Die Montreal Canadiens stehen erneut vor einem grausamen Spiegel.
Am Samstagabend, nach einer demütigenden Niederlage gegen die Golden Knights, ist die Beobachtung unerbittlich: Das Team ist ein Gefangener seiner Mängel und seiner leistungsschwachen Spieler.
Aber abseits des Eises wird der Misserfolg noch schlimmer, während die Columbus Blue Jackets deutlich gemacht haben, dass Kirby Dach nicht in ihre Pläne passt.
David Jiricek, ein junger, kompletter und physischer Rechtshänder, den der Kanadier offenbar begehrt hatte, verlässt Montreal.
Don Waddell, General Manager der Blue Jackets, war kategorisch: Er sucht einen jungen Verteidiger mit großem Potenzial, ähnlich dem Profil von Jiricek.
Kirby Dach seinerseits erfüllt keines der geforderten Kriterien. Schlimmer noch, sein Name löst auf dem Transaktionsmarkt nur Gleichgültigkeit oder sogar Verachtung aus.
Eine brutale Realität für Kent Hughes, der sieht, dass seine Möglichkeiten zunichte gemacht werden.
Kirby Dachs Geschichte in Montreal ist eine Geschichte enttäuschter Hoffnung. Dach wird als zukünftiger Zweitlinien-Center präsentiert, der in der Lage ist, Nick Suzuki und Cole Caufield zu unterstützen, und hat die Fehler und beschämenden Leistungen nur vervielfacht.
Am Samstagabend verkörperte er im Alleingang den kollektiven Zusammenbruch seines Volkes. Sein Pass direkt auf den Schläger von Jack Eichel öffnete den Golden Knights die Schleusen und löste im zweiten Drittel eine Torlawine aus.
Nach dieser katastrophalen Wende wurde Dach von Martin St-Louis in die vierte Reihe verbannt, eine Entscheidung, die nicht nur seine Leistung an diesem Abend widerspiegelt, sondern auch seinen schwindelerregenden Absturz in der Hierarchie des Kanadiers.
Neben Lucas Condotta und Juraj Slafkovsky, ebenfalls mitten im sportlichen Aufruhr, schleppte Dach seine Schande auf seinem Rücken herum und konnte nicht beweisen, dass er wieder auf die Beine kommen konnte.
Und es ist nicht das erste Mal, dass sein Trainer versucht, ihm eine Nachricht zu senden. Als St. Louis nach der Entscheidung gefragt wurde, äußerte er sich vernichtend.
„Es dauert mich nicht mehr. »
Eine vernichtende Aussage, die darauf hindeutet, dass die Geduld mit Dach schwindet, ebenso wie sein Wert in den Augen anderer NHL-Teams.
Während Dach im Eis versinkt, verschwindet Logan Mailloux in Laval in der Anonymität.
Mailloux wird von manchen als Schlüsselfigur für einen möglichen Wechsel von David Jiricek angesehen und erlebt in Laval eine katastrophale Zeit.
Sein Defensivspiel bröckelt, sein physischer Einfluss ist nicht vorhanden und seine Entscheidungen mit dem Puck sind weit von dem für die NHL erforderlichen Niveau entfernt.
Während der Kanadier auf einen Hoffnungsträger auf dem Vormarsch gehofft hatte, bekam er nur einen Verteidiger in der Krise, der seinen Platz in einer ernsthaften Diskussion für einen Spieler von Jiriceks Kaliber nicht rechtfertigen konnte.
Kent Hughes, der auf Mailloux zählte, um die Blue Jackets auf dem Transaktionsmarkt zu überzeugen, wurde von einem Spieler verlassen, der die Zukunft repräsentieren sollte.
Und was ist mit Arber Xhekaj? Was ein harter, einschüchternder Verteidiger hätte sein sollen, wurde zu einem Schatten auf dem Eis.
Als seine Mannschaft am Samstagabend vor ihren Fans gedemütigt wurde, fiel Xhekaj durch seine Abwesenheit in Momenten auf, in denen seine Rolle es erforderte, aufzustehen. Kein Kampf, um den Ton zu ändern, kein nennenswerter Versuch, seine Teamkollegen zu inspirieren. Nichts.
In einer Liga, die sich zu einem immer schnelleren und strategischeren Spiel entwickelt, verliert Xhekajs eindimensionales Profil von Tag zu Tag an Relevanz.
Und auf dem Transaktionsmarkt ist sein Wert ebenso unbedeutend. Kent Hughes weiß es: Er kann Don Waddell nicht mit einem Spieler überzeugen, der in seiner eigenen Aufstellung nicht einmal irgendeinen Nutzen zeigt.
Kirby Dach ist diskreditiert, Mailloux im freien Fall und Xhekaj wertlos. Die einzigen Namen, die in Montreal noch den Anschein von Glaubwürdigkeit behalten, sind die von Kaiden Guhle und David Reinbacher.
Aber diese beiden jungen Verteidiger, von denen einer unantastbar und der andere verletzt ist, können nicht geopfert werden, um Jiricek zu verpflichten.
Zumal Reinbacher auch an der Seitenlinie unantastbar ist. Kent Hughes kann seinen Fehler nicht eingestehen, ihn Matvei Michkov vorgezogen zu haben.
Und ohne sie verfügt der Kanadier einfach nicht über die nötigen Mittel, um den Anforderungen der Blue Jackets gerecht zu werden.
Die demütigende Niederlage am Samstagabend ist ein Spiegelbild einer Organisation, die stagniert und nicht in der Lage ist, auf dem Eis oder hinter den Kulissen voranzukommen.
Kent Hughes, der dieses Team in eine glänzende Zukunft führen sollte, sieht sich mit einem Kader voller unerwünschter Spieler ohne wirklichen Wert auf dem Markt konfrontiert.
Wir können uns mit Ivan Demidov und Michael Hage trösten, die Funken schlagen, aber die Realität ist, dass die CH Lichtjahre davon entfernt ist, … das Licht am Ende des Tunnels zu sehen.
Don Waddell seinerseits hat keinen Grund, David Jiricek einem Team zu überlassen, das nicht in der Lage ist, überzeugende Elemente zu bieten.
Und währenddessen beobachten kanadische Fans, wie ihr Team in einer Rekonstruktion stecken bleibt, die immer mehr wie ein Horrorfilm aussieht.
Die Natürlichkeit komme im Galopp zurück, heißt es. Für den Kanadier ist diese Selbstverständlichkeit die des Scheiterns, der Unfähigkeit, Versprechen in die Realität umzusetzen.
Und wenn es nicht zu einer spektakulären Wende kommt, wird dieser Samstagabend als ein weiteres dunkles Kapitel in der jüngeren Geschichte dieser einst legendären Franchise eingehen.
Kent Hughes erlebt auf dem Transaktionsmarkt jedenfalls einen wahren Albtraum. Verlassen von Dach, verlassen von Mailloux…
David Jiricek entfernt sich etwas weiter von Montreal.
