Jeff Gorton macht keinen Hehl aus seinen Zweifeln an Berkly Catton aufgrund seiner geringen Größe. Den beiden Anführern wurde lediglich nachgesagt, dass sie sich bei ihrem Treffen gegenüber der Hoffnung snobistisch geäußert hätten.
Trotz seiner außergewöhnlichen Leistung mit 116 Punkten in den Jahren 2023–2024, einem Rekord unter allen Kandidaten, die für den Draft 2024 in Frage kommen, scheint seine Größe gegen ihn zu sprechen.
Kent Hughes und Jeff Gorton sind diesbezüglich besonders streng. Viele Analysten halten ihn für einen der besten Skater, wenn nicht sogar für den besten.
Es ist jedoch nicht verwunderlich, dass seine Statur dazu führen könnte, dass er in den Draft-Rängen zurückfällt. Wie ein NHL-Teammanager anonym gegenüber The Athletic betonte, wäre Catton, wenn er zwei Zoll größer wäre, wahrscheinlich die zweite Wahl hinter Macklin Celebrini. Dies ist jedoch nicht der Fall.
Laut einer dem Interessenten nahestehenden Person schienen die Verantwortlichen einfach kein Interesse daran zu haben, das Gespräch mit dem Angreifer während ihres Treffens mit ihm zu verlängern. Und es war kein psychologischer Test. Sie waren offensichtlich nicht begeistert, mit ihm zu reden.
Catton ist einfach der am meisten unterschätzte Kandidat im Draft 2024, und Jeff Gorton hätte ihm eine echte Chance geben sollen, anstatt ihn abzulehnen.
Kann man wirklich davon ausgehen, dass ein Torschütze von 54 Toren und 116 Punkten unterschätzt wird? Doch diesen Eindruck vermittelt das Wunderkind.
Die Rede von Stürmern, die in den Draft gehen, konzentriert sich neben dem offensichtlichen Macklin Celebrini auf Cayden Lindstrom, Ivan Demidov und Tij Iginla.
Einige Fans haben deutlich gemacht, dass sie enttäuscht wären, wenn ihr Team Catton diesen Monat mit seinem ersten Pick in Vegas gewinnen würde. Catton bekommt nicht die Anerkennung, die er verdient.
„Er ist eines der besten reinen Talente in dieser Draft-Klasse“ sagte ein Personalvermittler.
„Seine Fähigkeiten, die Geschwindigkeit, so jemanden brauchen wir immer. »
Catton wird in diesem Jahr voraussichtlich zu den Top-Ten-Auswahlen gehören und ist ein energischer, puckbegabter Center, der in der Lage ist, Spiele zu dominieren.
Besonders deutlich wurde dies beim Hlinka Gretzky Cup im letzten Sommer, wo er acht Tore und zehn Punkte erzielte und damit das Turnier nach Punkten anführte.
„Das Selbstvertrauen, das ich vor der Saison (nach dem Hlinka Gretzky Cup) gewonnen habe, hat mir geholfen“ sagte Catton Anfang des Monats beim NHL Combine.
„Es war das erste Mal, dass ich mehr Tore geschossen als vorbereitet habe, was mir viel Selbstvertrauen gegeben hat. »
Diese Leistung war ein Vorbote für die Zukunft, da Catton mit den meisten Punkten unter den Draft-berechtigten Spielern und dem vierten Platz in der WHL abschloss.
Es war ein großer Fortschritt gegenüber seiner 55-Punkte-Rookie-Saison 2022/23, was für einen Kandidaten vor dem Draft bereits bemerkenswert war.
Catton führt seine Offensivexplosion auf die Rückkehr zu den Grundlagen zu Hause zurück.
„Ich habe meine Zeit in meinem Garten damit verbracht, Pucks zu schießen“ er sagte.
„Mit 16 dachte ich, ich hätte eine gute Saison gehabt, aber ich habe nicht so gepunktet, wie ich wollte. Ich habe es auf mangelnde Arbeit zurückgeführt, also wusste ich, dass ich den Sommer über damit weitermachen musste. Endlich ist es mir gelungen. »
Dieser Draft könnte keinen besseren Skater als den aus Saskatoon, Saskatchewan, stammenden Skater haben, der über außergewöhnliche Beweglichkeit und Geschwindigkeit verfügt.
Beim Gegenangriff kann Catton seine Gegner mit Leichtigkeit „durchrennen“, während er den Puck so gut wie jeden anderen beherrscht und es vorzieht, seine Gegner mit Geschwindigkeit zu schlagen.
Während Lindstrom Spieler mit Kraft oder Iginla mit Arbeitsmoral schlägt, macht es Cattons Fähigkeit, sich durch den Verkehr zu schlängeln, sehr schwer, ihn einzudämmen.
„Er ist schwer zu fassen, wirklich schwer zu bändigen“ sagte ein Personalvermittler.
„Wenn er Höchstgeschwindigkeit hat, ist er wendig und explosiv, und er hat die Hände und den Schuss, um Spielzüge zu beenden, bei denen andere scheitern, weil sie nicht die Fähigkeiten haben, mitzuhalten. »
Mit einer Größe von 1,70 m und einem Gewicht von 175 Pfund ist er zwar nicht groß, aber das sind immer noch 11 Pfund mehr als sein Gewicht bei der letztjährigen U18-Weltmeisterschaft.
Härte ist eine Schwäche seines Spiels, die ihn davon abhalten könnte, in der NHL Center zu spielen. Aus diesem Grund brüskieren Hughes und Gorton ihn.
Allerdings ist er gut in den Anspielkreisen und macht seine Teamkollegen oft besser, beides Eigenschaften eines guten Centers.
Er ist auch ein Anführer, da er letztes Jahr bei der World Under-17 Challenge das „C“ des Kapitäns und dieses Jahr mit 17 Jahren das „A“ des stellvertretenden Kapitäns bei Spokane getragen hat.
Das ist wichtig für Teams, die die Vereinskultur verbessern möchten, und Catton wird von Teamkollegen und Gegnern gleichermaßen respektiert.
„Ich denke, Catts ist wirklich geschickt, wirklich klug, wirklich gerissen.“ sagte Iginla.
„Er nimmt an meiner Konferenz teil, also haben unsere Teams einige großartige Kämpfe geliefert. »
Was macht ihn also unterschätzt? Dennoch glauben viele Scouts, dass Catton ein bahnbrechender Center Nr. 1 werden könnte, wie es Logan Cooley aus Utah bald sein könnte.
Wenn Catton nicht weiter wächst, wird sich seine mangelnde Größe nachteilig auf ihn auswirken, sein Talent jedoch nicht, und das ist ein Wagnis, zu dem viele Teams bereit sind.
An Catton, einem Spieler, an den viele Scouts glauben, gibt es viel zu mögen. Er sollte in die Top Ten gewählt werden, aber die Top 5 muss er vergessen.
Kent Hughes und Jeff Gorton machten ihm schnell klar…
