Dieser Kasachen weckte bei Ugo Humbert gute Erinnerungen, da es sich um denselben Alexander Shevchenko handelte, den er am Ende der letzten Saison zu Hause im Finale des Metz-Turniers geschlagen hatte. Aber wenn der Erfolg bei den Moselle Open ein Kinderspiel gewesen war (6-3, 6-3), so war es in dieser ersten Runde von Wimbledon, die in fünf Sätzen gewonnen wurde (6-1, 4-6, 7-6 [2]6-7 [3]6-1).
Dies ist sein dritter Sieg in elf Spielen über die Distanz und das zweite Mal in fünf Auftritten beim London Grand Slam, dass die französische Nr. 1 (26 Jahre alt, 16. der Welt) die zweite Runde erreicht hat. 2019 schaffte er es bis ins Achtelfinale, wo er gegen Novak Djokovic verlor.
Wenn es ihm gelingt, die Konstanz aufrechtzuerhalten, die ihm seit mehreren Wochen gefehlt hat, und seinen tadellosen ersten Satz vom Montag zu wiederholen, wäre die zweite Woche auf einem Untergrund und in einem Turnier, das Humbert besonders gefällt, wieder in greifbarer Nähe. Drei Asse, 83 % erste Aufschläge und 100 % gewonnene Punkte dahinter boten eine ideale Startrampe. Hinzu kommen seine 12 Siegpunkte für fünf ungezwungene Fehler und wir waren nicht mehr weit von der perfekten Kopie entfernt.
Aber hinter seinem Teenagergesicht, das von der Juniorentabelle gefallen war, war Schewtschenko nicht der resignierte Typ. Nach dem Sturm der ersten Runde waren die Kräfte ausgeglichen. Er richtete seinen Blick auf die Rückkehr und verwandelte zwei von zwei Breakbällen zum 3:1, dann zum 5:3, nachdem er sein Break im Vorfeld aufgegeben hatte.
Schewtschenko am Knie verletzt
Aufbauend auf seinem Schwung lag der 23-Jährige, der auf Platz 57 der Weltrangliste steht, im dritten Satz an der Spitze. Das einzige Verdienst des Franzosen bestand darin, sich nicht entmutigen zu lassen, angetrieben von der Ermutigung seines Trainers Jérémy Chardy am Rande des Feldes Nr. 15. Damit sicherte er sich den Punktestand und schaffte einen tadellosen Tiebreak (7 Punkte zu 2), mit dem er zwei Sätze zu eins zu seinen Gunsten drehte.
Im vierten Durchgang trennten sich die beiden Männer mit 6:6, wobei Shevchenko zwei Breakbälle vergab, die fast nach Matchbällen rochen, während Messin bei seinen Einsätzen ruhig blieb. Ein zweiter Tiebreak war unvermeidlich. Humbert machte zu Beginn einen kleinen Breakrückstand zunichte, aber die Scharfsinnigkeit seines Gegners beim Return machte den Unterschied. Dieses Mal war er es, der die Wette mit einem explosiven Rückhandpass gewann. Aber sein linkes Knie knackte und das Eingreifen des Trainers vor Beginn der letzten Runde zeigte dem Franzosen den Weg, den er einschlagen sollte: den Kasachen so viel wie möglich fahren zu lassen.
Mit anstrengenden Rechts-Links-Sequenzen und streifenden Drop-Shots setzte Humbert den idealen Spielplan um. Was ihm beim Stand von 2:1 eine Break verschaffte, unmittelbar darauf folgte ein kontrolliertes Aufschlagspiel, das am Netz endete und nach 3 Stunden und 11 Minuten mit 4:1 in Führung ging. Der besorgte und verlorene Blick seines Gegners ließ kaum Zweifel am Ausgang eines Satzes aufkommen, der mit dem gleichen Ergebnis wie der erste endete. In der zweiten Runde trifft Ugo Humbert auf Botic Van de Zandschulp (97.) oder Liam Broady (156., Nutznießer einer Wildcard).
