Wie fühlen Sie sich ein paar Monate nach Ihrer Ankunft in Vannes?
Die Jungs haben mich mit offenen Armen empfangen. Meine Familie und ich lassen uns in der Stadt nieder. Beim Rugby ist das etwas anders. Ich brauchte ein wenig Zeit, um mich an die neue Umgebung zu gewöhnen und sie kennenzulernen. Es gibt also eine Einlaufzeit. Aber ich genieße meine Zeit, neue Erfahrungen und alles, was ich bekommen kann.
Was sind für Sie die Hauptunterschiede zwischen den beiden Rugbyarten?
In der Premiership gibt es wahrscheinlich etwas mehr Struktur. Aber in den Top 14 kann alles passieren. Spieler können aus dem Nichts etwas machen. Und dieses Wochenende spielen wir gegen eine Mannschaft, die wahrscheinlich zu den besten ihrer Art gehört. Sie kann Versuche von ihrer eigenen Torlinie aus erzielen. Sie ist sehr gefährlich. Alle Teams haben zwei oder drei solcher Spieler. Daran musste ich mich gewöhnen und versuchen, mitzuhalten.
Auf dem Platz sind Sie jedoch bereits einer der Anführer der Mannschaft.
Ja, ich habe das Gefühl, dass der Grund, warum ich hier bin, der Grund, warum ich in den Club gebracht wurde, darin besteht, hoffentlich einige der Erfahrungen zu teilen, die ich mitbringen kann. Ich habe versucht, es so oft wie möglich zu tun. Aber ich versuche auch, selbst zu lernen. Wie gesagt, die Spieler und Trainer waren großartig zu mir, gaben mir Zeit, mich anzupassen und halfen mir so gut es ging. Auf dem Platz versuche ich ihnen so gut wie möglich zu helfen. Und die Jungs waren großartig darin, Fragen zu stellen.
Magst du es, eine Art großer Bruder zu sein?
Nein, es gibt keinen großen Bruder. Obwohl die Spieler natürlich Fragen stellen und ich versuche, ihnen so gut wie möglich zu helfen. Aber das habe ich bereits bei Saracens in England gemacht. Wo ich Schwierigkeiten habe, ist offensichtlich die Sprachbarriere. Das ist etwas, was ich hoffentlich verbessern kann. Aber ja, ich genieße meine Rolle wirklich. Ich versuche, mit meinen Taten zu führen und nicht mit meiner Stimme. Es ist also ein wenig anders, als ich es gewohnt bin. Aber es macht mir auch Spaß, weil es eine andere Rolle und ein anderes Abenteuer ist.
Warum haben Sie sich für Vannes entschieden?
Ich wollte etwas Neues erleben. Ich hatte das Gefühl, die Grenze meiner Möglichkeiten in England erreicht zu haben. Es hieß jetzt oder nie. Die Gelegenheit bot sich erst sehr spät. Und ich sah darin eine Chance. Es ist ein Verein, der versucht zu wachsen, nicht nur im französischen Rugby, sondern auch in die Top 14. Es ist etwas, das mir am Herzen liegt und bei dem ich ein Teil sein und so viel wie möglich helfen wollte. Und es war einfach. Meine Frau wollte einfach irgendwohin gehen, wo es für sie und die Kinder einigermaßen einfach wäre, nach Hause zu kommen (nach England). Von hier aus ist es eine Flugstunde und auch die Anreise mit dem Auto ist einfach.
Glauben Sie, dass Sie Ihre Karriere in Vannes beenden werden?
Es ist Tag für Tag, je nachdem, wie ich mich fühle. Im Moment habe ich das Gefühl, dass ich dem Team noch helfen kann. Sobald ich mich nicht mehr in der Lage fühle, meinen Beitrag zu leisten, sollte ich darüber nachdenken, mich zurückzuziehen, sei es hier oder daheim. Ich bin heute 33 Jahre alt und werde am Ende meines Aufenthalts in Vannes 35 sein. Vielleicht ist also nichts ausgeschlossen. Aber ich weiß, dass ich versuchen werde, so lange wie möglich zu spielen, solange ich auf hohem Niveau trainieren und spielen kann. Ich weiß noch nicht, ob es hier, in Frankreich oder zu Hause sein wird. Aber ich weiß, was Frankreich betrifft, dass ich mir nicht vorstellen kann, zu einem anderen Verein zu wechseln. Es ist zu schwer, die Kinder umzuziehen, und es ist auch ein ziemlich schwieriger Prozess, wenn man in Frankreich Englisch spricht.
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