Die Montreal Canadiens glauben endlich, ihre „Mentalität“ in der Defensivzone gefunden zu haben. Zumindest haben das Kaiden Guhle und Cheftrainer Martin St-Louis in den letzten Tagen gesagt.
Fast alle Statistiken, ob fortgeschritten oder nicht, zeichnen ein alarmierendes Bild der Verteidigung seit Beginn der Saison, aber die Spiele gegen die Minnesota Wild und die Columbus Blue Jackets geben den Mitgliedern der Habs die Überzeugung, dass ein Fehler im Gange ist in diese Seite des Spiels.
Am Samstagmorgen hatte St-Louis mehr als eine Augenbraue hochgezogen, als er anvertraute, dass er „die Art und Weise liebt, wie wir uns verteidigen“. Eine Beobachtung, die nach der zweiten guten Defensivleistung in Folge gegen die „Jackets“ noch etwas an Bedeutung gewinnt.
„Der größte Teil unserer Mentalität hat sich geändert“, bestätigte Guhle nach dem Training am Sonntagmorgen. Wir spielen mit mehr Rhythmus in der Verteidigungszone.
Mit mehr Rhythmus meint Guhle, dass die Verteidigungsgruppe mehr Anstrengung und Aggression aufwendet, um Spielzüge zu unterbrechen, anstatt den Gegner passiv einzudämmen.
„Wir verharmlosen es nicht, eins gegen eins geschlagen zu werden, aber die besten Spieler der Welt wollen Zeit und Raum, und das ist es, was wir ihnen nehmen wollen“, erklärte er. Wenn es ihnen gelingt, einen Spielzug zu machen, ziehen Sie Ihren Hut vor ihnen und positionieren sich neu in der Mitte des Eises.
„Wir fühlen uns wohler [avec ce risque] als wir vorher waren.“
Ein Großteil der Trainingsarbeit der Spieler in den letzten Tagen drehte sich darum, wie wichtig es ist, in der Verteidigungszone energisch zu spielen. Dies erklärt es laut Guhle.
„Sie haben wahrscheinlich ‚Marty‘ darüber reden hören, aber unsere Alarmstufe, wenn wir den Puck verlieren und von der Offensive zur Defensive wechseln, ist viel besser.“
Gleiches System
Guhle verwende den Begriff „Mentalität“, weil das berühmte System, das zu diesem turbulenten Saisonstart für viel Tinte gesorgt habe, praktisch das gleiche sei wie im letzten Jahr, erinnerte sich der junge Verteidiger.
„Hybride Berichterstattung (Mann für Mann an der Spitze des Territoriums und Zone am unteren Rand der Kreise), das haben wir schon immer gemacht. Ehrlich gesagt hat sich seit letztem Jahr nichts geändert. Vielleicht ist es für die Neuen einfach anders.“
Bevor Guhle überhaupt in die NHL kam, war er mit dem von St-Louis befürworteten System durchaus vertraut.
„Es ähnelt stark dem, was wir in meinem letzten Jahr als Junior bei den Edmonton Oil Kings gemacht haben“, bemerkte er.
Frage der Prioritäten
Die Canadiens beendeten die Saison 2023–24 in der NHL auf dem vierten Platz, gemessen an den von den Verteidigern erzielten Toren.
Ein wichtiger Kontrast zu dem, was wir bisher beobachtet haben: Nur vier CH-Verteidiger bewegten die Fäden und keiner von ihnen erzielte mehr als ein Tor.
„Vielleicht hatten wir letztes Jahr noch ein paar glückliche Sprünge“, schlug Guhle vor. Wir haben viele gute Verteidiger, aber manchmal brauchen Verteidiger Glück, um zu punkten.
Außerdem sind die Prioritäten nicht dieselben.
„Im Moment konzentrieren wir uns mehr auf unsere defensive Deckung. All das ist meines Erachtens auf die derzeit vorherrschende Mentalität zurückzuführen.“
