Als um ihn herum alles zusammenbricht, bleibt Cole Caulfield stehen. Als Kanadier aus Montreal, der Misserfolge anhäuft und darum kämpft, eine Identität zu finden, sticht er als Leuchtfeuer mitten im Sturm hervor.
Allerdings geht seine Rolle heute über die des einfachen Torschützen hinaus.
Seine von Eric Engels gesammelten Kommentare zeigen, dass sich ein Spieler seiner Verantwortung bewusst ist, aber auch der immensen Herausforderung, sein Land in einem Umfeld zu vertreten, in dem seine Mannschaft Schwierigkeiten hat, gut abzuschneiden.
„Es wäre natürlich spannend“sagte er über die Möglichkeit, für die amerikanische Mannschaft beim 4-Nationen-Turnier zu spielen.
Und wie können wir seine Begeisterung nicht verstehen? Mit 16 Toren ist er in der NHL der drittbeste Torschütze, eine beneidenswerte Position, die beweist, dass er in Bestform ist.
Aber über diese Zahlen hinaus verkörpert Cole Caulfield etwas, was für den Kanadier in dieser Saison selten ist: Beständigkeit.
„In den letzten Wochen war ich konstant und habe sehr gutes Eishockey gespielt. »
Dieser einfache, aber kraftvolle Satz zeigt einen Spieler, der nicht nur Leistung erbringt, sondern auch versucht, sein Spiel zu verbessern, um einen Unterschied zu machen.
Und er bietet diese Konstanz einer Mannschaft, die oft nicht revanchiert.
Aber Caufields vielleicht auffälligste Aussage ist seine Demut angesichts von Entscheidungen, die außerhalb seiner Kontrolle liegen:
„Es ist nicht unsere Entscheidung, es ist ihr Versuch, das beste Team aufzubauen.“ »
Er weiß, dass sein Schicksal beim 4-Nationen-Turnier nicht nur von seinen Leistungen abhängt, aber das hält ihn nicht davon ab, eine positive Einstellung zu bewahren: „Wenn es dieses Mal nicht klappt, wird es mich nur anspornen, noch besser zu werden.“ »
Diese Widerstandsfähigkeit ist umso bewundernswerter, als Caulfield keinen einfachen Sommer hatte.
Zwischen Kritik an seiner Arbeitsmoral außerhalb des Eises und Zweifeln an seiner Fähigkeit, seinen neuen Vertrag zu rechtfertigen, hätte er ins Wanken geraten können.
Doch stattdessen reagierte er auf dem Eis und wischte alle Zweifel mit beeindruckender Entschlossenheit beiseite.
Und darin liegt die ganze Tragik und Schönheit seiner Rolle in dieser Saison.
In einem Team, das ins Wanken gerät, glänzt er. In einer Organisation, die auf der Suche nach Maßstäben ist, behauptet er sich als einer der wenigen Akteure, die in der Lage sind, konstant zu produzieren.
Aber diese Situation wirft eine besorgniserregende Frage auf: Wie lange wird er dieses Niveau halten können, wenn die Mannschaft ihn nicht unterstützt?
In seinen Worten spüren wir die Hoffnung eines Spielers, der immer noch an seine Mannschaft glauben möchte, aber auch die Klarheit eines Konkurrenten, der weiß, dass Eishockey vor allem ein Mannschaftssport ist.
Während der Kanadier weiterhin auf Sicht segelt, bleibt Cole Caulfield ein Vorbild, dem man folgen sollte.
Wenn dieses Team eine Chance hat, wieder auf die Beine zu kommen, müssen sie sich von ihm inspirieren lassen.
Doch vorerst spielt Cole Caulfield allein in einem verstimmten Orchester. Und darin liegt das ganze Drama dieser Saison.
Ein außergewöhnlicher Spieler, der trotz des kollektiven Zusammenbruchs glänzt.
Der Kanadier braucht viel mehr als einen Star-Torschützen.
Aber zumindest in diesem Chaos kann er froh sein, Cole Caulfield zu haben.
Denn ohne ihn wäre diese Saison bereits vergessen.
Amen
