Ga-Ae Kang ist der Gewinner des Player Voice Award 2024, einem von drei FIFPRO Merit Awards. Sejong Sports Toto WFC-Torhüterin und ehemalige südkoreanische Nationalspielerin ist die treibende Kraft hinter dem Bestreben, den Frauenfußball und die Arbeitsbedingungen der Fußballerinnen in ihrem Land zu verbessern.
Par Ga-Ae Kang
Meine Zwillingsschwester Na-Ru und ich begannen 2002, nach der Weltmeisterschaft in Korea und Japan, Fußball zu spielen. Unser jüngerer Bruder spielte bereits Fußball. Nachdem ich als Stürmer angefangen hatte, wurde ich schließlich Torwart.
Anfangs war Na-Ru die Torwartin, weil sie etwas größer ist. Aber weil sie Angst vor den Bällen hatte, die auf sie zukamen, nahm ich ihren Platz ein, weil ich der zweitgrößte im Team war. Meine Schwester wurde Stürmerin und spielte ein Jahr lang Profi, bis sie wegen einer Knieverletzung aufgeben musste.
Damals war es selten, dass Mädchen Fußball spielten. Meine Eltern waren auch nicht glücklich. „Was für ein Mädchen spielt Fußball? In Korea gab es in der Gesellschaft das Vorurteil, dass Frauen nicht gut im Fußball seien, aber ich überzeugte meine Eltern, mich einer Jugendmannschaft beitreten zu lassen, weil es Spaß machte und ich spielen wollte.
In Korea kann man als Spieler nur in der Mittelschule, Oberschule oder Universität Fortschritte machen. Wo wir lebten, gab es keine Schule mit einer Mädchenmannschaft, in der ich mich weiterentwickeln konnte, also musste ich mich in anderen Großstädten in der Provinz Gyeonggi und im Großraum Seoul umsehen. Und selbst dort gab es Schwierigkeiten.
Die meisten meiner Teamkollegen nahmen den Fußball sehr ernst, aber wir hatten Probleme, die Mannschaft zu vervollständigen. Das Team musste studentische Athleten rekrutieren, die einfach nur spielen wollten. Das Umfeld war nicht wirklich professionell.
Zuerst konnte ich kaum glauben, dass ich es nicht schaffen würde, Profi zu werden, aber dieses Mal überzeugten mich meine Eltern, weiter zu spielen. Sie sagten mir, dass ich die Verantwortung für meine Entscheidungen übernehmen müsse und das ermutigte mich, weiterzumachen. Ich habe wieder das Vergnügen gefunden, zu spielen. Ich wollte es immer mehr machen, ich wurde immer besser und das war der Antrieb, weiterzumachen.
