WRC. Der Belgier Thierry Neuville krönte sich bei der Japan-Rallye erstmals zum Weltmeister

Der Belgier Thierry Neuville (Hyundai) gewann seinen ersten WRC-Weltmeistertitel nach dem Ausscheiden seines estnischen Teamkollegen Ott Tänak (Hyundai) am Sonntag, dem 24. November, während der Japan-Rallye, dem letzten Lauf der Saison.

Der 36-jährige Fahrer, fünfmaliger Vize-Weltmeister im Schatten des Franzosen Sébastien Ogier, gewann am Ende einer erfolgreichen Saison, in der sich seine Konstanz auszahlte, endlich seinen ersten Planetentitel. Tänak, der das Rennen seit Freitag angeführt hatte, musste am Sonntag eine fehlerfreie Leistung zeigen und auf einen Fehltritt und einen Ausfall von Neuville hoffen, um nach 2019 seinen zweiten Weltmeistertitel zu gewinnen.

Evans gewinnt in Japan

Doch der Este verlor die Kontrolle über sein Auto, das auf der ersten Wertungsprüfung des Tages auf dem Dach landete, und übergab den Titel an Neuville, der in den Armen seines Beifahrers Martijn Wydaeghe jubeln konnte. Der Belgier, der mit 25 Punkten vor Tänak in einer starken Position in das letzte Rennen der Saison ging, geriet am Freitag wegen eines technischen Problems an seinem Auto in Schwierigkeiten.

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Abstieg auf 15^e Rang, der aus Sankt Vith, einer Stadt im deutschsprachigen Teil Belgiens, stammt, hatte am Samstag ein gutes Comeback geschafft und kletterte auf Platz 7^e Ort. Nach Tänaks Ausfall gewann der Brite Elfyn Evans (Toyota) das Rennen vor den Franzosen Sébastien Ogier (Toyota) und Adrien Fourmaux (M-Sport/Ford). Unter den Herstellern ist Toyota daher heilig.