Der Brite, Max Verstappens letzter Rivale um die Weltmeisterschaft, greift den Grand Prix von Las Vegas ganz resigniert an.
Der Brite Lando Norris, zweiter und letzter Rivale von Max Verstappen um den Weltmeistertitel in der Formel 1, gab am Mittwoch in Las Vegas zu, nach dem Großen Preis von Brasilien, an dessen Ende „die Türen“ zu seinem ersten Titel geöffnet wurden, „ziemlich niedergeschlagen“ gewesen zu sein „haben fast geschlossen“.
„Es war ein entscheidender Moment für die Meisterschaft“, erklärte der Brite von McLaren, der Anfang November auf der brasilianischen Rennstrecke von Interlagos nur Sechster war, weit hinter dem Sieger Verstappen.
Dank seines Sieges – dem ersten nach mehr als vier Monaten der Dürre – hat der Niederländer eine ernsthafte Option ergriffen, um seinen vierten Titel in Folge zu erobern, den er an diesem Wochenende in Las Vegas gewinnen könnte.
„Eine Woche lang war ich ziemlich niedergeschlagen, weil mir klar wurde, dass die Dinge jetzt außerhalb meiner Kontrolle lagen“, gab Norris am Mittwochabend ebenfalls zu.
Auf den Straßen der Gaming-Stadt liegt der McLaren-Pilot 62 Punkte hinter seinem Rivalen von Red Bull. Um seine Titelchancen zu wahren, darf er am Ende dieser 22. Runde (von 24) nicht mehr als zwei Punkte an Verstappen abgeben – während bei den letzten beiden Begegnungen in Katar und Abu Dhabi noch 60 Punkte zu vergeben sind .
„Ich sage nicht, dass es vorbei ist, und ich werde es auch nicht sagen, bis es vorbei ist, aber es ist noch lange nicht in greifbarer Nähe“, sagte er der Presse in Las Vegas.
Und weiter: „Wir haben eine gute Leistung gezeigt, aber ich brauche viel Glück, ich muss jetzt irgendwie drei Rennen gewinnen und Max darf sie nicht zu Ende bringen.“
Der 25-Jährige, der seine beste F1-Saison seit seinem Debüt im Jahr 2019 genießt, gab zu, „wahrscheinlich nicht ganz bereit gewesen zu sein, gegen Red Bull und Max anzutreten“.
„Ich denke, dass ich es jetzt bin, aber es ist wahrscheinlich zu spät (…), ich war zu Beginn des Jahres nicht auf dem Niveau, das ich haben musste, aber seit der Sommerpause habe ich sehr gute Arbeit geleistet und „Ich habe sehr gute Leistungen erbracht“, versicherte er.
„Das bedeutet nicht, dass ich ein kompletter oder perfekter Fahrer bin, und wenn man mit Max kämpfen will, muss man nahezu perfekt sein – er ist einer der Besten, die der Sport je gesehen hat – aber das Wichtigste ist, was ich mitnehmen kann.“ Außerhalb dieser Saison habe ich das Zeug dazu, um eine Weltmeisterschaft zu kämpfen.
