Winnipeg Jets | Was wäre, wenn Connor Hellebuyck noch besser wäre als zuvor?

(Winnipeg) In vielerlei Hinsicht waren die Winnipeg Jets seit Beginn der Saison ein durchschnittliches Team.

Diese Aussage mag überraschend erscheinen, wenn man bedenkt, dass die Manitobaner an der Spitze der NHL-Gesamtwertung stehen. Dennoch ist es die Wahrheit. Offensiv und defensiv, mit fünf gegen fünf, liegen die ehemaligen Atlanta Thrashers in einer Vielzahl von Kategorien im Mittelfeld.

Tatsächlich erklären zwei Faktoren ihren außerordentlichen Erfolg im Zeitraum 2024–2025. Erstens ihr zahlenmäßiger Vorteil, der in rasender Geschwindigkeit zu einer Gesamteffizienz von 30 % führt, während 23 % ihrer Schüsse in Tore verwandelt werden. Als nächstes kommt Connor Hellebuyck.

Dass der amerikanische Torwart dominant ist, ist nichts Neues. Als zweifacher Gewinner der Vezina Trophy und zwei weitere Finalisten hat er sich längst als einer der Besten auf der Rennstrecke etabliert. Wenn so etwas möglich ist, ist er seit Beginn der Kampagne sogar noch besser.

Seine 2,12 Gegentore und seine Paradequote von 0,926 würden, wenn er bis zum Ende der Saison anhält, neue persönliche Bestleistungen aufstellen. Und in bisher 24 Starts hat er 24,5 Tore weniger zugelassen, als fortschrittliche statistische Modelle vorhersagen.^⁠1.

Mit anderen Worten: Jedes Mal, wenn er vor dem Tor stand, rettete er ein Tor für seine Mannschaft. Es ist monumental. Im Verhältnis ist das sogar mehr als in der letzten Saison (39,4), als er zum NHL-Torwart der Extraklasse ernannt wurde.

Wäre es noch besser als zuvor? In der Umkleidekabine der Jets sind wir trotz aller Bewunderung, die wir für den 31-jährigen Gefängniswärter empfinden, von seinen Heldentaten nicht mehr sonderlich berührt.

„Aus Mangel an besseren Worten würde ich sagen, dass wir das von ihm erwarten“, fasste Kyle Connor zusammen, ein Star-Stürmer, der mit ihm in der Organisation aufgewachsen ist.

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„Er hat sich so etabliert, dass wir wissen, dass er jedes Mal, wenn er das Eis betritt, eine hervorragende Leistung erbringen wird. Er hat so hart gearbeitet, um dieses Niveau zu erreichen… Er ist sich seiner Mittel bewusst und lässt sich nicht von den Ergebnissen beeinflussen. Er weiß, dass er immer etwas für uns bewirken kann. »

„Ich höre die Spieler untereinander darüber reden: Das ist alles, was sie von ihm wussten und sahen“, sagte Pilot Scott Arniel nach dem Training seines Vereins am Freitag. Er war einfach schon immer ein Weltklasse-Torwart. Die Leute hier haben Glück, weil sie ihn jeden Abend bei der Arbeit sehen können. »

Colin Miller, ein Veteran, der sich durch die NHL gearbeitet hat, ist in seinem sechsten Team in Winnipeg. Was den Verteidiger an Hellebuyck am meisten beeindruckt, ist sein „Selbstvertrauen“. „Nichts scheint es zu beeinflussen“, bemerkte er.

Wir hätten den Wachmann selbst um seine Meinung gebeten, aber am Freitag wurde ihm Urlaub gewährt. Eine wohlverdiente Pause für den fleißigsten Torhüter der Liga.

Angehörige?

Es stellt sich jedoch eine etwas heikle Frage: Sind die Jets zu sehr von ihrem Star-Torwart abhängig?

Die Zahlen deuten in diese Richtung. Bezogen auf die Torchancen und die erwarteten Tore des Gegners im Fünf-gegen-Fünf-Spiel liegt das Team im unteren Drittel der NHL^⁠2. Erinnern Sie sich an die oben erwähnten 24,5 gehaltenen Tore? Von dort kommen sie hauptsächlich her.

Angesichts ihres Gesamtunterschieds von +34 wären die Jets immer noch konkurrenzfähig, wenn Hellebuyck ihnen nicht den Hintern retten würde. Aber 21 ihrer ersten 31 Spiele hätten sie sicherlich nicht gewonnen.

Kyle Connor wischte die Andeutung beiseite, dass er und seine Teamkollegen sich zu sehr auf denjenigen verlassen, der ihr Netz verteidigt. „Ja, er musste in einigen Spielen aufstehen und einige große Paraden machen, aber das ist nicht die einzige Möglichkeit, Spiele zu gewinnen. Das macht ein Team aus, jeder trägt seinen Teil dazu bei. »

Zwar ist der Rest der Formation nicht gerade einarmig. Connor und Mark Scheifele befinden sich mit jeweils 16 Toren in der Top 10 der Liga in dieser Hinsicht. Und Josh Morrissey etabliert sich erneut als einer der klügsten Verteidiger der Welt. Aber das ist nicht die Frage.

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So gefährlich der Angriff auch ist, so sehr verrät das Vertrauen auf den Torwart eine gewisse Zerbrechlichkeit auf struktureller Ebene. Auch die Deckung des Gegenangriffs gehörte zu den Schwerpunkten des Freitagstrainings.

„Wir spielen immer noch nicht wie die Edmonton Oilers der 1980er Jahre“, sagte Scott Arniel mit einem Lächeln. Gehen Sie nicht in die Offensive und lassen Sie Grant Fuhr den Rest erledigen. Das ist es nicht. Wenn wir unser Spiel durchsetzen, sind wir eine strukturierte Mannschaft, die gut verteidigt. Aber im letzten Spiel [défaite de 3-2 en prolongation contre les Golden Knights de Vegas]es hat nicht funktioniert. Das Wichtigste ist Konsistenz. Wir können unseren Torwart nicht zwingen, jeden Abend auf dem Kopf zu spielen. »

Das ist immer noch etwas, was passiert. Wenn es jedoch zu Siegen führt, scheint es, sagen wir mal, weniger ein eklatantes Problem zu sein.

1. Laut der Evolving Hockey-Website
2. Laut der Natural Stat Trick-Website

Gute Worte für Patrik Laine

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Auch wenn er die Jets vor einigen Jahren verlassen hat, bleibt Patrik Laine in der Stadt, in der er seine Karriere begann, willkommen. Am Samstag wird er in Winnipeg sein erstes Spiel in kanadischer Uniform bestreiten. „Er ist ein wirklich guter Kerl und ein großartiger Teamkollege“, sagte Kyle Connor, der vier Jahre lang für den Finnen spielte. Er hat uns gute Erinnerungen hinterlassen. In Montreal scheint er seine Liebe zum Spiel wiederentdeckt zu haben. Ich bin froh, dass er Erfolg hat. » Cheftrainer Scott Arniel kennt Laine nicht persönlich, da sich ihre Wege in der Jets-Organisation nicht gekreuzt haben, aber er lobte einen „dynamischen“ Spieler, der in seinen Augen eine ähnliche Bedrohung wie Alexander Ovechkin im Powerplay darstellt. „Ich hoffe, dass er am Samstag nicht seinen Höhepunkt erreichen wird“, sagte er scherzhaft.