Die Schwimmerin Katerine Savard hängt ihren Badeanzug nach einer 15-jährigen Karriere in der Nationalmannschaft an den Nagel, in der sie an drei Olympischen Spielen teilnahm und 2016 in Rio Bronze in der 4×200-Meter-Staffel gewann, nachdem sie zwei Monate zuvor bei den Toronto Trials beinahe eine Katastrophe erlitten hatte.
„Auf dem Papier ist meine olympische Medaille der Höhepunkt meiner Karriere“, sagte sie, „aber am meisten bin ich stolz auf die mentale Stärke, die ich gezeigt habe, nachdem ich mich bei den Trials über 100 m Schmetterling nicht qualifizieren konnte.“ Vierundzwanzig Stunden später qualifizierte ich mich für die 4×200-m-Freistil-Staffel für Rio. Auch heute noch frage ich mich, wie ich so stark sein konnte.“
Die Enttäuschung von Paris
Im vergangenen Mai versuchte Savard bei den National Trials in Toronto, kanadische Schwimmgeschichte zu schreiben, indem sie sich für ihre vierten Spiele qualifizierte, konnte sich jedoch ihren Pass für Paris nicht sichern.
„Meine Trauer über die Teilnahme an meinen vierten Spielen ist vorbei“, versicherte sie, „und das habe ich beiseite gelegt. Jetzt muss ich meiner Karriere nachtrauern. Ich spüre viele Emotionen. Ich bin stolz, aber auch traurig, die Tür zu meinem Leben als Sportler zu schließen.
Savard trainierte bereits mehrere Jahre in Montreal und kehrte im Winter 2024 nach Hause zurück, in der Hoffnung, sich für Paris zu qualifizieren. Sie fand ihren Trainer Marc-André Pelletier, der bei ihren ersten Olympischen Spielen 2012 in London an ihrer Seite war.
„Rückblickend war es die beste Entscheidung“, sagte der 31-jährige Schwimmer. Ich habe meinen Traum, mich für Paris zu qualifizieren, nicht verwirklicht, aber ich habe einen friedlicheren Geisteszustand gefunden. „Es macht keinen Spaß, mit deinem besten Freund zu konkurrieren.“
„Ich habe Mary-Sophie (Harvey)s Auftritte während der Spiele verfolgt und war äußerst stolz auf sie“, fuhr Savard fort. Es ist keine Überraschung, was sie getan hat, und sie wird noch weiter gehen. Wir haben noch einmal gesprochen und unsere Freundschaft ist intakt.“
Kehren Sie nach Toronto zurück, um Frieden zu finden
Savard nahm diesen Sommer an der kanadischen Meisterschaft im selben Becken teil, in dem sein Traum von der Teilnahme an den Pariser Spielen geplatzt war. „Ich wollte meine Karriere mit einem Lächeln und nicht unter Tränen beenden“, erklärte sie. Ich wollte meine Karriere nicht mit Groll gegen meinen Sport beenden. Nach den Staatsangehörigen habe ich mich friedlicher gefühlt.“
„Ich habe meinen Traum, nach Paris zu gehen, nicht verwirklicht, aber niemand kann mir die Langlebigkeit meiner Karriere nehmen“, fügte die Vorschullehrerin hinzu. Ich habe mehrere Generationen von Schwimmern durchlaufen und bin ziemlich stolz auf diesen Aspekt. Man muss in jungen Jahren nicht gut sein, um eine olympische Medaille zu gewinnen. Ich möchte jungen Menschen zeigen, dass es zugänglich ist.“
Savard hat in all den Jahren eine Achterbahnfahrt der Gefühle erlebt. „Diese unterschiedlichen Emotionen haben mich geprägt. Ich habe gelernt, in schwierigen Zeiten zu kämpfen, und ich habe gelernt, in guten Zeiten stolz zu sein.“
Lehrkarriere
Nach einigen Wochen Urlaub nach der Rückkehr der Staatsangehörigen erhielt Savard eine Festanstellung in einer Kindergartenklasse in der Region Quebec. Abends geht sie zu PEPS, wo sie im Rahmen des Quebec Swimming Club (CNQ) Jugendliche im Alter von 8 bis 12 Jahren trainiert.
Lob von Swimming Canada
John Atkinson, Direktor für Hochleistungssport und Nationaltrainer bei Swimming Canada, würdigte den einheimischen Schwimmer aus Pont-Rouge. „Katerine war schon immer ein wertvolles Mitglied unserer Schwimmnationalmannschaften und verdient alle Erfolge, die sie im Laufe ihrer herausragenden Karriere erzielt hat. In meinen Augen gehören seine Goldmedaille bei den Commonwealth Games 2014 und seine Olympiamedaille zu den Höhepunkten seiner Reise mit der Nationalmannschaft.
„Katerines langes Verbleib in der Nationalmannschaft ist auch auf ihr Engagement für den Sport zurückzuführen“, fuhr Atkinson fort. Wir wissen, dass diese Entschlossenheit immer eine großartige Charakterqualität sein wird
beginnt die nächste Phase seiner Karriere und seines Lebens.“
Bei der Langstrecken-Weltmeisterschaft 2022 in Budapest gewann Savard Bronze in der 4×200-m-Staffel und Silber in der 4×100-m-Staffel. Mit diesen beiden Medaillen erreichte die Schwimmerin bei allen großen internationalen Meisterschaften einen Podestplatz. Seine Goldmedaille über 100 m Schmetterling bei den Commonwealth Games 2014 in Glasgow stellt einen Höhepunkt seiner Karriere dar.
