiges Adjektiv zur Beschreibung des Abends: surreal
Während des gesamten Treffens drängten sich die drei Spieler gegenseitig hart und forderten sich gegenseitig immer wieder heraus. Doch anstatt zu erzwingen, ließ Klay Thompson das Spiel auf sich wirken und erzielte insbesondere im letzten Viertel acht seiner 22 Punkte, um die Mavs in die Umlaufbahn zu bringen. Dies geschah ohne Rücksicht auf seine ehemaligen Teamkollegen. Innerhalb von vier Minuten kehrten Draymond Green und Stephen Curry den Trend um. Besessen machte der starke Flügelspieler eine Reihe von Defensivstopps, während der Führende das Spiel mit einem persönlichen 12:0 beendete, um den Sieg zu erringen, und schließlich 24 Sekunden vor dem Ende nach seinen entscheidenden drei Punkten alle seine Emotionen ausließ, indem er schrie.
„Ich könnte mir nichts Besseres vorstellen. Er hatte ein tolles Spiel. Wir haben den Fans eine echte Show geboten…“ Disait Stephen Curry. „Wenn man mir das vor dem Spiel gesagt hätte, hätte ich sofort unterschrieben. Es ist ein Abend, der uns für immer in Erinnerung bleiben wird … Wir können an die dreizehn Staffeln denken, in denen er dabei war, an die vier Titel und an alles, was wir gemeinsam erreicht haben. »
Nachdem diese Wiedervereinigung hinter ihnen lag, wurden Stephen Curry, Draymond Green und Klay Thompson im Kraftraum neben dem Umkleideraum des Golden State wieder vereint. Klay Thompsons Geschichte mit den Warriors wurde gestern Abend offiziell abgeschlossen. Es ist nicht das Ende, das sie sich für ihr magisches Trio vorgestellt hatten, aber „Captain Klay“ hat seine Lebensfreude gefunden und das ist letztendlich das Wichtigste. Für alle.
In San Francisco gesammelte Kommentare.
